东汉中平六年，春，吴郡富春。
暮色四合，华灯初上。刘府邸宅深处，一曲清越的琴音袅袅飘出，混杂着酒浆的醇香和少女的轻笑，与府外渐沉的夜幕格格不入。
厅内，烛火通明，映照得四壁生辉。上好的南海珍珠串成帘幕，随着晚风轻轻碰撞，发出细碎悦耳的声响。地面铺着来自西域的绒毯，色彩斑斓，踩上去柔软无声。一个身着冰蓝色绡纱长裙的绝美少女，正垂眸抚琴，纤指翻飞，乐声如流水潺潺。另一名身着杏子红裙，眉眼更为娇艳活泼些的少女，则斜倚在软榻旁，纤纤玉指剥开一颗晶莹的荔枝，笑吟吟地递到榻上之人的唇边。
榻上仰卧着一人，约莫十七八岁年纪，面容俊朗，眉眼间带着几分慵懒和漫不经心。他穿着一件月白色的宽大锦袍，衣料是顶级的蜀锦，用银线绣着暗纹，在灯光下流转着不易察觉的光华。他并未束发，墨黑的长发随意披散，更添几分落拓不羁。此刻，他正微眯着眼，随着琴音轻轻敲击手指，享受着红裙少女递到嘴边的甘甜果肉。
这便是刘府的大少爷，刘子谦。
“谦儿，尝尝这新到的荔枝，听说快马加鞭从岭南运来，可还新鲜？”红裙少女声音娇脆，带着毫不掩饰的宠溺。
“二姐亲手剥的，自然是甜的。”刘子谦张口接过，含糊地笑道，目光却懒洋洋地扫过厅堂角落那座半人高的青铜冰鉴，里面正丝丝冒着寒气，在这春末夏初的江南，硬是营造出一片清凉境地。光是维持这一鉴冰，每日所耗的柴薪人力，便足够寻常五口之家一月的用度。
琴声稍歇，蓝裙少女抬头，眸若秋水，温声道：“子谦，莫要贪嘴，一会儿母亲该过来查问你今日的功课了。”
“大姐，”刘子谦拖长了语调，带着点耍赖的意味，“有你和二姐在，还怕母亲责罚不成？再说了，那些经史子集，枯燥乏味，哪有听大姐弹琴，吃二姐剥的荔枝来得惬意？”
大姐刘婉兮无奈地摇摇头，唇角却含着一丝纵容的笑意。二姐刘倩兮更是直接戳了一下他的额头：“就你歪理多！父亲昨日还问起你的骑射，你可别又偷懒。”
“骑射？”刘子谦翻身坐起，伸了个懒腰，锦袍滑落，露出线条流畅的小臂，“不过是些粗浅把式，有什么好练的。”他语气随意，仿佛那需要数年苦功才能略有小成的武艺，在他口中如同儿戏。
正说笑间，廊外传来沉稳的脚步声。一名身着赭色绸衫，面容精干的中年管事躬身立在门外，低声道：“少爷，老爷和夫人请您过去一趟。”
刘子谦挑了挑眉，尚未说话，刘倩兮先开口道：“福伯，可知父亲母亲唤子谦何事？”
福伯恭敬回道：“回二小姐，似乎是舅老爷那边有家书到了。”
“舅舅？”刘子谦眼中那抹慵懒稍稍褪去，一丝几不可察的精光闪过。孙坚，他的舅舅，此刻应在长沙太守任上。中平六年……这可是个多事之秋啊。他穿越到此已十四年，早已不是那个对历史一无所知的现代青年。灵帝驾崩，何进召董卓入京，洛阳大变在即，天下将倾的序幕，已然拉开。
他心下念头飞转，面上却依旧是那副漫不经心的样子，慢吞吞地站起身：“知道了，这就去。”
大姐刘婉兮细心替他理了理微皱的衣袍，轻声道：“快去快回，莫要让父亲久等。”
刘子谦点点头，随着福伯走出这间奢靡温暖的厅堂。
穿过几重庭院，廊庑回转，灯火渐次明亮，仆役见到他纷纷躬身行礼，态度敬畏。刘府占地极广，亭台楼阁，假山池沼，无不极尽精巧，其豪奢程度，在吴郡乃至整个江东都是首屈一指。这不仅是因为他父亲刘擎曾是军功赫赫的校尉，与孙坚是生死之交的结拜兄弟，更是因为刘家本身就是江东底蕴深厚的豪族，数代积累，富可敌国。而刘擎辞官归家，接手家族生意后，更是将这份财富推向了新的高度。
