酸雨像腐蚀性的眼泪，啃噬着城郊废弃化工厂的钢铁骨架。铁锈混合着陈年化学药剂残留的气味，在潮湿的空气中弥漫，沉甸甸地压在每一个试图呼吸的肺泡上。警戒线黄得刺眼，在灰暗的背景下勒出一片令人窒息的禁区。警灯旋转的红蓝光割裂雨幕，短暂照亮堆积如山的废弃反应釜和扭曲的管道，投下鬼魅般晃动的影子。
“妈的，这地方……”新调来的刑警王涛忍不住骂了一句，把防水外套的领子又往上拽了拽，似乎想隔绝那股无孔不入的、混合着铁锈和某种隐约甜腥的怪味。他跟着痕检科的老张深一脚浅一脚地踩在湿滑泥泞、遍布瓦砾的地面上，手电光柱在弥漫着粉尘和水汽的昏暗空间里徒劳地穿刺。
老张的脚步猛地钉在原地，喉咙里发出一声被掐住似的倒抽冷气。手电光柱颤抖着，定格在巨大反应釜投下的那片浓重阴影里。
王涛顺着他凝固的目光看去，胃袋骤然痉挛。
一个人。
更准确地说，是一具男尸。
尸体被摆放在一片相对干净的水泥地上，以一种近乎虔诚的姿势——双膝跪地，上半身却挺得笔直，头颅微微向上扬起，空洞的眼窝对着锈迹斑斑、不断滴落污浊液体的反应釜穹顶。双臂向前平伸，双手掌心向上摊开，仿佛在无声地承接来自头顶那巨大钢铁怪物的“恩赐”。他全身赤裸，皮肤在冷光下呈现出一种不自然的青白，如同沉入深水太久。而最刺眼的，是那双手腕处深可见骨的环形切口，以及左胸心脏位置，被用某种锐器生生刻下的一个扭曲符号——两个套叠的三角形，外缘被不规则的锯齿环绕，像一只撕裂皮肉的邪恶眼睛。
“呕……”王涛再也忍不住，猛地转过身弯腰干呕起来。他办过不少现场，但这种刻意营造的、冰冷到极致的仪式感，比血腥本身更令人头皮发麻。
老张的手电光死死钉在那个符号上，声音干涩紧绷：“…报告指挥中心，现场发现一具成年男性尸体…姿态异常…有仪式性痕迹…请求痕检、法医立刻支援！通知陆副队！”
陆野推开那扇挂着歪斜“咨询事务所”木牌、玻璃蒙尘的旧门时，一股浓烈的廉价威士忌和烟草混合的气味扑面而来，呛得他皱了皱眉。门轴发出濒死的呻吟。光线昏暗，唯一的光源是角落里一台嗡嗡作响的老旧冰箱，以及吧台后一个男人指间夹着的香烟头，那一点猩红在昏暗中明灭不定。
男人陷在一张磨破了皮的旧沙发里，一条腿随意地搭在扶手上。头发有些凌乱，下巴上泛着青黑色的胡茬，身上那件灰色衬衫皱得像是刚从行李箱底掏出来的，领口随意地敞着。他面前的矮几上堆满了空酒瓶和吃剩的快餐盒，一片狼藉。他眼皮都没抬，只是对着空气吐出一口浓白的烟雾，任由它在浑浊的光线里缓慢扩散，像一团化不开的阴云。
“顾临？”陆野的声音打破了这颓废的寂静，带着公事公办的硬朗。
沙发里的男人终于有了点反应。他慢吞吞地转过头，眼神透过烟雾扫过来。那眼神初看是懒散的，甚至有些浑浊，但陆野敏锐地捕捉到一丝瞬间闪过的、如同剃刀般锐利的光，快得让人以为是错觉。顾临的目光在陆野崭新的警用夹克和肩章上停留了一秒，嘴角扯出一个没什么温度的弧度，带着宿醉的沙哑：“条子？走错门了。这儿不办身份证。”他收回目光，重新专注于指间那点即将燃尽的烟头，仿佛那才是宇宙的中心。
