晨雾又起时，白士口回到了洗象池畔。
他没有取走青石上的三块白帛，反而在旁边寻了块半人高的青黑山石，盘膝坐下。目光如钉子般钉在对岸那株青冈树上。
第一天，雾散雾聚七次。
白猿出现了三回。第一回在辰时，它从崖顶倒攀而下，双臂交替时肩胛骨耸动的弧度，被白士口用树枝在泥地上画成弯曲的线。第二回在午时，它蹲在枝头吃那枚红透的山楂，咀嚼时下颌开合的速度，被白士口记在心中默数。第三回在黄昏，它伸懒腰——从指尖到足尖，整条脊椎如波浪般一节节推开，那绵长柔韧的韵律，让白士口不自觉屏住了呼吸。
他注意到一件事：白猿从不“用力”。
军中教习枪棒时总说“力从地起，发于腰，贯于臂”，每个动作都要拧腰蹬地，将全身力气灌入一点。可这白猿的动作全然不是。它跃起时膝盖微屈便起，落地时足踝轻转便消了冲劲，攀爬时指尖在岩缝间一点即过，仿佛那些嶙峋山石不是障碍，而是流水，它只是顺水而游。
“放松……”白士口喃喃自语。他试着模仿白猿伸懒腰的姿态，肩膀却僵硬如铁。十年戎马，他身上每块肌肉都已习惯了绷紧——握刀时要绷紧，冲锋时要绷紧，连睡觉时都要绷紧一半心神提防夜袭。放松？这词陌生得可笑。
夜幕降临时，他闭目回忆白猿的动作。忽然想起亡父生前说过的话：“蜀锦为何天下第一？因织工懂得‘留三分松’。丝线绷得太紧易断，人生亦如是。”
那时他十四岁，听不进去。
第二天，雾更浓了。
白士口换了观察的位置，挪到池西一片竹林边缘。从这个角度，能看见青冈树后方的岩壁——那里有几道极浅的爪痕，是昨日花豹扑击时留下的。他盯着那些痕迹看了很久，在脑中还原当时的场景：豹子从哪个角度扑来，白猿如何摇晃，如何滑步……
然后他发现了第二件事：白猿的动作永远比花豹“快一线”。
不是身法更快，而是“起动”更快。豹子扑击前总要蓄力——后腿蹬地、肩胛收缩、瞳孔骤缩，这些征兆虽只一瞬，但确确实实存在。而白猿的闪避却似乎没有“预备”这个阶段，它就像被风吹动的叶子，豹子扑来的气流到了，它便自然荡开。
“后发……先至？”白士口皱眉。这违背常理。军中教的是“先手为强”，谁先出刀谁占七分胜算。可这白猿……
正思索间，对岸崖壁忽然传来碎石滚落声。
白士口瞳孔一缩。
不是昨日那只花豹。这头体型更大，肩高几乎齐人胸，毛色在雾中泛着铁青的光。它从更高处的岩洞中钻出，显然已观察许久，此刻选择的是白猿背对悬崖、伸手摘取另一枚野果的瞬间。
这一扑无声无息。
白士口甚至没看清豹子是如何起跃的，只觉一道青影如离弦之箭射向枝头。比昨日那只快了至少三成！
白猿正在摘果子。右手悬在半空，左臂松松垂着，整个侧身完全暴露在利爪之下。
白士口心跳骤停。
就在豹爪即将触到白猿后颈绒毛的刹那——
白猿动了。
不，不是动。是“摇”。
它的身体像风中芦苇般向左一摇。不是躲避，不是格挡，就只是顺着豹子扑来的风势，自然而然地一摇。幅度极小，不过三寸。
豹爪擦着它右肩掠过，撕下几缕白毛。
花豹一击不中，庞大的身躯因惯性前冲，眼看就要撞上树干。这畜生却当真了得，竟在半空中拧腰甩尾，硬生生改变方向，后爪在树干上一蹬，借力再次扑向白猿面门！
这一次是正面袭来，血盆大口直取咽喉。
白士口已站起，手按向腰间（尽管无刀）。
却见白猿不避不让，反而迎着豹子探出了右手——正是刚才摘果子的那只手。五指张开，不是握拳，不是掌击，而是虚虚一“托”，掌心向上，如捧清泉。
这个动作慢得出奇。
至少在白士口眼中，比豹子的扑击慢了十倍。就像老人颤巍巍地抬手，每一个关节的转动都清晰可见。
可偏偏——
豹子的利齿在距离白猿掌心三寸处，停住了。
不是它想停，而是不得不停。白猿这一托，竟恰好托在它下颌骨下方最脆弱的凹陷处。不是硬扛，而是顺势一引。就像水流遇到礁石，不是撞碎石头，而是绕着石头转个弯，继续向前。
豹子百斤重的身躯，竟被这一托之力带得向上扬起，整个咽喉完全暴露。
白猿的左臂这时才动。
不是攻击，而是一“拂”。从下往上，手臂如柳枝般柔柔拂过豹子咽喉。指尖在喉结处轻轻一点——真的只是轻轻一点，比蜻蜓点水还轻。
