休闲客栈酒楼的外墙上，几名维修工人正悬在半空。腰间扣着空中作业的安全绳，绳索从屋檐垂下，绷得笔直。风一吹，人也跟着轻轻晃。
工人们脚踩简易踏板，手里握着铆钉枪与吸盘夹具，配合得行云流水。
碎裂的旧玻璃早被拆走，窗框边缘还残留着细小的裂痕与胶痕。新的钢化玻璃被吊机缓缓送来，四角包着厚布。玻璃表面反着天光，像一面冷镜。
工人低声喊着口令，先对齐卡槽，再打上固定钉。金属脆响不断，叮叮当当，像在给这座客栈补上一道伤口。
最高层，是刘老板的总裁办公室。这里视野极好，居高临下，一览无遗。落地窗擦得锃亮，能把远处的城墙与河道都映进来。
刘守在站在窗边，双手背在身后。中山装熨得平平整整，领口一丝不乱。他不说话，只眯着眼，望向神州方向。
窗下的街道上，三个人影正急匆匆赶路。一个步子快得像追风，一个身形灵巧如燕，另一个脚步沉，像随时会发火。刘守在把这三人看得清清楚楚，嘴角微动，似笑非笑。
办公室里很安静。皮椅、红木桌、青瓷烟灰缸，摆放得井井有条。桌上最显眼的，是一张手工木制照片框。
木纹细腻，边角磨得圆润，显然常被人摩挲。照片里是一位长发美女，眉眼清秀，笑意温柔，年轻貌美。她的神态与婉云竟有几分相似。尤其是眼尾那点倔强，像同一条血脉的影子。
刘守在看了照片一眼，眼神微滞，很快又恢复如常。他伸手把照片轻轻拨正，动作极轻，像怕惊动旧梦。
从休闲酒楼向东望去，神州城墙雄伟壮丽。城墙线条厚重，灰砖堆叠，气势如山。城外河流川流不息，水面碎光点点。两岸地势平坦，阡陌纵横，像一幅铺开的画卷。
越靠近神州，建筑越显复古，飞檐斗拱，青瓦白墙，街口的石狮子被岁月磨得发亮，那不是落后，而是沉淀。
通往神州城外的道路上，行人三五成群，来来往往。大多是从处刑台方向散出来的人。
有人仍激动，有人仍后怕。更多人是按捺不住好奇。人群里，陈林、婉云、杨智三人也匆匆跟上。
陈林走在最前，目光直钉神州。婉云与他并肩，步伐轻快，却时时警惕。杨智落后半步，眼神扫四周，像看着随时会冒头的麻烦。
“苍穹天钟真的在林匹蒂山脉吗？”一名年轻人皱眉发问。他背着长枪，手指却攥得发白。
“那边危机四伏，”旁边的汉子压低声音，神色凝重，“听说连最勇敢的斗者都有去无回，进去就是羊入虎口。”
又有人插话，眼里冒火，“无上至宝，谁不心动？”
“心动也得有命拿，小心贪心不足蛇吞象，”老人冷哼一声。
人群中吵吵嚷嚷，有人把王子的遗言当成天降机缘，有人当成祸根，有人半信半疑，却仍想碰碰运气。三人从这些话里穿过，像逆着浪走。
婉云侧目瞥了凯林一眼，语气淡淡：“没想到你还认识亨利家族？”
陈林不答，他的下颌绷紧，像在咬住某个念头，眼睛只盯前方，脚下不停，步子越走越快。
……
崇墉百雉的城墙像一堵天堑，压得人心口发沉。墙根处熙熙攘攘。百姓挑担的挑担，推车的推车。商贩吆喝，孩童追逐。一切忙碌而平和，仿佛处刑台的雷霆与死亡从未发生过。
城墙上每隔一段距离就凸出一个半圆面，如兽牙般咬在墙体上。那便是马面。人们说，敌军攻城时，守军能从侧面放箭，形成交叉火力，杀伤最大。
城墙上的旗帜随风猎猎，旗影扫过人群，如同无声警告。
这座古老城市承载无数修炼者的梦想。五湖四海的人都往这里挤。有人为学艺，有人为名利。
