松林内，光线被浓密的针叶切割得支离破碎，投下重重扭曲晃动的暗影，如同无数潜行的鬼魅。腐朽的松针厚厚堆积，踩上去悄无声息，却散发着一种沉闷的、令人窒息的甜腥气。陆离背靠一株三人合抱的巨松，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着松脂的冷冽和身后追兵散发的血腥。承影剑影悬浮在他身前，像一道凝固的幽暗水痕，微微震颤着，发出低沉而渴望的嗡鸣——那是夜魄的催促。
“听见了吗？它在渴，渴求温热的血。”夜魄的声音在他颅腔内尖啸，带着熔岩般的灼热，“这些幽冥殿的蛆虫，他们的恐惧是美酒，他们的血肉是盛宴。斩断他们的‘昨日之惧’，让他们在永恒的绝望中腐朽。开锋，让它痛饮，否则它反噬的饥饿会先撕碎你。”
“守住灵台。”昼魂的声音如清泉流淌，瞬间压下那股灼热的躁动，“承影非杀戮之器，乃天道之尺。斩因断果，非为屠戮。感应他们与你最深的‘因’之线。快！”
两个黑袍人如同融入阴影的毒蛇，悄无声息地从左右两侧的黑暗里滑出。左侧一人身形佝偻，指爪间萦绕着惨绿色的磷火，那是腐魂蚀骨的毒咒。右侧那人则异常魁梧，每一步踏下，脚下的松针都诡异地燃烧起一小片幽蓝的火焰，无声无息，却散发着焚灭灵魂的寒意。
“毒咒…是他。半月前潜入丹房，在‘凝露散’中下毒的就是他。若非师父察觉…”陆离瞳孔骤缩，瞬间锁定了那佝偻身影。一道微不可察的、带着腐朽腥气的“因”之线，在昼魂的指引下，于陆离眼中清晰浮现，连接着自己与那施毒者。
“斩！”
心念电转，承影剑影无声掠出，轨迹飘忽如烟，轻柔地划过那道“因”之线。
佝偻黑袍人正狞笑着抬起枯爪，指尖绿芒暴涨。然而，那致命的毒咒光芒尚未完全亮起，就猛地一滞。他整个人如同被抽去了所有支撑的朽木，动作凝固，眼中猩红的光芒瞬间熄灭，变成两粒浑浊的灰白石子。没有惨叫，没有挣扎，他直挺挺地向后倒去，砸在厚厚的松针上，悄无声息。仿佛他生命中最具威胁的“施毒之因”被彻底抹除，连同其存在的意义也一并归于虚无。因果延迟的效应在生效——他死于“半月前下毒”这一因被斩断的“今日之果”。
“老毒鬼！”魁梧黑袍人发出一声惊怒交加的嘶吼，同伴诡异的“暴毙”让他眼中猩红大盛，更添疯狂。他不再隐藏，双掌猛地向地面一拍。“轰！”幽蓝的火焰瞬间以他为中心爆燃开来，如潮水般席卷四周，所过之处，松针、枯枝、乃至湿润的泥土都无声无息地化为飞灰，留下焦黑的痕迹，直扑陆离。
灼热的气浪扑面而来，死亡的冰冷几乎冻结陆离的心脏。这幽蓝火焰他认得。三日前，正是此人用这焚魂魔焰，将看守藏书楼侧门的一位老执事烧成了地上的一抹白灰。那老者临终前惊惧的眼神，瞬间刺痛了陆离的神经。
“就是现在，斩断他的‘恐惧’。斩断他‘三日前杀人’的因。”夜魄的声音充满了嗜血的兴奋，“用他的血浇灌剑锋。”
“斩‘因’，非斩人！”昼魂的声音带着不容置疑的威严，“斩断他‘三日前行凶’之因。快！”
幽蓝火浪已扑至面前，高温让陆离的眉毛卷曲发焦。千钧一发，陆离眼中再无火焰，只有那魁梧黑袍人身上，一道扭曲、粘稠、带着硫磺焦臭和受害者恐惧哀嚎的“因”之线，直指三日前。
“承影！断！”
陆离几乎是咆哮出声，意念与剑影完全合一。
悬浮的承影剑影骤然变得凝实了一瞬，那线比夜色更深的幽光猛地暴涨。它不再飘忽，而是带着一种裁决般的冷酷精准，无视了空间的距离，无声无息地刺穿了那道连接着三日前罪孽的“因”之线。
时间仿佛在那一刻发生了极其短暂的错位。
正狂笑着催动魔焰的魁梧黑袍人，动作猛地一僵。他脸上疯狂的表情瞬间凝固，随即被一种无法言喻的、源自灵魂最深处的巨大恐惧所取代。那恐惧并非来自眼前的陆离，而是来自三天前那个瞬间——当他将焚魂魔焰按在老执事胸口时，老人眼中那深不见底的、洞穿了他灵魂的平静目光。那目光他以为自己早已碾碎遗忘，此刻却千百倍地在他意识中放大、炸裂。
“不——！！！”一声凄厉到变形的惨嚎从他喉咙里挤出，充满了被自己最深层恐惧吞噬的绝望。他周身汹涌的幽蓝火焰如同被无形的巨手掐灭，瞬间消失无踪。他庞大的身躯筛糠般剧烈颤抖，双手死死抱住头颅，仿佛要将那恐怖的记忆和随之而来的、因“行凶之因”被斩断而产生的、对自身存在根基的虚无感挤出脑外。他瘫倒在地，蜷缩成一团，发出野兽濒死般的呜咽，精神彻底崩溃。因果的利刃，斩断了过去，也扭曲了此刻。
林中死寂。只剩下松涛的低沉呜咽和那黑袍人崩溃的哀鸣。
陆离剧烈喘息，冷汗浸透后背。承影剑影悬浮在他身前，剑身似乎凝实了一丝，那线幽暗的锋芒流转着，隐隐透出一丝满足的血色光泽。夜魄发出低沉而愉悦的叹息，如同饱饮后的餍足。而昼魂的声音则带着一丝不易察觉的疲惫：“因果之刃，伤人亦伤己。慎之…”
就在这时，陆离握着的剑柄——那截看似古旧平凡的木头——毫无征兆地发出一声细微却清晰的裂响。