来到主院书房外，还未进门，就听到里面传来父亲刘擎那洪亮却带着点小心翼翼的声音：“夫人息怒，我这不是……不是没答应他们嘛……”
一个清冷悦耳，却自带威严的女声响起：“哼，那些人打的什么主意，当我不知？见子谦年纪渐长，又是刘家长子，便想将家中那些庸脂俗粉塞过来，攀附我刘家？做梦！”
刘子谦嘴角微勾，推门而入。
书房内陈设典雅，却不失厚重。四壁书架直抵梁栋，摆满了竹简帛书。一身居家常服的刘擎正站在书案旁，身材魁梧，面容刚毅，依稀可见当年沙场骁将的风采，此刻却对着主位上的美妇陪着笑脸。那美妇看起来不过三十许人，肌肤胜雪，眉目如画，气质雍容华贵，正是刘子谦的母亲，孙坚的亲妹妹，孙氏。
见到儿子进来，刘擎如蒙大赦，赶紧道：“子谦来了！快，你舅舅有信来。”
孙氏瞪了丈夫一眼，转向儿子时，目光瞬间柔和下来，招手道：“谦儿，过来坐。”
刘子谦笑嘻嘻地走过去，挨着母亲坐下：“爹，娘，谁又惹您二位不高兴了？说出来，儿子替你们出气。”
刘擎咳嗽一声，有些尴尬。孙氏拉着儿子的手，哼道：“还能有谁？一些不开眼的，想打我儿婚事的主意。谦儿，娘可告诉你，你的婚事娘心里有数，断不能让人随意摆布。”
刘子谦心中了然，定是又有世家前来提亲，被母亲挡了回去。他对此浑不在意，笑道：“娘说怎么办就怎么办，儿子还小，还想多陪爹娘几年呢。”说着，他目光转向书案上的那卷竹简，“舅舅信里说什么了？”
提到正事，刘擎神色一正，将竹简递给刘子谦：“文台信中说，洛阳局势诡谲，大将军何进与十常侍争斗愈烈，他身在长沙，亦感到山雨欲来。嘱咐我们江东之地，亦需早作打算，谨防动荡。”
刘子谦接过竹简，快速浏览。信的内容与父亲所说大致不差，孙坚言语间对朝廷现状颇为忧虑，也流露出若有若无的雄心。他放下竹简，沉吟片刻，问道：“父亲怎么看？”
刘擎叹了口气：“朝廷昏聩，宦官外戚争权，非国家之福。天下……怕是要乱了。”他看向儿子，眼中带着一丝审视，“子谦，你平日虽……虽不拘小节，但心思通透，对此有何看法？”
刘子谦把玩着腰间一枚温润无瑕的玉佩，懒洋洋地道：“乱就乱呗，天塌下来有个子高的顶着。咱们家在江东根深蒂固，又有舅舅这等英雄在，怕什么？不过……”他话锋一转，“父亲，咱们家的生意，尤其是与江北、荆襄的往来，近期可以适当收紧，多备些粮草、布帛、生铁总不是坏事。另外，庄上的部曲私兵，也该勤加操练了。”
他话说得随意，却条理清晰，直指关键。刘擎眼中闪过一丝讶异和欣慰。他这个儿子，平日里挥霍无度，眠花宿柳，是出了名的纨绔，但偶尔显露的见识，却总让他这个当父亲的都感到吃惊。仿佛那纨绔表象之下，藏着另一种深沉。
“嗯，你说得在理。”刘擎点点头，“此事我会着手安排。”
孙氏看着儿子，眼中满是骄傲，柔声道：“这些事让你父亲操心去。谦儿，你近日功课如何？”
刘子谦打了个哈欠：“娘，那些老学究讲的东西，孩儿听着犯困。若非您和父亲逼着，我才懒得去呢。”
“你呀！”孙氏嗔怪地点了点他的额头，却并无多少责怪之意，“明日姜家小姐会到府上与你姐姐们叙话，你可不许再躲着人家。”
