白士口下山三日后，猿啸洞的烟火气彻底散了。
青石按师父临走前的吩咐，带着石虎、陈伯、黑松三名重伤者，从东侧秘道往吴越方向撤离。临行前，他在洞口埋下七处暗桩——不是陷阱，而是用竹筒封存了师父刻在岩壁上的三十六势心法。简身上刻着只有白猿传人能看懂的标记：三道爪痕，一深两浅。
墨尘和素心则选择留下。
“师父说分头行动，没说所有人都要走。”墨尘肩伤已结痂，但每逢阴雨天仍隐隐作痛。他站在洗象池边，望着池水中自己的倒影——不过数月，少年眼中已褪尽稚气，只剩下沉静的锐利。
素心将三诫令贴身藏好，轻声道：“阿竹阿兰的仇要报，黑衣社的根要挖。我们俩最擅潜行侦查，适合留下来查线索。”
二人商议决定：墨尘往北，探查黑衣社与外界联络的路径；素心往西，靠近秦军新设的关隘，看能否从流民口中打探消息。
分离那日，细雨又至。
墨尘递给素心一支竹哨：“师父教过的猿啼暗号，三长两短是危，两短三长是安。若遇险，吹响它，百里之内我必来。”
素心接过，从怀中取出一个丝囊：“这是我用阿竹阿兰留下的丝线编的护身符，你带上。”
二人对视一眼，同时抱拳，转身没入不同方向的山林。
墨尘的第一站，是洗象池北十里处的“鬼见愁”峡谷。那里是峨眉山通往蜀郡平原的咽喉要道，商旅、流民、溃兵都要从此经过。他扮作采药少年，在崖壁一处天然石缝中潜伏下来，一蹲就是两日两夜。
第二日黄昏，谷道传来马蹄声。
不是商队——商队的马蹄声杂乱，车轮吱呀。这马蹄声整齐划一，三匹一组，共九组二十七骑，马蹄铁敲击石道的节奏完全一致，是训练有素的军伍。
墨尘屏住呼吸，从石缝中窥视。
来的果然是黑衣骑士，但装束与之前围攻猿啸洞的黑衣死士略有不同：这些人外披黑色斗篷，内衬却是暗红色的皮甲，腰间佩刀制式统一，刀柄末端都嵌着一枚青铜兽首。最引人注目的是为首三骑的马鞍旁，各挂着一张弩——弩身漆黑，弩机处有金色纹路，墨尘在蜀国军中见过类似制式，但那些金色纹路……分明是秦军的玄鸟图腾！
秦弩。
黑衣社怎么会有秦军装备？
马队在谷道中央停下。为首骑士抬手，所有人同时勒马，动作整齐得令人心惊。那骑士掀开兜帽，露出张刀疤纵横的脸——不是苴无伤，是个完全陌生的中年男子，左颊刺着黥面，看图案是秦国刑徒的标记。
“还有多久到接头点？”疤面人声音沙哑。
旁边一骑答道：“翻过前面山脊，酉时三刻可到‘老鸦寨’。蜀国那位大人应该已经到了。”
“东西都带齐了？”
“三箱黄金，两箱蜀锦，还有……”答话者压低声音，“您要的那批‘货’。”
疤面人冷笑：“蜀国这些旧臣，国灭才三年，就急着把祖宗基业卖给秦国。也好，省了我们攻城略地的力气。”
马队继续前行。
墨尘心脏狂跳。他等马队走远，才从石缝中滑下，悄悄尾随。不敢跟太近，只远远盯着马蹄在泥地上留下的印记——那些马蹄铁的形状很特别，前掌宽而后跟窄，是秦军战马特有的制式。
跟出五里，天色渐暗。马队在一处废弃的山寨前停下，寨门匾额上“老鸦寨”三字已斑驳。墨尘绕到寨后，攀上一棵老松，从枝叶缝隙间窥视寨中情形。
寨内空地上燃着篝火。黑衣骑士们正在卸货，一口口木箱被抬进正堂。疤面人与三个同样装束的人站在堂前等候，片刻后，从堂内走出几人——为首者披着宽大斗篷，遮住面容，但走路时左腿微跛的特征，让墨尘瞳孔骤缩。
他认得那步态。
三年前，蜀国尚未灭时，他随父亲去王都贩药，曾在司徒将军府外远远见过一位大人——那是蜀国掌管军械库的少府令，王叔子仲。此人酷爱猎鹰，一次坠马伤了左腿，从此走路便有些跛。
