深秋的峨眉山，雾锁千峰。
洗象池畔的石阶上，血迹已凝成暗褐色的霜。白士口单膝跪在池边，左手按着腰间那道几乎穿透肋骨的刀伤，右手将最后一块鎏金虎头兵符掷入池中。
“咚”的一声闷响，兵符沉入池底墨绿色的苔藓丛中，惊散了几尾青鳟。
在他脚边，堆叠着蜀国左军偏将的全副仪仗：蟠螭纹青铜铠甲已裂作七八片，护心镜中央有个触目惊心的箭孔；犀皮战靴的底子磨穿了，露出染血的布袜；那柄曾随他征战七年的环首长刀，此刻断作两截，刃口翻卷如败叶。
三日三夜。从葭萌关溃退，三百亲兵战死殆尽，只剩下他一人逃进这峨眉深山。秦军主将司马错的追兵在山下搜了三遍，终因云雾太浓、山势太险而退去。但他知道，蜀国已经亡了。
“降，可封五百户。”秦军斥候的喊话还在耳畔。
白士口抹了把脸，手上的血污在池水里荡开。他忽然扯下肩上那件白色战袍——蜀军将领特有的制式，如今左襟被刀锋撕开尺长裂口，右肩浸透同袍喷溅的鲜血，后背还粘着不知哪个秦兵碎牙。他将整件衣袍按入池中。
水寒刺骨。
猩红在碧水中晕染开来，像一朵诡异的花缓缓绽放。他用力搓揉，丝帛间却似有无穷无尽的血色渗出，越洗越浓。忽然嗤啦一声，本就破损的衣襟竟撕裂开来，半幅白帛随水流飘向池心。
白士口盯着那抹渐远的白色，竟笑出声来。笑声干涩如裂帛，在山谷间荡起回音。
笑了三声，戛然而止。
因为他听见了另一种声音——不是风声，不是水声，而是某种尖锐悠长的啼鸣，从对面百丈悬崖的云雾深处传来。
“噫——噫——”
是猿啼。
白士口本能地按住腰间（虽然刀已不在）。他眯起眼睛，透过渐浓的暮雾望向对面悬崖。初时只见嶙峋怪石与倒挂古松，忽有一道白影在石隙间闪过，快得几乎以为是错觉。
第二声啼鸣响起时，他看清了。
那是一只通体雪白的猿猴，约莫半人高，正蹲在悬崖中段一株横生的青冈树上。它并非独处——树下三丈处的凸岩上，一头花斑豹正弓着身子，尾巴如铁鞭般缓缓摆动。
豹子饿极了。白士口从军多年，见过太多这种眼神：瞳孔缩成两点幽火，肩胛骨在皮毛下如机簧般绷紧。这是扑击前的征兆。
白猿却似乎浑然不觉。它甚至背对着豹子，正伸手去够枝头一枚野山楂。那姿态松垮得可笑，左臂软软垂着，右臂探出时关节微曲，全然不似猛兽预备厮杀的架势。
花豹动了。
那一扑快如闪电，崖石上蹬出四朵尘烟。白士口几乎要喊出声——军中养过猎豹，他知道这个距离，这个速度，便是军中最好的斥候也躲不过。
可白猿动了。
它不是向前，不是向后，而是向左轻轻一摇。不是跳跃，不是奔跑，就只是树干般的身躯向左一摇，幅度不过半尺。豹爪擦着它右肋的茸毛掠过，在树皮上犁出五道深痕。
花豹一击不中，落地即旋身再扑。这次是拦腰撕咬，血盆大口直取白猿腰腹。
白猿的应对更奇：它探出的右臂不收，反而顺势向前一送，整个身子借着这一送之力，如荡秋千般向右侧滑开三尺。豹子第二口咬空，獠牙撞在树干上，震得整棵树簌簌作响。
白士口看呆了。
他不是没见过灵巧身法。蜀军中亦有轻身功夫了得的游侠，能踏竹枝而行，能于军帐间穿梭无影。但那些都是“刻意”的——提气、蹬地、扭腰，每一个动作都有章法可循。