姜家小姐，姜知意。听到这个名字，刘子谦脑海中浮现出一张清冷绝俗的容颜。那是他名义上的“青梅竹马”，吴郡另一大族姜氏的嫡女，才华横溢，性格高冷，是江东有名的才女。两家长辈早有默契，只是未曾点破。
刘子谦摸了摸鼻子，含糊应道：“知道了。”
又闲话片刻，刘子谦告退出来。回到自己那比许多王侯府邸还要奢华几分的院落，他屏退了左右侍从，独自一人走到院中的演武场。
场边兵器架上，刀枪剑戟俱全，其中一杆亮银枪，在月光下泛着冷冽的幽光。他信步走过去，单手握住枪杆，手腕一抖，那杆数十斤重的长枪便如灵蛇般舞动起来，破空之声尖锐刺耳。枪影重重，时而如暴雨倾盆，时而如江河奔流，与他平日那副懒散模样判若两人。
一套枪法练完，他气息匀称，额角连微汗都无。将长枪放回原处，他负手立于庭院中，望着天边那弯残月，目光深邃，再无半点之前的纨绔之气。
“中平六年……董卓快要进京了吧。”他低声自语，“华雄、吕布、曹操、刘备、诸葛亮……这乱世，终究是来了。”
他想起现代的那场意外，让他来到了这个英雄辈出，也白骨盈野的时代。幸运的是，他投了个好胎，成了江东顶级豪门的继承人，母亲是未来东吴基业开创者的亲妹妹，这意味着他天生就站在了孙氏集团的核心圈。十四年来，他小心翼翼地隐藏着自己超越时代的见识，用纨绔和奢侈作为保护色，却暗中利用家族的资源，读书、习武、观察、布局。他知道历史的走向，知道哪些人值得投资，哪些事必须阻止。
“既然来了，总不能白活一场。”他嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意，“做个青史留名的纨绔，似乎……也不错。”
至少，他要保住这一家子的平安喜乐，要在这乱世中，为自己，也为他在意的人，打下一片真正的安宁之地。至于那些未来的英雄豪杰，若是朋友，自然把酒言欢；若是敌人……他眼中寒光一闪，那便让他们尝尝，这“东吴第一纨绔”的手段。
夜色渐深，刘府恢复了宁静。只有巡夜家丁的脚步声，偶尔打破这片沉寂。谁也不知道，这位被全府上下宠溺着、也被无数人暗中鄙夷着的纨绔大少，心中正酝酿着怎样的波澜。
翌日，天光放亮。
刘子谦果然被母亲派人从温暖的被窝里“请”了起来。原因无他，姜家小姐姜知意过府来了。
他磨磨蹭蹭地梳洗完毕，换上一身更为精致的云纹锦袍，束发金冠，腰缠玉带，打扮得如同开屏的孔雀，这才慢悠悠地往大姐刘婉兮的“听雪轩”走去。
刚进院门，就听到里面传来女子清雅的谈笑声。除了大姐二姐，还有一个声音，清冷如玉珠落盘，正是姜知意。
他调整了一下表情，挂上那副标准的、带着三分惫懒七分玩世不恭的笑容，摇着一柄泥金折扇，踱步而入。
“哟，今儿是什么风，把咱们江东第一才女给吹来了？”
屋内，三名少女正围坐在一张紫檀木圆桌旁品茗。刘婉兮温婉，刘倩兮明艳，而坐在她们中间的少女，则如一朵空谷幽兰，清冷脱俗。她穿着一身素雅的月白襦裙，墨发如瀑，仅用一支简单的玉簪绾住，眉目如画，气质清冽，正是姜知意。
听到刘子谦的声音，她抬起眼眸，目光平静无波，只淡淡扫了他一眼，便重新垂下，专注于手中的青瓷茶盏，仿佛眼前之人与屋内摆设无异。
刘倩兮噗嗤一笑：“子谦，你这张嘴啊，就不能好好说话？”
刘婉兮则温柔笑道：“意妹妹难得过来，你莫要胡闹。”
