第1章 桃花碎雨入旧年

雪嫣最后失去意识前，鼻尖还萦绕着直播间里粉丝送的限定款香薰气息。屏幕上滚动的“姐姐好美”还没来得及看清，心脏骤然传来的绞痛就将她拖入了无边黑暗。作为全网坐拥千万粉丝的美妆博主，她总说自己是被粉底液和卸妆水浸泡大的，却没料到三十岁这年，会栽在连遮瑕膏都盖不住的过劳猝死上。

再次睁开眼时，入目的不是医院惨白的天花板，而是糊着泛黄窗纸的木格窗。鼻尖飘来的也不是香薰，而是一股混合着霉味与脂粉气的古怪味道，像是被遗忘在阁楼角落的旧胭脂，带着岁月的沉疴。

“咳……咳咳……”喉咙干涩得像被砂纸磨过，她挣扎着想坐起身，却发现浑身酸软无力，稍一动作便牵扯得骨头缝里都泛着疼。身下是铺着粗布褥子的硬板床，身上盖的棉被沉甸甸的，浆洗得发硬，边角还打着补丁。

这不是她的身体。

陌生的记忆如同潮水般涌入脑海，断断续续，却足够拼凑出眼前的处境。这里是大胤朝景和年间的临州城，城南旧巷深处，一间名为“嫣红阁”的水粉斋。而她，如今成了这水粉斋的主人，沈嫣红。

原主是个孤女，父母早亡，只留下这间传了两代的铺子。可惜她手笨心拙，调出来的脂粉要么颜色发灰，要么膏体粗劣，这两年街坊们渐渐不来光顾，铺子早已是外强中干，如今更是连门板都缺了一角，风一吹就吱呀作响，活像座随时会散架的破庙。三天前，原主大概是急火攻心，在灶台前晕了过去，再醒来，芯子就换成了二十一世纪的雪嫣。

“沈嫣红……嫣红阁……”雪嫣，不，现在该叫沈嫣红了，她扶着墙慢慢起身，环顾这间所谓的“水粉斋”。

正厅摆着一张掉漆的梨花木柜台，上面蒙着层薄灰，几只缺了口的瓷盒里装着些颜色暗沉的胭脂，细看之下还能瞧见凝结的硬块。柜台后的货架空荡荡的，只有最上层摆着两个蒙尘的锡罐，想来是早就卖不出去的存货。后间连着灶房和卧房，灶台上的铁锅锈迹斑斑，米缸里只剩下个底，掀开布巾时，还惊飞了两只躲在里面的灰扑扑的蛾子。

她苦笑一声，这哪是接手了个铺子，分明是继承了个烂摊子。前世她住的是市中心带露台的大平层，化妆台上摆着的瓶瓶罐罐加起来能买下半条街，如今却要守着这四面漏风的破屋，连下一顿饭在哪里都不知道。

指尖无意识地划过粗糙的柜台，忽然触到一处微微凸起。她低头看去，是块刻在木头里的小印记，一朵歪歪扭扭的桃花，想来是沈家祖辈的标记。桃花……雪嫣的指尖顿住，脑海里忽然闪过无数配方、成分、比例换算公式。

她可是雪嫣啊。从十七岁在出租屋里用甘油和蜂蜡调唇膏开始，到后来创立自己的护肤品牌，什么样的天然成分没研究过？桃花富含山奈酚和香豆精，抗氧化、淡斑的效果素来显著；珍珠粉美白提亮，羊脂滋润锁水——这几样东西搭配在一起，不就是绝佳的美白淡斑配方吗？

心头像是被什么东西轻轻撞了一下，原本沉郁的心情竟透出几分光亮。她踉跄着走到院子里，墙角那棵半死不活的桃树立刻撞入眼帘。许是前几天下过雨，枝头竟还挂着些迟开的桃花，粉白相间，沾着晶莹的水珠，在灰蒙蒙的天光下透着点倔强的鲜活。

“天无绝人之路。”沈嫣红喃喃自语，眼里渐渐有了神采。她前世做美妆博主，最擅长的就是用天然材料复刻古方，再结合现代护肤理念改良。这桃花膏，不正是她眼下最好的出路？

接下来的两天，沈嫣红先将铺子仔仔细细打扫了一遍。扫出的灰尘能堆成个小丘，擦净的柜台露出温润的木纹，连缺角的门板都找了块木板临时钉上，虽然依旧简陋，却总算有了点人住的模样。她又翻出原主藏在床底的钱袋，倒出来数了数，只有三枚磨得发亮的铜板，连买米都不够。

“看来只能先从桃花膏做起了。”她将铜板小心翼翼地收好，转身拿起墙角的竹篮，走到桃树下。迟开的桃花不多，她踮着脚仔细挑选，专捡那些花瓣饱满、带着清香气的，轻轻摘下来放进篮子里，生怕碰坏了娇嫩的花瓣。

