黑洞内的空气粘稠得如同实质，每走一步都像在穿越泥沼。阿洛的猎刀插在地上当作拐杖，刀刃与河床的卵石摩擦出点点火星。身后的阿吉和月漓互相搀扶着，三人的影子在洞壁上被拉得很长，扭曲成奇怪的形状。
“鼓槌上的文字...“月漓的声音在洞穴中回荡，“会不会是某种隐喻？“
阿洛没有回答。他的目光被青铜鼓周围的景象吸引——十二具身披不同苗服饰的干尸呈环形跪坐，每具尸体的双手都保持着击鼓的姿势。最中央那具干尸的装束明显是白苗风格，腰间挂着的银锁与阿吉的一模一样。
“这是...历代守护者？“阿吉的声音发颤。
阿洛蹲下身，发现干尸们跪拜的方向都朝着鼓侧的一个凹槽。凹槽里静静躺着一卷竹简，上面的墨迹依然清晰：
“十二星辰阵非杀阵，乃渡阵。持槌者当以身为引，渡凶兽归墟。“
洞外突然传来惊天动地的爆炸声。碎石簌簌落下，相柳的嘶吼越来越近。
“它要挣脱了！“月漓转身就要往外跑，“我去拖住——“
“等等。“阿洛一把抓住她的手腕，指向竹简末尾的署名，“你看这个。“
月漓的瞳孔骤然收缩。署名处赫然画着一轮银月与太阳交缠的图腾，正是月女与太阳守护者结合的标志。
“所以当年...“
“我祖父和祖母也来过这里。“阿洛轻声道，“他们选择了另一条路。“
阿吉突然咳嗽起来，银月坠的治疗效果正在消退。他踉跄着走到青铜鼓前，伸手抚摸鼓面上的星图：“哥，你还记得小时候阿婆讲的故事吗？说每个星星都是死去勇士的灵魂...“
洞口的亮光突然被遮蔽。一个巨大的蛇头探了进来，琥珀色的竖瞳锁定了三人。
“找到你们了。“相柳的人脸从蛇口上方浮现，这次清晰得能看清每一条皱纹，“正好用太阳纹和月女的血来...“
它的声音戛然而止。一支羽箭深深钉入它的左眼，箭尾的白色翎羽剧烈颤动。
“阿公说过——“洞口处，一个意想不到的身影挽弓而立，“话多的反派死得快。“
“阿彩？！“月漓失声惊呼。少女的七彩百鸟衣破烂不堪，但手中的骨弓完好无损。更神奇的是，她的胸口根本没有被黑光贯穿的伤口。
阿彩狡黠地眨眨眼：“化蝶是假，调虎离山是真。“她侧身让出通道，“长老们撑不住了！“
洞外的景象宛如末日。悬浮的铜鼓只剩下四面还在坚持，龙长老的左臂不自然地扭曲着，却仍死死抱着他的铜鼓。银杏王的虚影淡得几乎透明，但树根依然牢牢缠着相柳的两个蛇头。
最令人心惊的是天空——十二星辰阵已经扭曲变形，那颗代表白苗的星辰正在坠落。
“没时间了。“阿彩推着三人往青铜鼓方向跑，“要同时敲响河底的雷鼓和祭坛的主鼓！“
“可主鼓已经...“阿吉说到一半突然顿住，看向自己的双手。
阿洛瞬间明白了弟弟的想法：“不行！你的身体承受不了！“
“我可以。“阿吉扯下染血的额带，露出额头上淡淡的太阳纹，“其实我一直都能感应到鼓声，只是不想抢了哥哥的风头。“
相柳的又一个蛇头挣脱了束缚。这次它没有攻击任何人，而是直接撞向祭坛中央——那里，银杏灵化身的木鼓孤零零地立着。
“不！“阿洛想要冲过去，却被月漓拦住。
“来不及了。“她将银链塞进阿洛手中，“我去帮阿吉，你负责雷鼓。“
阿彩已经冲到了最前面：“我去引开它！“说着吹响骨笛，无数彩蝶从笛孔中飞出，扑向相柳的眼睛。
