二 从“儿童之文学”到“儿童文学”

儿童文学学术界对于“儿童文学”这一词语（概念）出现于何时何处，似乎一直语焉不详。茅盾在《关于“儿童文学”》一文中曾说过：“‘儿童文学’这名称，始于‘五四’时代。”[9]但也没有具体指出最早的出处。我以为，对“儿童文学”出处的探寻，关系到儿童文学理念的形成历史，是一项很有意义的学术工作。

在周作人的著述中，“儿童之文学”最早出现于1912年写作的《童话研究》一文，八年以后，在《儿童的文学》一文中，出现了“儿童文学”这一词语。在我的阅读视野中，《儿童的文学》不仅是第一篇最为系统地论述儿童文学的论文，而且还应该是中国首次出现“儿童文学”这一概念表述的文献。

周作人在《儿童的文学》中说：“据麦克林托克说，儿童的想象如被迫压，他将失了一切的兴味，变成枯燥的唯物的人；但如被放纵，又将变成梦想家，他的心力都不中用了。所以小学校里的正当的文学教育，有这样三种作用：（1）顺应满足儿童之本能的兴趣与趣味；（2）培养并指导那些趣味；（3）唤起以前没有的新的兴趣与趣味。这（1）便是我们所说的供给儿童文学的本意，（2）与（3）是利用这机会去得一种效果。”[10]麦克林托克说的话，由于到“他的心力都不中用了”这里用了句号，所以，我一直为“三种作用”是麦克林托克的观点，还是周作人的原创而踌躇不决，后来，在郑振铎的《儿童文学的教授法》[11]一文中，读到了这样的介绍——“在Macclintock所著《小学校的文学》一书里，他以为教授儿童文学有三个原则，一要适合儿童乡土的本能的趣味和嗜好，二要养成并指导这种趣味和嗜好，三要引起儿童新的或已失去的嗜好和趣味。”这才知道“三种作用”是麦克林托克的主张。在《儿童的文学》里，周作人第二次使用“儿童文学”一语，也与麦克林托克的著述有关——“麦克林托克说，小学校里的文学有两种重要的作用：（1）表现具体的影像，（2）造成组织的全体。文学之所以能培养指导及唤起儿童的新的兴趣与趣味，大抵由于这个作用。所以这两条件，差不多就可以用作儿童文学的艺术上的标准了。”[12]我由此猜测，周作人在《儿童的文学》里开始使用“儿童文学”一语，很可能是由阅读美国的麦克林托克的著作而得到了直接触发。

在麦克林托克的Literature in Elementary Schools一书中，的确能够找到周作人和郑振铎介绍的那段话：“In literature then，as in the other subjects，we must try to do three things：（1）allow and meet appropriately the child’s native and instinctive interests and tastes；（2）cultivate and direct these；（3）awaken in him new and missing interests and tastes.”应该说，两个人对英文的解读基本是准确的。[13]

周作人曾说：“我来到北京之后，适值北京大学的同人在方巾巷地方开办孔德学校，——平常人家以为是提倡孔家道德，其实却是以法国哲学家为名，一切取自由主义的教育方针，自小学至中学一贯的新式学校，我也被学校的主持人邀去参加，因此又引起了我过去的兴趣，在一九二○年十一月二十六日乃在那里讲演了那篇《儿童的文学》。这篇文章的特色就只在于用白话所写的，里边的意思差不多与文言所写的大旨相同，并没有什么新鲜的东西……”[14]这段话里既有自谦成分，也有记忆不确之处。我以为，在《儿童的文学》里，周作人的新的贡献在于三个方面：第一，更清晰、全面地阐述了“儿童本位”的儿童观的内涵；第二，直接借鉴麦克林托克和斯喀特尔等美国学者的“小学校里的文学”教育的观点，论述了“小学校里的正当的文学教育”的诸问题；第三，从文体的角度，梳理小学校的文学教育的儿童文学资源，呈现了更加完整的儿童文学的文体面貌。

周作人的《儿童的文学》与美国发生了十分紧密的交集。有意味的是，两者的身份都是大学教授，都是面对小学校教育，这样的相同很重要，它可能促成了周作人对麦克林托克等人观点的直接借鉴，可能决定了《儿童的文学》一文的应用研究意识——从小学校的文学教育的角度论述儿童文学。不过，周作人在儿童文学的属性上从一开始就有清醒的认识。他在《童话研究》一文中说：“盖凡欲以童话为教育者，当勿忘童话为物亦艺术之一，其作用之范围，当比论他艺术而断之，其与教本，区以别矣。故童话者，其能在表见，所希在享受，撄激心灵，令起追求以上遂也。是余效益，皆为副支，本末失正，斯昧其义。”[15]

在《儿童的文学》中，不只是在学术研究的问题意识和思想观点上，周作人受到了麦克林托克等美国学者的著作的影响，在“儿童文学”这一表述上，也似乎是直接的借取。在麦克林托克的Literature in Elementary Schools一书中多次出现了“literature for children”这一词语。这个词语的意思是专门给孩子的文学，即儿童文学。在斯喀特尔的Childhood in Literature and Art一书中多次出现了“literature for children”和“books for children”这样的词语。在《儿童的文学》一文中，周作人笔下的“儿童文学”很可能直接来自麦克林托克和斯喀特尔笔下的“literature for children”一语。