陆野压下心头升起的不适，上前一步，靴子踩在吱呀作响的木地板上：“市局刑侦支队副队长，陆野。”他掏出证件打开，举到顾临眼前。“周正明局长让我来请你。”
“周局？”顾临嗤笑一声，终于正眼看向陆野。那点锐利的光又出现了，带着毫不掩饰的讥诮，像冰锥刺人。“他的忏悔，赎不了我的罪。”他抬起夹着烟的手，指了指门口，动作带着一种虚脱般的随意，“门在那儿，警官。慢走，不送。”说完，他拿起矮几上一个半空的威士忌瓶子，对着瓶口灌了一大口，喉结滚动，酒精的灼烧感似乎让他舒服地眯了下眼，然后彻底陷回沙发里，一副拒人千里的姿态。
陆野站在原地，没有动。他环视着这间充斥着颓败气息的屋子，目光扫过那些蒙尘的文件柜、墙上几张模糊不清的照片、角落里一个积灰的拳击沙袋，最后落回顾临身上。这个被警界私下称为“锈蚀的天才”的男人，此刻看起来就像这屋子的一部分，陈旧、破损，散发着被遗弃的气息。但陆野来之前看过档案，看过那些被他亲手破解的、令人匪夷所思的悬案卷宗。那锐利眼神的惊鸿一瞥，像暗夜里划过的冷电，印证了某些传闻。
陆野深吸一口气，压下被轻视的不快，从随身的公文包里取出一个密封的透明证物袋。袋子里装着一小撮颜色深褐、夹杂着细微木纹的碎屑。他走到顾临的矮几前，俯身，将证物袋“啪”的一声，轻轻放在那些空酒瓶中间，位置恰好能让顾临清楚地看到里面的内容。
“城西，废弃红星化工厂。”陆野的声音不高，却字字清晰，在寂静的房间里如同投入深潭的石子，“今天早上发现一具男尸。姿态…很特别。手腕被割开，胸口刻了个怪符号。”他顿了顿，目光紧锁顾临骤然定格的侧脸，“法医初步清理尸体时，在他左手食指的指甲缝里，发现了这个。”
顾临搭在沙发扶手上的手指，几不可察地蜷缩了一下。他夹着烟的手指停在了唇边，那点猩红几乎要烫到皮肤。他慢慢地，极其缓慢地转过头，目光从陆野的脸上移开，聚焦在那个小小的证物袋上。昏暗中，他的瞳孔似乎在收缩，呼吸有一瞬间的凝滞。
陆野捕捉到了这细微的变化，身体微微前倾，加重了语气：“尸检报告还没出，但经验丰富的老法医说，这东西看着像……”他故意停顿了一下，清晰地吐出两个字，“檀木屑。”
顾临的呼吸声消失了。房间里只剩下冰箱低沉的嗡鸣和窗外隐约的雨声。他维持着那个僵硬的姿势，视线死死钉在证物袋里那撮不起眼的碎屑上，仿佛那是来自地狱的请柬。几秒钟的死寂后，他猛地吸了一口几乎燃尽的香烟，灼热的烟蒂烫到了手指也浑然不觉。他甩掉烟头，身体前倾，一把抓过那个证物袋，凑到眼前。昏暗的光线下，他的眼睛如同淬了火的寒冰，锐利得惊人，一寸寸地扫描着袋中的碎屑，手指无意识地收紧，指节泛白。
陆野的声音再次响起，带着一种不容置疑的力量，穿透了顾临周身骤然竖起的无形屏障：“周局的原话是——‘告诉他，锈迹盖不住真相，债主上门了。’”他盯着顾临骤然绷紧的下颌线，一字一顿地问，“现在，有兴趣走一趟了吗，顾先生？”
顾临没有立刻回答。他依旧低着头，死死盯着那袋檀木屑。昏暗的光线在他低垂的眼睑下投下浓重的阴影，让人看不清他眼底翻涌的情绪。过了足有半分钟，久到陆野以为他又要拒绝时，顾临才猛地站起身。动作太大，带倒了矮几上一个空酒瓶，玻璃碎裂的声音在寂静中格外刺耳。