回到灶房，她先烧了锅热水，将桃花放进去快速焯了一下，去除表面的绒毛和杂质，捞出来放在干净的白布上沥干水分。接着，她翻箱倒柜找出原主父亲留下的一个小小的石臼，将沥干的桃花放进去，加了少许清水，细细地捣起来。

石臼是青石做的，边缘已经被磨得光滑，捣着捣着，清甜的花香便弥漫开来，混着水汽，竟驱散了不少屋子里的霉味。沈嫣红捣得专注，手腕酸了就换只手，直到将桃花捣成细腻的花泥，汁水殷红，带着鲜活的气息。

“珍珠粉……”她想起原主柜台里那只锡罐，走过去打开，里面果然装着些白色粉末，只是颗粒有些粗糙，带着点淡淡的腥味。“看来是没经过细磨和去腥处理。”她皱了皱眉，将珍珠粉倒在细绢上，反复筛了几遍，留下最细腻的部分，又取了些清水，将珍珠粉泡在里面，滴了几滴白醋来去腥，静置在一旁。

最后是羊脂。这东西在市集上不算贵，但她如今囊中羞涩，实在买不起。正犯愁时，忽然想起前院住的张嬷嬷。张嬷嬷是个寡居的老妇人，前几天见她病着，还送过一碗热粥。沈嫣红咬了咬牙，装了一小包自己刚摘的桃花，走到前院敲响了张嬷嬷的门。

“是嫣红啊？好些了吗？”张嬷嬷打开门，见是她，脸上露出慈和的笑容，只是眼角的皱纹里，藏着掩不住的愁苦。

“劳嬷嬷挂心，已经好多了。”沈嫣红将桃花递过去，笑得温和，“这是后院桃树上刚开的花，想着嬷嬷或许能用它做点香囊，就摘了些送来。”

张嬷嬷接过桃花，放在鼻尖闻了闻，笑道：“这花儿香得很，多谢你了。进来坐会儿？”

“不了嬷嬷，”沈嫣红微微欠身，语气带着恰到好处的恳切，“其实……我今天来，是想跟嬷嬷求点东西。我想做点脂膏，还差些羊脂，您要是有的话，能不能先赊给我？等我卖了脂膏，立刻就还您，还会多给您些谢礼。”

张嬷嬷愣了一下，上下打量了她几眼。以前的沈嫣红总是怯生生的，见了人就躲，如今却站直了身子，眉眼清亮，说话也条理分明，倒像是换了个人似的。她叹了口气，转身回屋，拿出一小块用油纸包着的羊脂递给她：“这是前几天邻居家杀羊，送了我一小块，我老婆子也用不上，你拿去用吧，还什么还。”

“那怎么行？”沈嫣红连忙接过来，指尖触到羊脂的温润，心里一暖，“嬷嬷的情分，我记在心里。您放心，等我的脂膏成了，第一个就给您送来试用。”

回到屋里，沈嫣红立刻着手处理羊脂。她将羊脂切成小块，放进干净的瓦罐里，加了些清水，放在小火上慢慢熬着，不时用竹筷搅动，将里面的杂质撇出来。熬到羊脂完全融化，变成清澈的淡黄色液体，散发出淡淡的油脂香气，才关火晾着。

等羊脂稍微冷却，她将之前捣好的桃花泥倒进去，又把去腥后的珍珠粉过滤出来，也一并加入瓦罐中，用竹筷顺时针搅拌。这活儿最是考验耐心，力道要匀，速度要稳，才能让三种材料充分融合。沈嫣红搅得手臂发酸，额头上渗出细汗，却一点不敢停歇，直到罐子里的膏体变得细腻柔滑，呈现出淡淡的粉白色，带着桃花的甜香和珍珠的清润，才总算停了手。

她找了几个干净的小瓷盒，将桃花膏小心翼翼地装进去，盖上盖子，放在阴凉处静置。做完这一切，天已经黑透了，她才感觉到肚子饿得咕咕叫，想起米缸里的米，只能煮了小半碗稀粥，就着咸菜对付了一顿。

第二天一早，沈嫣红第一件事就是去看桃花膏。打开瓷盒，膏体已经凝固，表面光滑如镜，透着淡淡的珠光，用指尖蘸一点，细腻柔滑，带着清润的触感，凑近闻闻，是纯粹的花香和脂香，一点也不腻人。

“成了。”她松了口气，眼里的笑意藏不住。

正准备将桃花膏拿到柜台摆着，忽然听到门外传来低低的啜泣声。沈嫣红走出去，见是住在隔壁的李嫂子，正蹲在墙根下抹眼泪，手里还拿着块粗糙的皂角，像是刚洗完脸。

“李嫂子，怎么了？”沈嫣红走过去，轻声问道。

李嫂子抬起头，眼圈红红的，脸上沾着泪痕，更显得颧骨上那几块褐色的斑痕刺眼。“是嫣红啊……”她吸了吸鼻子，声音哽咽，“你看我这张脸，这斑越来越重，昨天去市集买布，那卖布的掌柜都笑话我，说我看着比我家男人还老……”

