青城山“洗象池”并非水池，而是一处方圆三丈的寒玉洞窟。
洞顶终年凝结冰棱，地面铺着整块千年寒玉，玉质温润如脂，却奇寒彻骨。了然躺在寒玉台上，周身覆着薄霜，胸前三个血窟窿已不再流血，伤口边缘凝结着暗红色的冰晶。
青鸾盘坐在他身侧，指尖悬着一根金针。针尖距了然眉心三寸，却迟迟没有落下——这是“九转还丹术”最关键的一针，需刺入“祖窍穴”三寸七分，深一分则伤神，浅一分则无效。而以了然如今濒死的状态，容不得丝毫差错。
“师妹……”了然忽然睁开眼，声音虚弱如游丝，“若我……熬不过去……衣冠谱在……左袖夹层……”
“闭嘴。”青鸾咬牙，金针稳稳落下。
针入祖窍的刹那，了然浑身剧震！寒玉台上薄霜炸开，化作漫天冰晶。他双目圆睁，瞳孔中倒映出无数画面——
不是当下，是过去。
是葭萌关烽火连天，三千亲兵在箭雨中成排倒下。
是清虚子道长扑向黑爪，胸口洞穿时那抹释然的笑。
是黑袍人面具下那个“嬴”字刺青，是鬼面人狂笑时露出的秦篆。
还有更多、更多……那些他以为早已遗忘的、或努力想要遗忘的。
一个小兵，才十六岁，替他挡了一箭，临死前说：“将军……俺娘……在成都西街……”
一个老卒，断了一臂，仍单手挥刀，被乱马踏成肉泥。
营帐中，那个跪地求降的魏国将领，他本该受降，却因部下被杀红了眼，一剑斩下对方头颅。头颅滚到脚边，眼睛还睁着。
“啊——！”
了然猛地坐起，七窍渗出黑血！那些黑血落在寒玉上，竟嗤嗤作响，化作缕缕黑烟——是幽冥爪的阴毒被逼出来了，但随之而出的，还有压抑了半生的心魔。
青鸾急点他周身大穴，却封不住那些从心底涌出的画面。了然在寒玉台上翻滚，嘶吼，状如疯魔，哪里还有半点高僧模样？
“杀……我杀了……三千……三千人啊！”
“道长……是我没用……护不住你……”
“祖师……你为何要留下这传承……为何要我担这罪孽……”
青鸾含泪抱住他，却被他体内爆发的罡气震开。她撞在洞壁上，吐出一口鲜血，仍挣扎着爬起，咬破指尖，在寒玉台上急速画符。
一道、两道、三道……九道血色符纹在寒玉表面蔓延，最终连成一个复杂的法阵。这是青城山禁术“九宫锁魂阵”，专封心魔，但每施展一次，折寿三年。
法阵成时，了然终于安静下来，瘫倒在寒玉台上，昏死过去。只是眉头紧锁，眼角不断有泪混着血滑落。
青鸾踉跄走到他身边，轻抚他斑白的鬓角，低声喃喃：
“了然……你这半生……太苦了。”
---
三日后，了然苏醒。
幽冥爪的毒已解，伤口开始愈合。但心魔未除，反而如毒藤般扎根心底。他变得沉默寡言，常常独坐洞中，对着寒玉壁发呆。壁面如镜，映出他憔悴面容，也映出那些挥之不去的亡魂。
青鸾每日为他熬药、行针，却治不了心病。
第七日，了然忽然开口：“我要回峨眉。”
“你的伤还未痊愈……”
“必须回。”了然望向洞外，“心魔不除，我武功难有寸进。而破心魔的答案，恐怕不在青城山，在峨眉。”
青鸾凝视他良久，终是点头：“我送你。”
两人再次上路。这一次，了然已能自己行走，但脚步虚浮，真气运转时有滞涩——那是心魔阻碍了经脉畅通。青鸾默默跟在身侧，手中玉剑时刻戒备。
回峨眉的路上，了然噩梦频发。有时走着走着突然僵住，双目空洞，口中念念有词；有时夜间惊醒，浑身冷汗，对着虚空挥舞手臂，仿佛在与看不见的敌人搏斗。
青鸾看在眼里，痛在心里，却无能为力。心魔唯有自破，外人难助。
抵达中峰寺那日，慧觉正在寺前扫落叶。见了然归来，老僧眼中并无喜色，反而长叹一声：“师弟，你回来了。”
“师兄……”了然合掌行礼，动作却有些僵硬。
慧觉放下扫帚，引他至药师洞。洞内石壁上，那些剑痕依旧，但在了然眼中，却扭曲变形，化作一张张狰狞鬼脸。
“你看这剑痕，看出了什么？”慧觉问。
“亡魂……无数亡魂……”了然声音发颤。
“错了。”慧觉以杖尖轻点剑痕，“这是剑痕，仅此而已。你看到的亡魂，不在壁上，在你心中。”
他从怀中取出一面古铜镜，递给了然：“照照看。”