难道……
堂内传出对话声，在夜风中隐约飘来：
“……这是最后一批弩机图纸，秦王答应的事……”
“……放心，待巴蜀彻底平定，你家世子便是新任蜀侯……”
“……那司徒玄空手中的东西……”
“……王室自会处理，你们秦人不必插手……”
墨尘听得浑身发冷。他死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味。原来师父的猜测是真的，而且情况更糟——不是某位王室成员私下勾结，而是蜀国旧臣集团与秦国的交易。他们用军械机密换爵位，甚至可能……出卖了师父的行踪。
正愤怒间，忽听寨外传来一声夜枭啼叫——三长两短。
是素心的暗号！
墨尘心头一紧，顾不上再听，悄然滑下松树，朝啼声方向疾奔。奔出二里地，在一处溪涧旁找到了素心。少女正搀扶着一个浑身是伤的老者，老者衣衫褴褛，但破烂的衣襟下隐约可见蜀军制式内衣。
“墨尘！”素心压低声音，“快帮忙，这位老伯是从秦军营地里逃出来的蜀国老兵。”
墨尘上前搀住另一边，三人迅速躲进溪涧上方的石洞。素心点亮火折子，墨尘才看清老者面容——约莫五十岁年纪，脸上刀疤纵横，右耳残缺，但一双眼睛仍锐利如鹰。
“晚辈墨尘，白猿道人弟子。”墨尘抱拳，“老伯如何称呼？”
“王……王老四。”老者喘息着，“原是司徒将军麾下百夫长，三年前……三年前葭萌关失守，我被俘。”
素心撕下衣襟为老者包扎腿上伤口，那伤口深可见骨，像是被铁蒺藜刮的。她轻声道：“我在西边关隘外的流民营打探消息，听人说秦军营地里关着一批蜀国老兵，日夜拷问蜀军布防机密。昨夜趁守军换防，我摸进去，正好撞见王老伯逃出来。”
王老四握住墨尘的手，手指因用力而颤抖：“孩子……你真是司徒将军的徒弟？”
“是。”
“将军他……他还活着？”
墨尘点头：“师父安好。”
王老四老泪纵横，忽然挣扎着要跪下：“我有罪……我对不起将军……”
墨尘扶住他：“老伯慢慢说。”
原来三年前葭萌关之战，蜀军败得蹊跷。王老四所在的左翼本该有援军，但直到全军覆没，援军始终未至。他被俘后，在秦军营地里做苦役，无意间听到秦军将领交谈——蜀国王室早与秦国暗通款曲，以割让三城为代价，换取秦军支持世子继位。而葭萌关之战，就是世子一脉故意泄露布防图，借秦军之手铲除忠于蜀王的军队，其中就包括司徒玄空率领的嫡系。
“我们这些被俘的老兵，原本都要处死。”王老四咳着血，“但世子派人来，说我们若能指认司徒将军的旧部，可免一死。我……我为了活命，指认了两人……”
他痛哭失声：“那两人被当众车裂……我每夜都梦见他们瞪着我……”
墨尘与素心对视一眼，都看到对方眼中的寒意。
“老伯可知，黑衣社是什么来历？”墨尘问。
王老四止住哭，眼中闪过恨意：“黑衣社……是世子养的死士。名义上是为复国，实则是替他铲除异己。我听说，司徒将军手中有一件关乎蜀国国运的秘宝，世子非要得到不可。为此，他故意放出消息给苴国遗孤，挑起仇恨，让黑衣社去对付将军……”
所有线索终于串联起来。
墨尘感到一阵眩晕。所以从一开始，这就是个局——苴无伤是棋子，黑衣社是棋子，连那些战死的蜀军将士都是棋子。真正的棋手坐在王都废墟之上，用鲜血和背叛铺就自己的权力之路。
洞外传来犬吠声。
素心脸色一变：“秦军的搜山犬！”
墨尘当机立断：“老伯，你能走吗？”
王老四咬牙站起：“能！我带你们去一个地方——将军当年在峨眉山设过一处秘密军械库，只有我们几个百夫长知道。那里或许……或许还留着些证据。”