阿洛最后看了一眼弟弟。阿吉站在祭坛边缘，正将破碎的太阳铜鼓碎片按在自己胸口，对他做了个“放心“的手势。
“太阳永不独行。“阿吉用口型说道。
阿洛跪在青铜鼓前，双手握住鼓槌。槌身突然变得滚烫，掌心的太阳纹像是被点燃般发出耀眼光芒。他这才发现，鼓槌末端刻着细小的凹槽——正好能嵌入一枚太阳纹印记。
“原来如此...“阿洛苦笑，“这就是'舍其身'的意思。“
洞外，第一声鼓响已经传来。那是阿吉以身为鼓发出的悲鸣。相柳的五个头颅同时转向祭坛，露出难以置信的表情。
“你竟然...“
第二声鼓响，阿吉的身体开始发光。悬浮的四面铜鼓像是受到召唤，齐齐飞向他身边。
阿洛深吸一口气，举起鼓槌。在第三声鼓响传来的瞬间，他狠狠将鼓槌砸向雷鼓！
“咚——！“
两鼓共鸣产生的冲击波将洞内的碎石全部掀飞。阿洛感觉自己的灵魂都要被震出体外，但双手却像焊在鼓槌上一样无法松开。太阳纹的力量正通过鼓槌疯狂涌入雷鼓。
相柳发出凄厉的惨叫。它的九个头颅中有七个开始石化，但中央的人脸却露出诡异的笑容：“很好...就是这样...“
阿彩的声音突然在阿洛脑海中响起：“它在骗你共鸣！快停下！“
已经来不及了。第四声、第五声鼓响接踵而至，阿吉的身影已经变成半透明状。河床开始崩塌，露出下方一片璀璨的星空——那才是真正的九霄雷鼓所在！
相柳的人脸挣脱石化，狂笑着扑向阿吉：“多谢你的太阳纹！“
千钧一发之际，月漓的银链和龙长老的铜鼓同时挡在阿吉面前。但相柳的冲击力太强，两人被直接撞飞。
“就是现在！“阿彩不知何时出现在阿洛身后，双手覆在他的手上，“用这个！“
她手中握着的，竟是石布残存的光臂结晶！
阿洛没有犹豫，将结晶按在鼓槌顶端。当第六声鼓响传来时，他拼尽全力敲下最后一击。
“轰——！“
整个赤水河谷亮如白昼。十二星辰同时坠落，化作十二条锁链缠住相柳。河床下的星空急速上升，将凶兽拖向深渊。
“不！这不可能！“相柳的人脸终于露出恐惧，“大禹明明已经...“
它的声音被星空吞没。最后一刻，阿洛分明看到那个人脸变回了阿公的样貌，对他露出欣慰的微笑。
阿洛醒来时，发现自己躺在祭坛中央。十二面铜鼓完好无损地围成一圈，只是上面的太阳纹都消失了。
“哥！“阿吉扑过来抱住他，少年额头的太阳纹只剩下淡淡的痕迹，“你成功了！“
月漓跪坐在一旁，手中的银链黯淡无光，但脸上带着释然的笑容。更远处，龙长老正在帮阿婆包扎伤口，幸存的寨民们开始清理废墟。
“阿彩呢？“阿洛撑起身子。
回答他的是河床方向的一声清越笛音。少女站在干涸的河中央，身边飞舞着十二只光蝶。每只蝴蝶的翅膀上，都印着一道太阳纹。
“那是...“
“长老们的传承之灵。“阿吉轻声道，“阿彩说要带他们回到各自的寨子。“
朝阳终于跃出乌蒙山顶。第一缕阳光照在河床上，那里静静躺着一面小小的银鼓，鼓面上刻着日月同辉的图案。
月漓走过去将它捧起：“这是...“
“新的开始。“阿婆不知何时来到众人身后，手中捧着嫩绿的银杏苗，“就像三百年前一样。“
阿洛望向远方。赤水河重新开始流动，河水清澈见底。更令人惊奇的是，对岸的悬崖上不知何时出现了一排新的壁画，记录着刚刚发生的一切。
在最后一幅画里，十二个模糊的人影站在星空下，手捧铜鼓，望向远方。