他看也没看地上的狼藉，一把抓过搭在沙发背上那件半旧的黑色夹克，胡乱套在身上。拉链拉到一半，他停下动作，终于抬眼看向陆野。那双眼睛里，之前的颓废和浑浊被一种近乎凶戾的清醒彻底撕碎，只剩下冰冷的审视和一种被强行唤醒的、带着血腥味的警觉。
“带路。”顾临的声音沙哑低沉，像砂纸摩擦着生锈的钢铁。他抓起矮几上那个银色的、边缘已经磨损得发亮的打火机，拇指无意识地摩挲着机身上两个细小的、几乎看不清的字母刻痕——“LY”，然后紧紧攥在手心，指节再次用力到发白，仿佛要将它嵌入骨血。金属冰冷的棱角硌着掌心，带来一丝尖锐的痛感。
废弃化工厂内部比外围更加阴森压抑。巨大的钢铁结构在岁月和湿气的侵蚀下扭曲变形，如同巨兽的骨架。探照灯惨白的光束刺破昏暗，切割着弥漫的粉尘和水汽。空气里的铁锈味、化学残留的刺鼻气味和一种若有若无的甜腻腐败气息混合在一起，形成一种令人作呕的“死亡鸡尾酒”。
尸体依旧保持着那诡异的跪姿，像一尊献给黑暗的祭品。现场已经被初步清理过，但那股浓重的死亡气息并未散去。几名穿着制服的警员在更远处拉设警戒线、拍照，刻意避开了中心区域，目光偶尔扫过那具尸体，带着难以掩饰的惊惧和生理性不适。痕检人员穿着白大褂，戴着口罩，在尸体周围小心翼翼地提取痕迹，动作谨慎得像在拆除炸弹。
陆野带着顾临穿过外围的警员，径直走向核心现场。两人的出现立刻吸引了所有人的目光。那些目光落在陆野身上是带着询问和一丝敬畏，而落到顾临身上时，则瞬间变得复杂难言——有好奇，有探究，但更多的是毫不掩饰的鄙夷、戒备，甚至一丝敌意。低低的议论声如同蚊蚋般嗡嗡响起。
“他怎么来了？”
“那个‘污点’？周局疯了吗？”
“晦气……”
顾临对这一切恍若未闻。他像一截被投入冰海的枯木，周身散发着生人勿近的寒气。他的目光从踏入警戒线的瞬间起，就完全被那具跪着的尸体攫住了。越靠近，他的脚步越沉，脸色在探照灯惨白的光线下，也愈发显得青白，下颌线绷得像拉满的弓弦。
走到距离尸体大约五步远的地方，顾临猛地停住。他的呼吸似乎停滞了一瞬，瞳孔骤然收缩。不是恐惧，而是一种被瞬间点燃的、冰冷的、几乎要焚毁一切的怒火。他的视线死死钉在尸体左胸心脏位置——那个被刻下的、扭曲的双环三角锯齿符号。时间仿佛在这一刻凝固。陆野敏锐地察觉到，顾临握着那个银质打火机的手，指关节发出轻微的“咔”的一声，用力到几乎要将金属捏碎。一股无形的、令人窒息的低气压以顾临为中心猛地扩散开来，连旁边正在工作的痕检人员都下意识地停下了动作，惊疑地看向他。
“顾临？”陆野低声提醒，带着一丝警告的意味。
顾临没有回应。他像是被那个符号施了定身咒，身体僵硬地站在原地，只有胸膛在剧烈地起伏。他眼中翻涌着陆野无法完全解读的情绪风暴——震惊、暴怒、难以置信，还有一种深不见底的、刻骨的痛苦，如同旧日结痂的伤疤被再次狠狠撕裂。
“顾临！”陆野提高了音量，同时向前一步，挡在了顾临和尸体之间，阻隔了他那几乎要烧穿尸体的视线。