刘子谦浑不在意地在她对面坐下，自顾自地倒了杯茶，一饮而尽：“渴死我了。”动作随意，毫无世家公子应有的礼仪。
姜知意微微蹙了蹙眉，依旧没有抬头，只是轻声道：“刘公子，此茶需细品。”
“哦？”刘子谦挑眉，凑近了些，带着几分戏谑，“姜小姐倒是说说，如何个细品法？是观其色，闻其香，还是……品味其中人生哲理？”他靠得极近，几乎能闻到她身上传来的淡淡冷香。
姜知意终于抬起头，清冷的眸子对上他玩味的目光，语气平淡无波：“茶道如人道，心浮气躁者，品不出其真味。刘公子既无心于此，牛饮亦可解渴，何必多问。”
这话夹枪带棒，暗讽他粗鄙无文。若是寻常世家子，被如此挤兑，怕是要面红耳赤。刘子谦却哈哈一笑，非但不恼，反而觉得有趣。他就喜欢看她这副清冷模样被自己搅动起一丝波澜的样子。
“姜小姐高论！”他抚掌笑道，“不过在我看来，人生在世，痛快二字最重要。品茶若成了束缚，不如喝酒来得畅快！”
“你……”姜知意一时语塞，似是被他的歪理噎住，索性不再理他，转向刘婉兮，“婉兮姐姐，我们方才说到的那首《蒹葭》，我觉得……”
她竟直接无视了刘子谦，与刘氏姐妹讨论起诗词来。
刘子谦也不觉尴尬，就那么大剌剌地坐在一旁，一边听着她们吟风弄月，一边欣赏着姜知意那清冷侧颜。不得不说，这姑娘确实极美，尤其是那股拒人于千里之外的冷傲气质，更能激起男人的征服欲。不过刘子谦很清楚，对付这种高智商才女，硬凑上去只会自讨没趣，得像熬鹰一样，慢慢磨。
他正神游天外，忽听姜知意道：“……听闻近日吴郡城外，有流民聚集，衣衫褴褛，面有菜色，甚是可怜。家父已命人开设粥棚，略尽绵力。”
刘婉兮叹道：“北方动荡，流离失所者日众，我刘家也在筹措米粮，希望能多救几人。”
刘倩兮也收敛了笑容，面露不忍。
刘子谦闻言，心中一动。流民……这既是乱世的征兆，也是潜在的资源，尤其是兵源和劳动力。他放下茶杯，看似随意地道：“施粥固然是善举，但终究是杯水车薪。这些流民背井离乡，求生无路，若只是施舍，难免坐吃山空，甚至滋生事端。”
三女目光都看向他。姜知意眼中闪过一丝讶异，似乎没想到他会对此事发表看法。
“那依子谦之见，该当如何？”刘婉兮问道。
“授人以鱼，不如授人以渔。”刘子谦淡淡道，“咱们家不是有不少田庄、工坊缺人手吗？可以招募那些身强力壮、愿意劳作的流民，给他们活干，给他们饭吃，给他们住处。既解决了他们的生计，也补充了自家的人力。至于老弱妇孺，亦可安排些纺线、缝补之类的轻省活计。总好过让他们无所事事，聚集生变。”
他这番话，既有怜悯，更有实利考虑，听得刘婉兮和刘倩兮连连点头。
姜知意凝视着他，清冷的眸子里第一次出现了认真的审视。她沉默片刻，轻声道：“刘公子此言，倒是……务实。”
能得到她一句“务实”的评价，已属难得。刘子谦心中暗笑，面上却是一副“本少爷随口说说”的表情，又恢复了那副懒散样子，靠在椅背上：“随口胡诌罢了，哪比得上姜小姐谈论诗词风雅。”
姜知意看了他一眼，没有再说话，但眼神中的疏离，似乎稍稍淡去了一丝。
又在听雪轩磨蹭了半晌，直到母亲派人来请姜知意过去说话，刘子谦才得以脱身。离开时，他回头望了一眼那抹清冷的背影，嘴角微勾。
“路还长着呢……”