只要在这里学有所成，便能独当一面，城门内外，脸上写着希望的人比比皆是，也有满脸疲惫的失败者，低头走开，像被这座城吞吐过。
陈林忽然开口，望着杨智声音压低：“那家伙的目标主要是我。按你的轻功先溜，赶紧回家躲一阵吧？”
婉云听得出陈林在为她找退路，却轻轻一笑，笑得有些无奈：“父母都不在，何以为家？”
凯林一怔，脚步微顿。他侧头看她，语气尴尬：“不好意思…”
婉云望向前方城墙，某个马面上挂着旗，旗影翻飞之间，她眼神忽然恍惚，像看见乱箭如雨，火光冲天。
“他们两个在我小时候就遇害了，从那时候起，我就成了孤儿。”
“原来你跟我一样…”陈林失声，他没想到这句话会如此沉重。
婉云眼底掠过痛色，很快又压住。她慢慢道：“我亲眼所见，那血……洗不掉，”她停了停，像吞下一口苦。
“后来为了活命，我成了歌姬。所以昨晚你跟我说，故乡已不在…”
“那你真名叫什么？”陈林盯着婉云，想把她从那段阴影里拉出来。
婉云摇头，斜睨他一眼：“我昨晚不是告诉你了吗？”
“我真名叫婉云，你要记得。”
凯林神色一窘，连忙摆手：“不好意思，我不知道你的父母已经……”
“没事，都一样…”婉云无奈一笑。
陈林指了指天上漂浮的白云，阳光透过云缝，落在他脸上。他故意逗笑，点头道：“婉云这个名字真好。婉云、婉云～婉如天上的云。”
婉云眼神越过人群，像又想起不堪回首的往事，走着走着，只轻轻叹气。
“你们两个少说点话，快点走！”杨智在后面，不忘提醒道。
陈林看向杨智，压低声音，语气郑重：“实不相瞒……我之所以着急，还不小心撞坏玻璃，是要提醒亨利家族告诉众人，千万别去林匹蒂山脉找苍穹天钟…那样会万劫不复！”
杨智点起一根香烟，慢条斯理抽了一口。烟气从鼻间吐出，绕成一圈，却不买账：“我的任务是带你去亨利家族拿钱，其他事与我无关，明白吗？”
陈林咬了咬牙，拳头攥紧又松开，他知道杨智说的是规矩，可他更清楚，有些话不说，会危害整个人族。
神州入口处，有一座被椭圆城墙环抱的独立小镇，静静伫立。它像一枚钉子，钉在神州咽喉。每位旅者都得从这里过。城墙不算高，却厚，墙面有斑驳刀痕。
小镇城墙下设两扇对立的门，前后排列，像两道筛子。只有通过这两扇门，才算真正踏入神州领土。
当地人称之为翁城。
翁城里人声杂，检查、盘问、登记，一道不少，官差的目光像秤，行李里多一把刀，都要问三遍来路。
“这里更没信号…”陈林掏出手机，失望地皱眉，屏幕上信号格空空如也，像被这片土地吞掉。
手机里有一款“聊天”APP，打开后，背景是一张合影，莫里斯教授与年幼的陈林并肩站着。
教授笑得温和，陈林却眼神倔强。下方还有几行记录，像刻在心上的字。
陈林低头盯着屏幕。最后几行的时间已过去好几个月，之后再无更新。
“不知道博士他可还好……”
陈林的指腹在屏幕上停了停，那一刻，他像在跟过去的自己对视。
杨智从后方赶上，压着嗓子提醒：“在这个地方，手机是违禁品，最好别拿出来，被盯上就麻烦了。”
陈林一惊，立刻按住口袋，目光扫向四周，果然有几道视线若有若无地掠过来。他心里一沉，脚下更快。
翁城之上有座高耸楼亭，檐角上挑。彩旗迎风猎猎，声如裂帛。