顾临猛地一颤，像是被从噩梦中惊醒。他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中的风暴被强行压下，只余下冰冷的、深不见底的寒潭。他抬手，动作有些僵硬地推开挡在身前的陆野，力道不大，却带着不容置疑的坚决。
“让开。”他的声音比刚才在事务所里更加沙哑，像砂轮在打磨生铁。
陆野皱了皱眉，但还是侧身让开。顾临一步步走到尸体面前，距离近得几乎能感受到尸体散发出的冰冷寒气。他无视了周围所有或惊疑或鄙夷的目光，缓缓地蹲下身。他蹲下的姿势很特别，并非标准的勘察姿态，而更像一只蓄势待发的猎豹，带着一种原始的危险感。
他没有立刻去看尸体胸口的符号，也没有碰触任何地方。他的目光如同最精密的探针，开始从尸体的脚底一寸寸向上扫描。脚底的泥垢成分、小腿肌肉的僵硬程度、膝盖跪姿形成的压痕边缘、摊开手掌的纹路和污渍、手腕那两道深可见骨、边缘却异常整齐的环形伤口……他看得极慢，极仔细，仿佛要将每一粒尘埃、每一丝纹理都刻印进脑海。
陆野站在他身后，屏住呼吸。他能感觉到顾临身上散发出的那种全神贯注的压迫感，仿佛整个世界的喧嚣都被隔绝在外，只剩下眼前这具冰冷的尸体和他自己。
突然，顾临的目光在尸体摊开的左手掌心边缘停顿了一下。那里沾着一些非常细微的、几乎与皮肤污垢融为一体的深褐色粉末。顾临的眼神骤然锐利如刀锋。他毫不犹豫地从自己皱巴巴的夹克口袋里掏出那枚银质打火机。
“你干什么？！”旁边一个年轻痕检员忍不住出声制止，以为他要破坏现场。
顾临充耳不闻。他“嚓”地一声打着了火机。幽蓝色的火苗跳跃起来，在昏暗的光线下异常醒目。他没有去点燃任何东西，而是小心翼翼地调整着火机火焰的角度，让那簇幽蓝的火苗靠近尸体左手掌心的位置。
微弱的蓝光映照着那些深褐色的粉末，在某个特定的角度下，粉末中极其细微的几颗晶体，竟反射出一点极其微弱的、几乎难以察觉的金绿色闪光！
顾临的呼吸几不可闻地屏住了半秒。他立刻熄灭了火机，动作快如闪电。他抬起头，目光不再是单纯的冰冷审视，而是燃起了一簇幽暗的、洞悉了某种秘密的火苗。他看向陆野，声音压得极低，带着一种奇异的、金属摩擦般的质感：
“花粉。”
陆野一愣：“花粉？”
“Rafflesia arnoldii，大王花。”顾临吐出这个名字，眼神如同鹰隼般扫过周围巨大的反应釜和锈蚀的管道，“腐尸花。只生长在东南亚特定高温高湿的原始雨林深处，靠模拟腐肉气味吸引蝇类传粉。它的花粉……”他顿了顿，目光再次落回尸体掌心，“极其稀有，且具有独特的晶体结构，在特定角度的强光下…会呈现金绿色反光。”
他站起身，不再看尸体，而是仰头望向这巨大而破败的钢铁空间深处，目光仿佛穿透了层层锈蚀的阻碍，投向某个未知的黑暗角落。
“这种花…在本地任何植物园、温室、哪怕是黑市，都不可能存在活体。它的花粉，更不可能凭空出现在这座废弃工厂里。”顾临的声音在空旷的厂房里显得异常清晰，带着一种冰冷的穿透力，“凶手…或者至少是布置现场的人，最近去过东南亚。而且，他把它当成了‘仪式’的一部分，像撒圣水一样，撒在了这里。”
他低下头，看着自己手中那枚冰冷的银质打火机，幽蓝的火焰似乎还在眼底残留着幻影。那个刻在胸口的符号，那熟悉到令他灵魂战栗的檀木屑，还有这来自万里之外腐臭之地的花粉…无数的碎片在脑海中疯狂旋转、碰撞，试图拼凑出一个模糊却令人心悸的轮廓。