了然接过铜镜。镜中映出他的脸——憔悴、苍老、眼中布满血丝，但更可怕的是，镜面中那张脸周围，隐约有无数模糊人影晃动，或哭或笑，或怒或怨。
“这是……‘业镜’？”了然骇然。
“是。”慧觉缓缓道，“此镜可照心中业障。师弟，你心中的债太重了。若不化解，莫说精进武功，便是活下去都难。”
“如何化解？”
“两个法子。”慧觉竖起两根手指，“其一，放下。放下杀孽，放下仇怨，放下传承，做个真正了无牵挂的出家人。其二——”
他顿了顿：“面对。面对所有罪孽，面对所有亡魂，告诉他们你认了，然后带着这份罪孽继续走下去，用余生去赎。”
了然沉默良久，忽然笑了，笑容苦涩：“师兄，我放不下。清虚子道长之仇未报，衣冠谱之责未了，祖师‘赎罪’二字未解……我若放下，才是真对不起那些死去的人。”
“所以选第二条路？”
“是。”
慧觉点头：“那便去断魂崖。那是峨眉最凶险的绝地，罡风如刀，可刮骨洗髓。你在崖上闭关七日，以‘猿啼九响’震散心魔。但需切记——若撑不住，心魔反噬，你会变成只知杀戮的疯魔，届时老衲不得不亲手了结你。”
了然深深一揖：“若真如此，请师兄……莫要留情。”
---
断魂崖在峨眉后山深处。
崖高千仞，终年罡风呼啸，风声如万鬼齐哭，故而得名。寻常武林高手至此，待不过一炷香便会被罡风吹得经脉错乱，何况重伤初愈的了然。
但他毅然踏上崖顶。
罡风扑面而来，如千万把钢刀刮过皮肤。了然盘膝坐下，运起通臂内功护体，开始运转“猿啼九响”。
第一响，丹田震动，如春雷在地底滚动。心中那些亡魂的哭喊声，突然清晰起来。
“将军……俺冷……”
“了然师兄……为我报仇……”
“司徒玄空……你欠我蜀国二十七条人命……”
了然咬牙，继续第二响。
第二响，经脉共鸣，气血如江河奔腾。亡魂的面孔一一浮现，有熟悉的，有陌生的，有他亲手所杀的，有因他而死的。
他看见那个十六岁的小兵，胸口插着箭，朝他伸手。
看见清虚子道长，胸口洞穿，却仍在微笑。
看见司徒玄空，一袭白衣染血，在洗象池边仰天长啸。
第三响、第四响……每响一次，心魔便反扑一次。罡风与心魔内外夹击，了然七窍开始渗血，浑身骨骼发出咯吱声响，仿佛随时会散架。
第五响时，他忽然站起，在罡风中打起通臂拳。
不是演练招式，是搏杀——与看不见的亡魂搏杀，与自己的心魔搏杀。拳风呼啸，与罡风碰撞，竟发出金铁交鸣之声。他时而如白猿探月，时而如老猿蹲踞，时而如疯猿捶胸，状若癫狂。
第六响，他拔剑。青猿剑在罡风中嗡嗡震颤，剑光如龙，在崖顶划出一道道惊心动魄的弧线。慈悲七斩、猿鹤双形、禅猿十三式……所有武功融汇一炉，却毫无章法，只剩最原始的杀意与挣扎。
第七响，他突然跪地，以头抢地，放声大哭。
哭那些死去的将士，哭清虚子的牺牲，哭自己半生挣扎，哭这百年恩怨。哭声混在罡风里，如狼嚎，如鬼泣。
第八响，哭声骤停。
他缓缓站起，眼中血丝退去，恢复清明。然后深深吸气，准备第九响——也是最后一响，震散心魔的关键。
但就在此时，崖底忽然传来异响。
不是风声，是……金石交击之声？了然警觉，探头望去。只见罡风吹开崖底常年堆积的枯叶，露出下方三丈处一个隐蔽洞口！洞口边缘平整，显然是人工开凿，且隐约可见石阶向下延伸。
这断魂崖底，竟有密道？
了然不及细想，第九响已到关键时刻。他强压好奇，闭目凝神，将最后的内力尽数催动——
“吼——！”
第九响不是从喉咙发出，是从浑身毛孔迸发！一声长啸如古猿觉醒，震得整座断魂崖簌簌落石！罡风被音波冲散，崖顶云开雾现，月光洒下。
心魔，散了。
那些亡魂的面孔渐渐淡去，哭喊声消失。了然感到前所未有的清明——不是忘记，是接纳。那些罪孽还在，那些亡魂还在，但他不再逃避，而是将他们背负起来，如背着一座山，继续前行。
他收功，调息片刻，然后纵身跃下崖顶，落在那个隐蔽洞口前。
洞口高一丈，宽五尺，石阶向下延伸，深不见底。石壁上刻着两行字，字迹古拙，已有些模糊：
入此门者，当知真相
出此门者，须守秘辛
