BJ地下基地的警报声仍在尖锐地鸣叫，但指挥中心内却陷入了一种诡异的寂静。全息投影上，那个白袍女子消失后留下的圆形凹陷仍在冒着丝丝银蓝色能量，像是大地上一道无法愈合的伤口。
“72小时。”我重复着那个数字，雷霆之臂的电流在我的神经末梢跳动，仿佛在计算着每一秒的流逝。
张楷的手指在全息键盘上飞舞，调出一系列数据流：“能量读数超出了我们的测量范围，这不是任何一种已知的物理现象。她——或者说它——直接扭曲了空间结构。”
陆明远的机械臂发出轻微的咔嗒声，他正在调整受损的关节：“至少她帮我们解决了莫教授的问题。”他的声音里没有一丝庆幸，只有冰冷的现实考量。
“不。”少彬的晶体右眼闪烁着不稳定的光芒，“她只是清理了一个'污染变量'。在她眼中，莫教授和我们没有本质区别——都是实验中的异常因素。”
林雨晴站在观测窗前，异色瞳孔映照着外部混乱的城市景象。她的指尖轻轻触碰玻璃，留下一道细微的能量痕迹：“她在召唤我们。'钥匙持有者'...指的是我和小树。”
我走到她身边，雷霆之臂与她的能量场产生微妙的共振。三个月来，林雨晴的变化越来越明显——她的皮肤偶尔会透出淡淡的银蓝色脉络，说话时声音有时会带上不属于她的回声。
“我们不知道她想要什么。”我低声说，目光扫过指挥中心里的每一个人——伤痕累累但依然坚定的战友们，“但有一点可以确定，她比观察者更危险。”
范祖的金属躯体展开成战术分析模式：“根据现有数据，这个自称'第七监察者'的实体展示了三种超越我们认知的能力：跨空间即时通讯、能量物质转化和远距离精确打击。对抗的可能性...”他的声音合成器停顿了一秒，“接近于零。”
乐天正在给周豪包扎手臂上的伤口，闻言抬头：“所以这是场必输的考试？那我们干脆别去南极，找个地方躲起来——”
“299年。”少彬突然说，他的声音现在完全变成了监视者的多重音调，“这是播种者主舰到达太阳系的预计时间。但现在这个时间表被提前了。”他转向我们，晶体右眼中流动着复杂的数据流，“因为小树与光之树的融合改变了能量参数，而监察者检测到了这个变化。”
张楷推了推眼镜：“就像实验室里的培养皿突然出现了预期外的反应，研究人员决定提前检查？”
“更糟。”少彬的喉咙里发出不似人类的咯咯声，“是发现培养皿可能被污染，准备提前终止实验。”
一阵寒意顺着我的脊背爬升。指挥中心的大屏幕上，实时监控显示城市中的极光会成员全部陷入了静止状态，像是被突然切断了电源的机器人。
“他们只是傀儡。”林雨晴轻声说，“监察者出现时，控制他们的信号就中断了。”她转向我，异色瞳孔中闪烁着决然的光，“我们必须去南极。不仅是为了小树，也是为了了解真相——关于播种者、观察者，以及人类在这场宇宙实验中真正的角色。”
周豪检查完武器，沉稳地点头：“直升机已经准备好了，但外面的辐射水平很高，我们得穿防护服。”
陆明远活动了一下机械臂：“我和范祖可以承受更高强度的辐射，我们先做侦查。”
“不。”我斩钉截铁地说，“这次我和林雨晴、少彬去。其他人留在基地，保持通讯畅通，如果72小时后我们没回来...”
“别说不吉利的话。”乐天打断我，努力挤出一个笑容，“你们可是有主角光环的人。”
我看向林雨晴，她胸口的能量漩涡正在缓慢旋转，与远方南极的某种存在形成共鸣。三个月前，我们在南极冰层下发现了人类起源的可怕真相；现在，我们将面对决定人类命运的审判。
“出发吧。”我说，雷霆之臂回应着我的决心，绽放出耀眼的电光。
...