这白猿的动作却毫无章法。它摇身时像风中芦苇，滑步时像水面浮萍，仿佛不是它在动，而是风在吹它、水在推它。更奇的是，它始终没有离开那根横枝，最险时足尖已悬空，却总能在间不容发之际借一丝微力荡回。
花豹连扑七次，次次落空。终于喘着粗气退开两步，喉间发出不甘的低吼。
白猿此时才缓缓转过身来。它瞥了豹子一眼，那眼神竟让白士口心头一震——不是凶狠，不是恐惧，甚至没有警惕，倒像是一个老匠人看了眼不成器的学徒，带着三分无奈，七分漠然。
然后它做了个更令人费解的动作：抬起右臂，五指虚虚一握，对着三丈外的崖壁凌空一“探”。
当然什么也没发生。豹子却仿佛受了某种羞辱，狂吼一声作最后一扑。
这一次，白猿没有躲。
它迎着豹子，右臂真真切切地探了出去。不是击打，不是格挡，就只是“探”——臂展骤然似长了几分，指尖在豹子额头轻轻一点。
只一点。
花豹偌大的身躯在半空中诡异一滞，随即失衡翻滚，重重撞在崖壁上，呜咽一声跌落深涧。扑通水响传来，再无声息。
白猿收回手臂，挠了挠腋下，又去够那枚野山楂了。仿佛刚才不过是拂去一只蚊蝇。
白士口僵在池边，连呼吸都忘了。
暮色彻底吞没山谷时，他才缓缓站起。池中那半幅白帛已漂到对岸，挂在芦苇丛中，像一面降旗。
他低头看自己浸在池水中的双手，再看对岸悬崖——白猿已不见了，只有那株青冈树在晚风中轻摇，枝头的山楂红得滴血。
“摇身……探臂……”
他喃喃重复这两个词，忽然将湿透的残破战袍从池中捞起，也不拧干，就这么披在肩上。冰冷的水顺着脊背流下，激得他浑身一颤。
然后他站到池边一块平坦青石上，闭上眼睛。
风吹过竹林，沙沙如雨。
他试着回想白猿那一摇——不是屈膝，不是拧腰，而是整条脊骨如蛇般一节节传递的波动。他摇了一下，笨拙得像醉汉。
再摇。
第三次时，肩头的伤口剧痛袭来，他闷哼一声几乎跌倒。却咬紧牙关，就着跌倒之势向前一“探”——手臂伸出，五指张开，模仿那凌空虚取的动作。
什么也没有碰到。只有山风从指缝间流过。
但他睁开眼时，瞳孔深处却燃起一点幽光。那是在葭萌关火光中、在亲兵倒下的血泊里、在亡国败逃的三日三夜里，早已熄灭的东西。
白士口转过身，面对沉入黑暗的茫茫群山，忽然长啸一声。
啸声穿云裂雾，惊起满山宿鸟。
对岸悬崖深处，回应似的传来一声悠长猿啼。
他笑了，这次是真的笑。然后扯下肩上湿透的白袍，就着朦胧月色，两手握住裂口处，嗤啦一声——
一分为三。
左手一块，约莫方巾大小，染血最少，依稀能辨出蜀锦云纹。
右手一块，尺许见方，正是被刀锋撕裂、浸透敌人鲜血的那片。
还有一块长条状的，从后背撕下，粘着同袍的血与尘。
他将三块碎布摊在青石上，看了很久很久。久到月过中天，久到晨雾又起。
第一缕天光照亮洗象池时，白士口已不见踪影。只有青石上整整齐齐叠着三块白帛，分别压着一枚从对岸悬崖下捡来的豹齿、一枚青冈树的刺果、一块棱角分明的黑色燧石。
池水平静如镜，映出天空渐渐泛起的鱼肚白。
对岸悬崖上，那只白猿不知何时又出现了。它蹲在最高的那块孤岩上，朝洗象池方向望了片刻，忽然咧了咧嘴，露出似笑非笑的神情。
然后它纵身一跃，消失在茫茫云海之中。