赤水河的水流声比往日更加清脆。阿洛蹲在河边，看着水中游动的银色小鱼——它们的鳞片上隐约闪烁着太阳纹的光泽。距离那场大战已经过去七天，丹霞寨的重建工作才刚刚开始。
“哥！快来看！“阿吉的声音从上游传来，带着掩饰不住的兴奋。
阿洛沿着河岸走去，发现弟弟正站在一片新生的芦苇荡前。令人惊奇的是，这些芦苇的茎秆上天然生长着细密的纹路，凑近看竟是微缩版的十二星辰图。
“自从雷鼓沉入河底，赤水两岸的植物都开始变异。“月漓从芦苇丛中走出，手里捧着一把发光的种子，“龙长老说，这是上古时期才有的'星纹稻'。“
阿洛接过一粒种子，指腹传来的温度让他想起太阳铜鼓的触感。正要说话，远处突然传来急促的银铃声。
“是边境哨讯！“月漓脸色骤变，“西边出事了！“
寨门前聚集了数十个陌生人。他们穿着阿洛从未见过的服饰——靛蓝长袍上用银线绣着山峦纹样，腰间挂着造型古怪的骨笛。
为首的是一位白发老妪，她的额头正中央纹着一轮黑月。当她的目光扫过来时，阿洛感到掌心的太阳纹微微发烫。
“黑月祭司？“阿婆拄着骨杖走来，声音里带着警惕，“你们岜沙苗已经三百年不与外界往来了。“
老妪没有回答，而是径直走到阿洛面前。她枯瘦的手指突然抓住阿洛的手腕，力道大得惊人：“太阳纹的继承者，岜沙鼓在哪里？“
阿洛还没反应过来，阿吉已经拔刀架在老妪颈间：“放开我哥！“
“年轻人就是急躁。“老妪冷笑一声，额头的黑月纹突然流动起来，化作实质的黑雾缠住阿吉的刀刃，“我们若是敌人，你们的寨门早就倒了。“
月漓的银铃适时响起，驱散了黑雾：“岜沙苗世代守护'暗月鼓'，为何突然出山？“
老妪终于松开阿洛，从怀中取出一块龟甲。甲片上的裂纹组成一个清晰的图案——十二面鼓环绕着一棵巨树，其中十一面亮着，唯有一面漆黑如墨。
“星图显示，十二守护再现。“她的目光扫过阿洛三人，“但暗月鼓十天前突然熄灭，寨中十七个孩子同时昏迷不醒。“
阿婆接过龟甲，浑浊的双眼突然精光暴射：“你们用童男童女养鼓？！“
现场气氛瞬间剑拔弩张。就在这时，一个清脆的声音打破了僵局：
“因为他们弄丢了真正的鼓魂呀。“
阿彩不知何时出现在寨墙上，手里把玩着一只黑蝴蝶。老妪见到她，竟然扑通一声跪了下来：“圣女！您果然还活着！“
议事厅内，阿彩把黑蝴蝶放在龟甲上。蝴蝶翅膀轻颤，龟甲上的裂纹随之变化，显现出一幅新的画面——某个山洞深处，一面漆黑的铜鼓正在渗出鲜血。
“三百年前那场大战后，岜沙苗的鼓魂就被相柳污染了。“阿彩的声音不再活泼，带着超越年龄的沧桑，“你们用童男女的精血喂养的，不过是相柳的一缕残魂。“
老妪浑身发抖：“可历代的占卜都显示...“
“因为真正的暗月鼓被藏在了雷公山地脉深处。“阿洛突然开口，他自己都不知道为何如此肯定，“需要太阳纹和月女血才能重新唤醒。“
众人愕然望向他。阿洛的太阳纹正在发光，一些陌生画面在他脑海中闪回——陡峭的岩壁、发光的苔藓、还有一面刻着月相的铜鼓...
“是鼓灵共鸣。“月漓握住他颤抖的手，“你吸收了太多铜鼓的力量，现在能感知到其他守护鼓的存在。“
阿吉若有所思地摸着额头的淡纹：“所以我们得去雷公山？“
“不止。“阿彩的黑蝴蝶飞到她指尖，“星图显示，十二守护中已有七面鼓苏醒。要彻底净化相柳的污染，必须集齐所有鼓魂。“
她轻轻一吹，蝴蝶化作黑雾在空中展开，形成一幅苗疆全景图。七个光点闪烁其间，最亮的正是丹霞寨。另外五个暗淡的光点分布在不同的山脉间，其中一个正在雷公山方向。
老妪突然剧烈咳嗽起来，黑血从指缝间渗出：“来不及了...寨子里的孩子们...“
月漓上前一步：“带我去岜沙。我是月女，能暂时稳定他们的症状。“
“不行！“阿洛和阿吉异口同声。
月漓笑了笑，从怀中取出那面小银鼓：“放心，我有这个。而且...“她看向阿彩，“圣女大人会保护我的，对吧？“
阿彩歪着头打量月漓，突然露出狡黠的笑容：“当然啦。不过作为交换，你得把银鼓借我玩玩。“
黎明时分，三支队伍同时出发。
月漓跟着黑月祭司向西前往岜沙苗寨，阿彩蹦蹦跳跳地跟在后面，不时回头对阿洛做鬼脸。
阿吉带着龙长老和五名猎人北上雷公山。临行前，阿婆把银杏新苗栽在他随身携带的竹筒里：“它会指引你找到真正的暗月鼓。“
阿洛则独自向东。他的目标是最远的一个光点——位于清水江源头的“龙吟鼓“。临别时，阿婆塞给他一个靛蓝布包：“带着这个，你会需要它的。“
布包里是一把青铜钥匙和半块蜡染。钥匙上刻着鱼龙纹，蜡染的图案则是一道瀑布，旁边用古苗文写着“水帘洞天“。
“记住，“阿婆握着他的手微微用力，“有些鼓不是靠力量唤醒的。“
阿洛走出寨门时，发现河岸边蹲着一个熟悉的身影。石布的光臂已经完全消失，但少年依然固执地用左手练习着射箭。
“听说你要去清水江？“石布头也不回地问，“带上我。“
“你的手...“
“正好换个右手练箭。“石布终于转过身，露出一个罕见的笑容，“再说，没有光手的石布，还是石布吗？“
阿洛也笑了。两人沿着赤水河向东走去，朝阳将他们的影子拉得很长。在他们身后，丹霞寨的炊烟袅袅升起，银杏新苗在晨风中轻轻摇曳。
对岸的悬崖上，新的壁画正在悄然形成——三个方向的旅人，十二面等待唤醒的铜鼓，还有深埋地底的、蠢蠢欲动的黑暗...