青鸾被小桃扣住手腕时，腕间银铃撞出的脆响像根细针扎进苏檀耳里。
她盯着青鸾发间那支珍珠簪——昨日去司衣局核账，她分明见张掌事把这簪子锁在妆匣最底层，匣上还压着半块没吃完的桂花糕。
“拖去尚宫局。“赵嬷嬷的声音发颤，枯瘦的手攥着帕子，指节泛白。
小桃用力一推，青鸾踉跄着撞上门框，螺钿碎片从妆奁箱里滚出来，有块擦过苏檀鞋尖，她弯腰去捡，指腹触到碎玉上那道浅刻的“裴“字，心尖跟着颤了颤——这纹路和裴砚前日塞给她的信笺封泥一模一样。
“姑娘...“安答应的声音轻得像落在窗纸上的雪。
苏檀抬头，见她正盯着自己掌心的碎玉，月白褙子袖口磨得起了毛边，“这玉...像极了先皇后宫里的东西。“
雪粒子扑在窗纸上沙沙作响。
苏檀迅速把碎玉塞进袖中，面上仍挂着憨笑：“许是奴才们收拾库房时混进去的。“她瞥见赵嬷嬷偷偷抹泪，小桃正踮脚去关被撞开的殿门，冷风卷着雪沫灌进来，冻得后颈发疼。
青鸾被拖走的动静惊飞了檐角的麻雀。
苏檀望着满地狼藉的螺钿片，突然开口：“娘娘可要继续收拾妆奁？“
安答应一愣：“方才闹成这样...“
“越是乱的时候，越要把账理清楚。“苏檀蹲下身，指尖拂过散落在地的胭脂盒，“尚宫局的人明日准要来说查账，娘娘若连自己的妆奁都记不全...“她没说完，抬眼正撞进安答应慌乱的目光里。
赵嬷嬷突然插话：“姑娘莫不是想...“
“奴婢想帮娘娘把香换了。“苏檀从妆奁箱最深处摸出个青瓷罐，揭开盖子，沉水香的气息裹着陈年老味涌出来，“娘娘这三年用的沉水香，有五成是从别处补的。“她屈指弹了弹罐身，“可皇上若闻惯了这味，难免要想起从前的事——不如添点龙脑，清冽些。“
赵嬷嬷变了脸色：“这不是自曝短处？“
“娘娘若想让皇上想起您，总得让他先想起您的味道。“苏檀把青瓷罐推到安答应面前，“当年先皇后最爱的就是沉水香混龙脑，皇上在她宫里跪了七日抄经，这味早刻在骨头里了。“
安答应的手指轻轻抚过罐口，眼尾慢慢红了：“我...我记得那年中秋，皇上说我身上的香像...“她突然顿住，喉结动了动，“就按姑娘说的改吧。“
三日后，苏檀蹲在廊下数螺钿片。
小桃举着个锦盒跑过来，盒盖掀开，里面躺着支翡翠步摇，水头足得能照见人影：“娘娘说这是皇上登基那年赏的，姑娘看看能不能改改？“
苏檀捏起步摇，翡翠坠子在指尖晃出绿光：“把中间的翡翠珠换成西域红玉，下头的流苏缩短三寸。“她从怀里摸出算筹，“红玉珠三钱银子一颗，换三颗；流苏用金线，比银线省五两——“
“姑娘算得真快。“小桃扒着她肩膀看，“改完会不会太艳了？“
“娘娘从前太素净。“苏檀用算筹在地上划拉，“皇上如今见惯了牡丹，偶尔见着带刺的月季，反而新鲜。“她抬头，正见安答应站在廊下，月白褙子换了件浅粉的，鬓边别着朵绢制的红梅，“就像这花，从前是雪地里的白梅，如今得是沾着雪的红梅。“
安答应摸了摸鬓角的绢花，嘴角终于弯了弯：“就依你。“
第七日清晨，雪停了。
苏檀正在井边洗帕子，忽闻得一阵风里裹着沉水香混龙脑的气息，清冽里带着丝甜。
她抬头，正见御辇停在冷宫院外，明黄色的伞盖下，皇帝负手而立，目光穿过半开的朱门，落在安答应身上——她今日穿了件藕荷色褙子，鬓边的翡翠步摇坠着三颗红玉珠，在晨光里像三滴血。
“倒还识得旧人。“皇帝的声音飘过来，安答应的膝盖当场软了，要不是赵嬷嬷扶着，险些栽倒。
苏檀望着御辇离去时扬起的尘土，手指悄悄掐进掌心——她算过皇帝每月初一必去先皇后陵前，回宫时必经冷宫后巷；算过安答应改香后第七日，香气会渗入衣料，随风飘出半里地；算过皇帝此刻正为西北军粮的事烦忧，最念旧。
当晚，赵嬷嬷捧着个红布包来找她，布包里码着十两碎银：“娘娘说姑娘帮了大忙，往后就留在冷宫当差吧。“
苏檀把碎银推回去，指尖触到红布上的针脚——是小桃的手艺，歪歪扭扭的“安“字。“奴婢要是留在冷宫，尚宫局该起疑了。“她笑得憨，“再说洒扫局每月还有五钱月钱呢。“
赵嬷嬷叹了口气，把红布包塞进她怀里：“拿着，就当是我这老婆子的心意。“
第二日卯时，苏檀抱着竹篮回洒扫局。
主事正嗑着瓜子，见她进来，用瓜子壳指了指堆在角落的宫装：“去把这些废弃宫装清点了，少一件扣你月钱。“
苏檀蹲下来翻捡，指尖刚碰到一件月白褙子，心就紧了——这料子是江南贡的云缎，纹路和安答应前日穿的那件一模一样。
她又翻出条绣并蒂莲的裙子，针脚是宫内司绣局的手法，荷叶边上还留着半枚线头，和安答应去年中秋穿的那条分毫不差。
“这些不是废弃的。“她轻声说，抬头正见主事眯眼盯着她，“是有人特意从库房里挑出来的。“
主事的瓜子壳“咔嗒“掉在地上：“少废话，快数！“
苏檀没再说话，把那条并蒂莲裙子单独挑出来，用帕子包好。
傍晚时分，她溜去冷宫后巷，把帕子递给等在那里的小桃：“给娘娘，就说这是从前的好时候。“
小桃接过帕子，眼眶立刻红了：“娘娘今夜梦到旧年承宠，醒来哭了半宿，说...说闻到龙脑香就想起皇上第一次牵她的手。“
苏檀摸着袖中那块碎玉，忽然觉得掌心发烫。
第三日辰时，洒扫局的铜铃响得刺耳。
主事黑着脸把她叫到偏房，案上摆着道明黄封皮的密令：“尚宫局直管，专责核查各宫账目异常。“
苏檀接过密令，指尖触到封泥上尚宫局的朱印，凉得像块冰。
她抬头，正见青鸾倚在门框上，腕间银铃随着她抬手指尖的动作轻响，嘴角挂着笑，眼里却像结了层霜：“苏姑娘如今是尚宫局的人了，往后可要多担待。“
密令在掌心越握越沉。
苏檀望着青鸾发间新换的珊瑚簪——那是尚宫局掌事房的东西。
她忽然想起裴砚说过的话：“宫里的路，走得越顺，坑越深。“
窗外的风卷着残雪打在窗纸上，发出沙沙的响。
苏檀低头看密令，一行小字在眼底渐渐清晰：“着苏檀即日赴尚宫局报道。“
她捏紧密令，袖中那块刻着“裴“字的碎玉，正抵着腕间的脉搏，一下，一下，跳得急。