画室窗外的雨不知何时变成了淅淅沥沥的小雨，潮湿的空气裹挟着油墨与血腥味，在寂静的室内弥漫。赵连祁颤抖着手指，将撕碎的报名表重新拼凑，沐珞樱则用沾着碘伏的棉签轻轻擦拭他掌心的伤口，冰凉的触感让赵连祁忍不住瑟缩了一下。
“我妈……她现在还在ICU。”赵连祁突然开口，声音沙哑得像是砂纸磨过生锈的齿轮，“医生说，再找不到匹配的手术用血，可能……”他的声音戛然而止，喉结上下滚动着，沐珞樱看见他睫毛上凝结的水珠，分不清是雨水还是泪水。
沐珞樱的动作顿了顿，脑海中突然闪过档案室里那张泛黄的实验审批表。她放下棉签，从书包里掏出一叠复印的资料，纸张边缘还沾着档案馆的霉斑：“我在火灾档案里发现，当年实验室采购过一批特殊的化学试剂，但领用记录全部缺失。”她指着其中一张模糊的入库单，“供应商的名字……和你父亲公司重名。”
赵连祁猛地抬头，额前的碎发扫过沐珞樱手腕的伤口，刺痛让她忍不住轻呼。少年的瞳孔骤然收缩，像是被点燃的火药：“所以他们陷害我爸，就是为了掩盖这个？”他抓起一旁的铅笔，在设计图背面飞速书写，“914那天的实验被叫停，说明有人提前知道会出事，而那个失踪的林研究员……”
话音未落，画室的门突然被撞开。林悦举着手机冲进来，屏幕蓝光映得她脸色惨白：“珞樱，快看学校论坛！”置顶帖的标题刺得人眼睛生疼——《惊！高二学霸父母竟是学术蛀虫》，配图正是赵连祁父亲被警察带走的照片，评论区里的污言秽语如潮水般涌来。
“他们不会放过我们的。”赵连祁突然起身，打翻了桌上的墨水瓶。黑色的墨水在设计图上蜿蜒，宛如一条张牙舞爪的毒蛇，“从档案室丢资料开始，所有线索都在消失。”他扯下袖口的绷带，露出结痂的伤口，“那天在实验室，有人从通风管道偷袭我，这些药渍……是氯仿。”
沐珞樱感觉血液瞬间冲上头顶。她想起赵连祁母亲被扯断的珍珠项链，想起那个神秘的鸭舌帽身影，终于明白为什么每次接近真相，总会有意外发生。窗外的雨不知何时停了，月光透过云层洒在实验楼方向，那里隐约传来金属碰撞的声响。
“走。”赵连祁抓起工具箱，眼中重新燃起火焰，“他们以为毁掉资料就能掩盖一切，却不知道我备份了所有数据。”他从夹层里掏出一块U盘，上面贴着褪色的标签——“914备份”。
两人摸黑潜入实验楼时，走廊的声控灯突然亮起。沐珞樱本能地拉住赵连祁的衣角，却摸到一手黏腻的液体。借着灯光，她看见少年背后洇开的血迹，在白衬衫上晕染出诡异的形状。
“没事，之前的伤口裂开了。”赵连祁轻描淡写，却将她护在身后，“等找到隐藏的服务器，你带着数据先走。”
服务器藏在地下室的通风井里，锈蚀的铁门后传来硬盘运转的嗡鸣。赵连祁的手指在键盘上翻飞，屏幕蓝光映出他紧绷的下颌。沐珞樱警惕地盯着入口，突然听见头顶传来细微的脚步声。还没来得及提醒，一阵刺鼻的烟雾突然涌入，她本能地屏住呼吸，却看见赵连祁的动作越来越迟缓。
“是迷烟！”赵连祁咳嗽着将U盘塞进她口袋，“跑！”他抓起灭火器砸向通风口，玻璃碎裂的声音在寂静的地下室格外刺耳。沐珞樱踉跄着后退，却被绊倒在地，朦胧的视线里，她看见赵连祁被几个黑影按在地上，挣扎间，他的手指向墙角的消防栓。
求生的本能让沐珞樱抄起消防斧劈开窗户。冷风裹挟着雨水灌入，吹散了部分烟雾。她深吸一口气冲回室内，却发现赵连祁和那些人都已消失不见，只有服务器屏幕上闪烁着一行血色的警告——“别再追查，否则后果自负”。
攥着U盘的手在发抖，沐珞樱突然摸到口袋里的素描本。翻开夹着的照片，那是他们在文艺汇演后台的合影，赵连祁笑得灿烂，手中的吉他弦泛着银光。此刻照片背面被水浸湿，露出一行小字——“守护好你找到的光”。
黎明前的黑暗最是浓稠，沐珞樱握紧U盘，朝着警车闪烁的方向跑去。她知道，这场与黑暗的较量才刚刚开始，但只要他们彼此信任，就一定能等到破晓的那一刻。