三人借着夜色掩护，沿溪涧向下游疾行。王老四虽伤重，但对山路极为熟悉，专挑野兽小径走，避开秦军可能设卡的要道。
行至后半夜，来到一处瀑布前。瀑布后方隐约可见洞穴入口，被水幕遮掩。王老四示意二人跟上，率先钻入水幕。
洞内别有洞天。空间不大，约莫三丈见方，但堆满木箱。墨尘打开一箱，里面是生锈的环首刀；再开一箱，是破损的皮甲。显然这里已被废弃多年。
王老四却走到最深处，搬开几块松动岩石，从后面取出一只铁匣。匣子锈迹斑斑，但锁具完好。他摸索着在匣底某处一按，锁簧弹开。
匣内只有三样东西：一卷帛书、一枚青铜虎符、还有……半块玉佩。
那玉佩的质地、纹路，竟与师父交给墨尘的那半块真玉，一模一样。
“这是……”墨尘声音发颤。
“将军当年分兵时，将此玉一分为二。”王老四抚摸着玉佩，“一半随身携带，一半留在此处，说若他战死沙场，后人可凭此玉开启某项传承。没想到……”
没想到蜀国未战先溃，这处秘库被遗忘至今。
素心展开那卷帛书。帛上以朱砂写着密密麻麻的小字，是司徒玄空的笔迹——准确说，是战前写给某人的密信。信中提及王室内部斗争，世子与蜀王不和，提醒收信人提防“内变”。落款处写着：“若见此信，我已不在，速携玉佩往落星谷，开启‘白猿遗藏’，切莫落入世子之手。”
信末附了一幅简图，标注了落星谷的具体方位和开启方法——需要完整的玄玉佩，在月圆之夜置于谷中“天星石”凹槽内。
墨尘将半块玉佩贴身收好，与师父给的那半块放在一处。两块玉在黑暗中隐隐发出微光，断口处仿佛有生命般脉动。
“此地不宜久留。”王老四忽然侧耳，“搜山犬的叫声近了。”
三人迅速收拾，墨尘将铁匣重新埋好，抹去痕迹。正要离开，王老四却拉住他：“孩子，你们去找将军。告诉他……老王对不起他，更对不起战死的兄弟们。但我这条命，还能最后做点事。”
“老伯？”
“我去引开追兵。”王老四咧嘴笑了，露出残缺的牙齿，“当年在葭萌关就该死了，多活这三年，每时每刻都是煎熬。今日能为将军的传人做点事，值了。”
不等墨尘阻拦，老者已冲出山洞，故意踢倒洞外一堆碎石，朝与落星谷相反的方向奔去，口中高喊：“秦狗！你爷爷在此！”
犬吠声、呼喝声迅速远去。
素心拉住要追出去的墨尘，眼中含泪：“让他去……这是他的选择。”
墨尘握紧拳头，指甲陷进掌心。许久，他重重点头，与素心钻出水幕，朝落星谷方向疾行。
三日后，二人回到猿啸洞。
洞内空空，只有岩壁上师父刻下的心法在晨光中沉默。墨尘跪在阿竹阿兰的衣冠冢前，重重磕了三个头，然后将这些日子的发现、王老四的遗言、还有那半块新得的玉佩，以密语刻在一块竹简上，塞进师父闭关石室的缝隙中。
做完这一切，他与素心并肩站在洞口，望向金顶方向。
“等师父回来，看到这些，会怎么做？”素心轻声问。
墨尘沉默良久，缓缓道：“师父说过，武道不是杀人技，是止戈术。但若有人以戈乱世，持武者……当如何？”
他没有答案。
山风穿洞而过，发出呜呜鸣响，如泣如诉。
远处云海翻涌，一只白猿的身影在绝壁间纵跃，很快消失在云雾深处。
而在他们看不见的百里之外，白士口正站在落星谷入口处。
谷中雾气弥漫，十步之外不见人影。但他腰间仅剩的两块白帛（染血帛与云纹帛）正发出灼热温度，与谷中某种力量遥相呼应。
他握紧青猿剑柄，抬步踏入浓雾。
身后，山道上隐约可见黑色人影正在集结，这一次的规模，远超以往任何一次。
风起，云涌。