沈嫣红这才注意到，李嫂子其实年纪不大，也就二十出头，只是眼角的细纹和脸颊的色斑，让她看起来比实际年龄苍老许多。她想起前世直播间里，多少姐妹因为脸上的斑斑点点愁眉不展，心里顿时涌上几分共情。

“嫂子别难过，”她蹲下身，语气温和，“我前几天琢磨着做了点桃花膏，是用新鲜桃花和珍珠粉调的，听说能淡斑。您要是不嫌弃，就拿去试试？”

李嫂子愣了一下，看着沈嫣红手里的小瓷盒，犹豫道：“你这膏子……真能管用？以前买的那些水粉，抹上去要么假白，要么堵得毛孔难受，斑一点没少。”

“我这桃花膏是纯用花汁和脂膏做的，没有乱七八糟的东西，您放心用。”沈嫣红打开瓷盒，用指尖蘸了一点，轻轻点在李嫂子的色斑上，“您看，质地很细腻，抹开就吸收了，不会堵毛孔。您要是信得过我，就拿回去，每天晚上洗完脸抹一点，过几天看看效果。”

她的指尖带着微凉的触感，语气真诚，眼神清澈，一点也不像以前那个怯生生的姑娘。李嫂子看着她，又看了看瓷盒里透着淡淡粉色的膏体，心里忽然生出几分信任。“那……多少钱？”

“嫂子要是不嫌弃，就先拿去用，等有效果了再说钱的事。”沈嫣红将瓷盒递过去，笑得坦荡，“就算没效果，也当是我给嫂子赔个不是，以前我这铺子没做好，让街坊们失望了。”

李嫂子接过瓷盒，入手温润，膏体散发着淡淡的花香，心里一暖，眼眶又红了：“你这姑娘……真是……行，那我就试试，要是真管用，我肯定给你宣传！”

接下来的几天，沈嫣红一边打理铺子，一边又做了几盒桃花膏。李嫂子每天早上出门买菜，都会绕到她门口打个招呼，只是没提桃花膏的事，沈嫣红也不多问，依旧笑着跟她打招呼。

直到第五天早上，李嫂子忽然风风火火地冲进铺子里，脸上带着又惊又喜的神色，拉着沈嫣红的手就说：“嫣红！你那桃花膏真是神了！你看我这脸！”

沈嫣红低头看去，只见李嫂子脸上的色斑果然淡了不少，尤其是颧骨上最明显的那几块，边缘已经变得模糊，颜色也浅了许多，原本暗沉的肤色也提亮了些，看起来精神了不少。

“真的淡了！”沈嫣红也替她高兴，“看来这方子是对的。”

“可不是嘛！”李嫂子笑得合不拢嘴，从怀里掏出五枚铜板递给她，“这是膏子的钱，你可得收下！我跟你说，昨天我家男人都说我看着年轻了好几岁，今天早上王二婶见了我，还问我用了什么好东西呢！”

沈嫣红接过铜板，指尖传来沉甸甸的触感，这是她来到这个世界后，第一次靠自己挣到钱。她心里涌起一股暖流，笑着说：“多谢嫂子捧场。这桃花膏要坚持用才好，我这里还有，嫂子要是用完了，随时来拿。”

“一定一定！”李嫂子又说了几句感谢的话，才脚步轻快地走了，走的时候还特意挺直了腰板，像是卸下了什么重担。

她刚走没多久，王二婶就带着几个街坊妇人找了过来。原来李嫂子刚才在巷口跟人说起桃花膏的事，被她们听见了，都想来试试。

“嫣红丫头，你那膏子真有那么管用？”王二婶性子爽朗，说话直来直去，脸上也带着几块色斑，“给我也来一盒！”

“还有我，我这斑长了好几年了，啥法子都试过，要是真能淡了，我给你双倍价钱！”旁边一个胖妇人也跟着说。

沈嫣红看着围在柜台前的妇人们，她们脸上或多或少都带着色斑，眼里却都闪着期待的光。她心里忽然明白了，这些平日里为生计操劳的妇人，谁不希望自己能好看一点，能被人多看一眼呢？

她拿出做好的桃花膏，分给众人，依旧是温和的语气：“各位婶子嫂子放心，这桃花膏都是我亲手做的，材料干净，用法也简单。要是用着好，就请各位多帮我宣传宣传；要是觉得不好，随时来跟我说，我绝不多收一分钱。”

妇人们拿着桃花膏，叽叽喳喳地说着话走了。沈嫣红站在柜台后，看着手里的铜板，又看了看窗外渐渐亮起来的天光，嘴角扬起一抹浅浅的笑意。

墙角的桃树不知何时又抽出了几片新叶，嫩得像翡翠。风从门外吹进来，带着桃花的清香，拂过她的脸颊，温柔得像是在说，这崭新的人生，才刚刚开始。