“呜——”
花豹发出一声怪异的闷哼，庞大的身躯如断线风筝般斜飞出去，轰然撞在五丈外的岩壁上，软软滑落，再无声息。
白猿收回双手，右掌心还托着那枚刚摘下的野果。它低头看了看果子，又瞥了眼岩壁下瘫软的豹尸，咧了咧嘴，露出一口白牙。
然后它盘腿坐在枝头，慢条斯理地啃起果子来。汁液顺着手臂流下，它伸出舌头舔了舔，神情悠闲得像在春日溪边晒太阳。
白士口僵立在竹林边，背心已被冷汗浸透。
他看懂了。
那看似缓慢的一托，其实不是“慢”，而是“准”——准到毫巅，准到无须速度，只需在恰好的时间出现在恰好的位置。那轻柔的一拂也不是“柔”，而是“透”——力量不是浮在表面，而是透过皮毛直透内里。
“以柔克刚……”他喃喃道，“原来不是不用力，而是不‘硬’用力。”
十年沙场，他的刀法讲究“力劈华山”，刀锋过处石裂木断。可刚才白猿那一拂，若按军中标准，连只兔子都打不死。但就是这轻轻一拂，却让一头猛兽瞬间毙命。
差别在哪？
白士口闭目沉思。脑海中反复回放那两招：一摇，一托，一拂。
天色渐暗，他又在池边坐了一夜。
第三天，雾终于散了。
阳光照进山谷时，白士口脱下身上残破的中衣，只剩一条褴褛长裤。他将那件湿了又干、干了又湿的白袍碎片捡起，用藤条系在腰间——三块碎布垂在身侧，随山风飘荡。
然后他站到池边那块青石上，开始模仿。
第一次摇身，笨拙得像醉汉蹒跚。
第二次，膝盖撞在石头上，鲜血直流。
第三次，他深吸口气，闭上眼，不去想动作，只回想白猿那一摇的“意”——不是我在摇，是风在摇我。
肩头微沉，腰胯轻转，脊骨如蛇般一节节波动。
这次竟成了。虽然幅度不到白猿三成，但那股“顺”的意味，有了。
白士口睁开眼，瞳孔深处有光闪动。
他继续练。从晨光熹微练到日上中天，又从午后练到暮色四合。饿了摘野果，渴了饮山泉，累了就躺在青石上望着天空发呆，脑中全是白猿的影子。
夜深时，山间下起了细雨。
白士口没有停。雨水打湿了头发，顺着他精壮的脊背流下，腰间三块白帛吸饱了水，沉甸甸地贴在腿上。他仍在青石上摇晃、探臂、轻拂。
渐渐地，他感觉到体内有些异样。
不是力气增长，而是气血流动的方式变了。从前运力时，气息总是向上涌，憋在胸口，所以要大喝一声才能将力量爆发出去。可现在，随着那一摇一探的动作，气息竟自然而然沉向小腹，然后如溪流般顺着脊背往上爬，到肩，到臂，到指尖。
绵绵不绝。
他试着对一根碗口粗的竹子拂了一下——就像白猿拂过豹子咽喉那样轻。
竹子纹丝不动。
白士口苦笑摇头，正要收手，却听“咔嚓”一声轻响。
竹身内部，传来细密的断裂声。紧接着，那根青竹竟从被拂中的那节开始，缓缓裂开无数细纹，如蛛网般蔓延上下三尺，然后整段竹身软软垂下，仿佛被抽去了筋骨。
白士口怔怔看着自己的手掌。
掌心微红，是气血充盈之相。
雨越下越大。他仰起头，任冰凉的雨水冲刷脸庞。十年戎马，身上大小伤口二十七处，每逢阴雨天便隐隐作痛。可此刻，那些旧伤竟暖洋洋的，仿佛有温泉在筋骨间流淌。
“原来如此……”他低声自语，“不是外功，是内运。”
远处崖壁上，那只白猿不知何时又出现了。它蹲在昨日那株青冈树的最高枝，隔着雨幕望向洗象池方向，一双金瞳在夜色中幽幽发亮。
白士口与它对视。
良久，白猿忽然抬起右臂，对着虚空做了个“探”的动作。
白士口福至心灵，也抬起右臂，依样画葫芦一探。
雨水在两人（猿）之间织成帘幕。
白猿咧了咧嘴，转身一跃，消失在茫茫夜雨之中。
白士口放下手臂，低头看向腰间那三块湿透的白帛。在雨中，它们飘荡的姿态竟有几分像白猿腾跃时的轨迹。
他解下白帛，将它们摊在青石上，就着偶尔划破夜空的闪电，用手指蘸着雨水，在布面上勾勒出这三日所见的一个个动作。
没有章法，没有套路，只有最原始的线条：一摇、一探、一托、一拂……
画到第七个动作时，他停住了。
因为这三块碎布的形状，恰好能拼成一个完整的人形轮廓：云纹白帛对应头颈与右臂，染血白帛对应躯干与左臂，粘尘长条对应双腿。
闪电再亮时，白士口盯着这个拼图，脑中忽然轰然一响。
他明白了。
这根本不是巧合。