了然沉吟片刻，解下腰间雷音珠，以珠子为光源，踏入密道。
石阶盘旋向下，约莫走了百余级，来到一处石室。室内空无一物，唯四面石壁上刻满密密麻麻的小字。
了然举珠细看，只看一眼，便浑身冰凉！
那些小字，全是人名。
而且不是普通人名——是百年来，各门各派中，被黑衣社渗透、控制、或策反的人员名单！
青城山：清虚（已除）、玄鹤（监视中）、云松（可用）
峨眉派：圆觉（已控）、明心（策反中）
少林寺：慧明（潜伏）、法净（暗子）
武当派：玉虚（已死）、冲和（监视中）
江南崔家：崔琰（已控）、崔浩（暗子）
……
名单绵延三面石壁，不下千人之众！几乎囊括了中原武林所有重要门派，甚至连朝廷官员、边关守将都有涉猎！
更让了然心惊的是，在名单末尾，他看到一行朱砂批注：
司徒系旧部：王老四（已死）、石虎（监视）、陈伯（可用）……林淡然（重点关注，或可策反）
连他身边的弟子，连他自己，都在名单之上！
而批注的日期，赫然是——三十年前！
也就是说，黑衣社对白猿一脉的渗透，早在三十年前、甚至更早就已开始！王老四、石虎、陈伯……这些他以为可以信任的人，都可能有问题！
了然踉跄后退，背靠石壁，冷汗浸透僧衣。
他终于明白，为何黑衣社总能料敌先机，为何总能找到衣冠谱下落，为何对白猿一脉的动向了如指掌！
因为这百年恩怨，早已不是简单的复仇。这是一场精心策划、绵延百年的大网，而白猿传人，只是网中的猎物之一！
“原来如此……原来如此……”了然喃喃自语，忽然想起清虚子临终前的话，“黑衣社背后……是六国余孽……”
现在他懂了。六国余孽要复国，需先乱天下。而乱天下最好的方法，就是控制武林，渗透朝堂，挑起纷争。白猿一脉的衣冠谱，恐怕只是他们计划中的一环——一套能培养出绝世高手的武学传承，正是他们需要的利器。
了然握紧雷音珠，珠子在黑暗中泛着乌光，映出他苍白的脸。
该怎么办？
揭穿？名单上的人太多，牵涉太广，一旦揭穿，整个武林将陷入信任危机，甚至自相残杀。
不揭穿？放任黑衣社继续渗透，终有一天，整个中原都会被这张大网笼罩。
正沉思间，密道深处忽然传来脚步声！
了然急吹灭珠光，隐入石室阴影。只见两道黑影从更深的通道走来，手中提着灯笼，灯笼上绘着狰狞鬼面——是黑衣社的人！
“社主有令，今夜子时，启动‘覆天计划’第一阶段。”一人低声道。
“这么快？各派暗子都准备好了？”
“差不多了。先从江南崔家开始——崔琰那老东西虽然被控，但他女儿崔莹似有察觉。趁她还未传信出去，先灭崔家满门，嫁祸给漕帮，挑起江南武林内斗。”
“那峨眉这边……”
“峨眉有圆觉和明心里应外合，待了然和尚回寺，便一网打尽。对了，那了然的心魔如何了？”
“据说已去断魂崖闭关。社主吩咐，若他破不了心魔，变成疯魔最好；若破了……便在他回寺路上截杀。总之，不能让他活着回到中峰寺。”
两人边说边走过石室，未发现阴影中的了然。
待脚步声远去，了然才缓缓走出阴影。他眼中最后一丝迷茫尽去，只剩冰寒的决绝。
原来如此。
原来从他接下衣冠谱那日起，就注定要面对这一切。
他转身，最后看了一眼石壁上的名单，将那些名字牢牢记在心中。然后悄无声息地退出密道，回到崖顶。
月已西斜，东方泛起鱼肚白。
新的一天，也是新的战场。
了然望向中峰寺方向，又望向青城山方向，最后望向江南方向。
“青鸾……慧觉师兄……崔先生……”他低声念着这些名字，握紧青猿剑。
然后，他做了一个决定。
不是回寺，不是去江南，而是——
去少林。
名单上，少林“慧明”与“法净”被标注为“潜伏”与“暗子”。而少林是武林泰山北斗，若能被黑衣社渗透至此，其他门派可想而知。
他要先去少林，揭穿这两个暗子，取得少林信任，再联合各派，反制黑衣社。
这很危险，可能半路就会被截杀。但他必须这么做。
因为只有这样，才能真正破局。
了然最后看了一眼断魂崖，转身下山。
背影在晨曦中拉得很长，如一把出鞘的剑。
而山风之中，隐隐传来一声猿啼。
不知是送别，还是助威。