南极上空，银蓝极光如同活物般蠕动。
直升机在强烈的能量干扰下艰难飞行，仪表盘上的指针疯狂摆动。我紧握座椅扶手，透过舷窗看到下方的冰原已经变成了诡异的银蓝色，像是被某种巨大的画笔涂抹过。
“能量读数爆表了。”少彬盯着手持扫描仪，他的右眼晶体与仪器同步闪烁着，“整个南极大陆都变成了一个巨大的能量场。”
林雨晴闭着眼睛，手指轻触胸口的能量漩涡：“小树在等我们。光之树...它在生长。”
我顺着她的视线方向望去——在遥远的地平线上，一道耀眼的银蓝色光柱直插云霄，比我们离开时壮大了至少十倍。光柱周围，无数较小的能量丝线呈放射状延伸，构成了一幅令人震撼的图景：一棵由纯粹能量构成的巨树，根系深入冰层，树冠则延伸至大气层外。
“她在建立连接。”少彬的声音变得异常平静，“与播种者主舰的连接。”
直升机突然剧烈颠簸，警报声刺耳地响起。
“不行了！”驾驶员大喊，“电磁风暴太强，我们必须降落！”
我们被迫在距离光之树二十公里处着陆。踏出机舱的瞬间，一股奇异的能量波动穿过我的身体，雷霆之臂自动激活，形成保护性力场。空气中弥漫着臭氧的味道，每一步都像是踩在带电的沙地上。
少彬走在最前面，他的晶体右眼投射出一道绿色光束，为我们指引方向：“监察者在光之树核心等我们。”
林雨晴的状态越来越奇怪——她的皮肤几乎透明，银蓝色脉络清晰可见，每一步落下，冰面上都会绽放出微小的能量花朵，转瞬即逝。
“你还好吗？”我低声问她。
她转过头，异色瞳孔中流动着不属于人类的情感：“我在听树的声音...它记得一切。三百万年前，播种者将生命种子撒向地球；一万年前，观察者前来检查进展；现在...收割者来评估结果。”
我们跋涉了三小时，能量干扰越来越强。雷霆之臂不断调整频率以抵消辐射伤害，但我仍感到一阵阵眩晕。冰原上开始出现奇怪的晶体结构——有些像冻结的闪电，有些则如同巨大的雪花，但都是由未知物质构成。
当光之树终于完整地出现在我们面前时，即使做好了心理准备，我还是被眼前的景象震撼得说不出话来。
那不再是我们离开时的小型能量结构，而是一座高达数百米的巨树，由纯粹的银蓝色能量构成，却又呈现出惊人的细节——每一片“叶子“都是复杂的光学结构，每一条“枝干“都流动着数据流般的光芒。在树干中心，隐约可见一个蜷缩的人形轮廓——小树，或者说，与小树融合后的某种存在。
更令人不安的是，树下站着那个白袍女子，第七监察者。她银蓝色的眼睛直视我们，没有任何人类的情感波动。
“实验体到达。”她的声音直接在我们脑海中响起，“钥匙持有者，上前。”
林雨晴毫不犹豫地向前走去，我紧随其后，雷霆之臂处于半激活状态。
监察者抬起手，一道光束扫描过林雨晴的身体：“第七休眠舱的基因印记确认。园丁的继承者。”她的目光转向我，“携带雷霆之臂的战士。”最后看向少彬，“监视者的混合体。实验出现了预期外的变量组合。”
“你们想要什么？”我直接问道，雷霆之臂微微发亮，“如果这是场考试，至少告诉我们题目是什么。”
监察者的头部以不自然的角度倾斜，像是在分析一个奇怪的现象：“题目一直很明确：生命能否突破自身局限，达到宇宙意识的标准。观察者是监考者，而你们...是意外的答案。”
少彬突然痛苦地弯下腰，他的晶体右眼投射出一系列全息图像：“他们...播种者...每隔百万年会在银河系进行一次大规模实验。地球只是数千个实验场之一。”
图像中显示无数星球，每个上面都有不同形态的生命，但都面临着类似的“终焉之门”。
“成功率？”我嘶哑地问。
“0.03%。”监察者平静地回答，“大多数实验体在终焉测试中自我毁灭。少数突破屏障的，将被纳入宇宙文明联盟。”
林雨晴突然走向光之树，伸出手触碰树干。刹那间，整棵树的光芒暴涨，无数信息流通过她的身体，她的异色瞳孔扩大到了极限：“我看到了...终焉之门不是毁灭，是进化。但代价是...”
监察者打断她：“代价是放弃个体性，融入集体意识。大多数碳基生命无法接受这种转变，视之为死亡。”
我看向树中小树的轮廓，心脏紧缩：“那小树她...”
“选择了升华。”监察者说，“她现在是光之树的意识核心，连接地球与播种者网络的桥梁。”
冰面突然震动，远处传来冰层破裂的巨响。监察者抬头看向天空：“观察者的残余势力正在接近。他们拒绝接受评估结果。”
少彬的监视者人格完全掌控了身体：“他们想摧毁光之树，阻止地球实验数据传回主舰。”
“72小时评估期是为了什么？”我紧握雷霆之臂问道。
监察者的白袍无风自动：“等待光之树成熟，完成全球意识网络的构建。然后...终焉之门将开启，所有人类必须做出选择：升华，或毁灭。”
她的话音刚落，地平线上出现了数十个绿色光点——观察者的晶体战舰正在逼近。与此同时，光之树的根系开始向全球延伸，银蓝色的能量脉络在冰层下急速扩张。
“战争开始了。”监察者平静地宣布，“实验的最终阶段。”
林雨晴站在光之树前，异色瞳孔中倒映着即将到来的风暴：“人类将决定自己的命运——作为整体，而非个体。”
雷霆之臂在我手中绽放出前所未有的光芒，我知道，最后的倒计时已经开始了——不是299年，而是现在。