午后，刘子谦带着几名健仆，骑马出了府门。他名义上是去城外的自家马场“散心”，实则是想亲眼看看流民的情况，顺便视察一下刘家在城外的几处产业。
吴郡城繁华依旧，车水马龙，商铺林立，似乎并未受到北方乱象的太多影响。但一出城门，景象便截然不同。官道两旁，开始出现三三两两面黄肌瘦的难民，或坐或卧，眼神麻木。越往前走，人流越多，隐隐形成了一片简陋的窝棚区。
空气中弥漫着一种难以言喻的气味。孩童的啼哭，老人的呻吟，交织在一起，构成了一幅乱世流民图。
刘子谦勒住马缰，皱了皱眉。他虽知历史，但亲眼见到这人间惨状，心中仍不免有些沉重。他吩咐随从：“去个人，问问管事的，粥棚设在哪里，情况如何。”
一名随从领命而去。不多时，带回一个穿着刘家管事服饰的中年人。
“少爷，您怎么来了？”那管事见到刘子谦，连忙行礼，脸上带着惶恐，“这地方腌臜，莫要冲撞了您。”
“无妨。”刘子谦摆了摆手，“情况如何？”
管事苦着脸回道：“回少爷，流民越来越多了，都是从徐州、豫州那边逃过来的，说是那边打仗，活不下去了。咱们家的粥棚每日施两次粥，也只能让他们吊着命。这样下去，恐怕……”
刘子谦目光扫过那些眼神空洞的流民，看到了他们隐藏在麻木之下的绝望和一丝不易察觉的躁动。他沉吟片刻，道：“传我的话，从明日开始，在各粥棚张贴告示。刘家名下田庄、工坊招募人手，青壮男子可报名，一经录用，管吃管住，按月发饷。老弱妇孺，若有擅长纺线、织布、缝纫、厨艺者，亦可登记，另行安排活计。不愿劳作，只想乞食者，每日粥食减半。”
那管事一愣，随即恍然，连忙应道：“是！少爷英明！此法甚好，既能救济人，也能为府上增添劳力，还能安抚人心，免得生乱！”
刘子谦点点头：“去吧，办得好，自有赏赐。”
“谢少爷！”管事欢天喜地地去了。
随行的几名健仆看向刘子谦的目光，也多了几分敬佩。他们这位少爷，平日里看着不着调，没想到处理起正事来，竟有如此手段。
刘子谦没有再多看，一夹马腹，朝着马场方向而去。他能做的，也仅限于此了。个人的力量，在时代的洪流面前，终究是渺小的。除非……能掌握更大的力量。
在马场纵马奔驰了小半个时辰，发泄了心中些许郁气，直到日落西山，刘子谦才带着一身尘土返回城中。
刚进府门，福伯便迎了上来，低声道：“少爷，舅老爷府上的策公子和权公子来了，正在偏厅等候，说是……找您切磋武艺。”
孙策和孙权？刘子谦眉梢一挑。孙策那小子，勇武过人，是个打架狂人，每次来找他，十有八九是要“切磋”。而年幼些的孙权，则更显沉稳，心思也更深沉些。
“知道了。”刘子谦将马鞭扔给随从，整理了一下衣袍，脸上又重新挂起了那副玩世不恭的笑容，朝着偏厅走去。
人未至，声先到：“哟，是哪阵风把表兄和表弟给吹来了？莫非又是手痒，想来领教本少爷的神枪了？”
偏厅内，一名少年霍然起身，身形挺拔，英气勃勃，正是年方十五的孙策，他朗声笑道：“子谦！休得猖狂！今日定要叫你心服口服！”他身旁，坐着一名年纪稍小，面容俊秀，眼神沉静的少年，则是孙权，他起身拱了拱手，叫了声：“表兄。”
刘子谦大步走入，与孙策对视，空气中仿佛有火花迸射。这表兄弟二人，年纪相仿，自幼一起长大，感情甚笃，但切磋较量，也是家常便饭。
“好啊！”刘子谦朗声一笑，豪气顿生，“正好活动活动筋骨！去演武场！”