后门与正门遥相呼应，形成独特风景。若敌军冲破翁城，神州军队便可在城墙上严阵以待。城门或关闭，或设伏突袭。弓弩、滚木、火油，层层叠叠。全方位攻击，令人叹为观止。
走到翁城外一处拐角，婉云忽然停下。她目光深邃，望着陈林，像在做最后的决定：“我就送你到这里吧。”
“你不和我一起进入神州吗？”陈林神色一愣，问道。
婉云反问，却像一把细刀：“如果我的雇主也进入了神州，你能保护我吗？”
陈林迟疑，他张了张嘴，却没能立刻给出答案。他知道自己有热血，也有冲动。可他不敢拍胸脯。亨利家族、魔女、执法者，哪一样都不是好惹的。
婉云的大眼睛慢慢眯成一条线，声音很轻：“我的离开，是否等于为你换回了一条命？”
陈林心口一紧，往前一步，认真端详她的脸：“你一个人在这世上多不容易，那笔钱我就不要了…”
婉云低头，下意识躲开他的目光。她把视线挪到别处，像怕眼神一碰就碎，伸手给回陈林钱袋子：“我已经十五岁了，陪客人唱几首歌，也能赚些钱……日子总能过，不必担心。”
两人从最初误会到如今离别，不过短短几日，却像走了很长一段路。
身边不乏赶路人，有人推车，有人挑担，有人骂骂咧咧。
突如其来的冷风呼啸而过，神州城外寒风凛冽，温度骤降。
“这股寒冰…”陈林的衣角被吹得啪啪作响，风里夹着细小冰渣，打在脸上生疼，眉头不由皱起来。
婉云的秀发被风吹得贴在脸颊，她深吸一口气，不自觉靠近陈林。她忽然伸出食指，动作很轻，却带着决绝。
“注意安全，将来再见！”她指尖轻轻戳进凯林胸口，像把叮嘱钉进去。
“有缘再见的时候，可不要再以死相待了……”陈林一把抓住她手腕。掌心温热，像想把这份冷驱赶。
婉云尴尬的白眼，脸上浮起一抹似懂非懂，轻声道：“好，我知道了…”随后从凯林胸口抽回指尖，缓缓后退。
陈林望着婉云转身离去的背影，胸口被戳的地方微微发红，心里发酸。他低声自嘲：“这种感觉…”
……
“我曾在林匹蒂山脉之巅，亲耳听过苍穹天钟的钟声。那声音悠远，震人心魄，像从天外落下，又像从地底传来！”
杨智吸了一口烟，烟雾在寒风里打着旋，很快被吹散。他的语气忽然沉重，像从记忆里拎出一块石头。
“你听过！”陈林回过头问道。
“可我始终困惑，钟声过后，山脉里的生灵都像睡死过去。很久都不再出现！这跟你说的‘万劫不复’，到底有什么联系？”杨智停了停，眼神暗了些。
“那钟声能震慑山脉魔兽，正因为它在，我们大陆才得以千年安宁。人类才有黄金两百年的发展，城镇兴起，工坊林立，百业俱兴…”陈林郑重其事看着他，话说得斩钉截铁。
他目光一沉，反问如雷：
“你也知道渔族上岸，这对人类来说已经很头疼了，若天钟被取，加上林匹蒂山上的魔兽，整个大陆危也！”
“…”杨智没有回答，神色严肃。
忽然，雪花飘洒在神州大地上。不是寻常天象。雪落得突兀，颗粒细，带着刺骨寒意。雪花落地不融，反而凝成一层薄霜，沿着石板纹路蔓延。
“亨利家族的魔女和轩氏一路打到翁城外，大家快看！”一名路人边跑边喊，声音尖利。
围观者闻言蜂拥而去，唯恐错过热闹，人群时不时经过陈林和杨智两个。眼看着，右侧城墙边已聚集大量人群。
“是亨利家族的人！”陈林眼睛一亮，像见到救命稻草似的。
“你可别想偷跑！”杨智来不及细想陈林刚才那番话，拔腿追上去。