“债主？”顾临嘴角扯出一个近乎狰狞的弧度，声音低得只有近在咫尺的陆野能听清，像毒蛇吐信，“不…这更像是…邀请函。”他猛地攥紧手中的打火机，金属冰冷的触感刺入掌心，那点幽蓝的幻影在眼底彻底熄灭，只剩下深不见底的寒潭，“一场特意为我准备的…地狱盛宴的邀请函。”
回到那间弥漫着劣质酒精和颓败气息的“事务所”，顾临没有开灯。他像一尊石像般站在黑暗里，只有窗外城市霓虹的微光勾勒出他僵硬的轮廓。废弃工厂里那股混合着铁锈、化学药剂和尸体腐败的气息，仿佛还顽固地附着在他的皮肤上、鼻腔里，挥之不去。
檀木屑…大王花花粉…还有那个符号。
那个如同烙印般刻在他灵魂深处、夜夜将他拖入血火噩梦的符号！
它回来了。以一种更扭曲、更挑衅的姿态回来了。
顾临猛地转身，动作带着一股暴戾的劲风。他冲到墙角一个落满灰尘的铁皮文件柜前，粗暴地拉开最底层的抽屉。里面没有文件，只有几个陈旧的牛皮纸档案袋，随意地堆叠着，像被遗忘的墓碑。他颤抖着手，抓住其中一个袋子，用力扯了出来。灰尘在昏暗的光线下簌簌飞扬。
他踉跄着退到那张破沙发边，重重坐下。档案袋上没有任何标记，边缘已经磨损起毛。他深吸一口气，像是在积蓄打开潘多拉魔盒的勇气，然后用近乎撕裂的动作扯开了袋口的绕线绳。
几张放大的现场照片滑落出来，掉在布满污渍的矮几上。
照片是同一个地点，不同的角度。同样扭曲的钢铁废墟背景，同样冰冷的水泥地。只是照片中央跪着的，是另一个穿着警服的男人。警服被鲜血浸透，呈现出暗沉的黑褐色。他的姿势…竟然与今天化工厂里那具尸体有着令人毛骨悚然的相似！同样是跪姿，上半身挺直，头颅微扬，双臂前伸。唯一不同的是，照片中男人的胸口没有刻符号，而是被一枚警徽深深钉入，只留下边缘一点冰冷的金属反光。警徽下的制服上，浸开一片巨大的、深色的血渍。
照片的角落，一处被爆炸冲击波撕裂的扭曲铁皮上，用似乎是焦炭或者凝固的血迹，涂抹着一个模糊的图案——两个套叠的三角形，外缘是断续的、不规则的锯齿！虽然被烟熏火燎得残缺不全，但那核心的结构，与今日尸体胸口刻下的符号，同源同宗！
顾临的呼吸变得粗重而急促，如同破旧的风箱。他死死盯着照片上那个模糊的符号，又猛地低头看向自己摊开的左手——就在刚才的化工厂，他蹲在尸体旁，借着打火机幽蓝的火苗观察那些花粉时，他的指尖曾极其轻微地、几乎是无意识地拂过尸体摊开手掌边缘的水泥地面。
一点极其细微的、几乎无法察觉的深褐色碎屑，粘在了他的食指指腹上。
在事务所这片绝对的黑暗里，借着窗外霓虹灯变幻的光影，顾临缓缓抬起手，将指腹凑到眼前。不是错觉。那点碎屑混杂着灰尘和皮肤的油脂，静静地待在那里。与证物袋里发现的、从死者指甲缝里提取的檀木碎屑，颜色、质地…几乎一模一样。
心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，骤然停止了跳动。冰冷的恐惧如同毒蛇，顺着脊椎瞬间爬满全身。不是凶手撒在现场的花粉…不是挑衅的仪式…至少，不仅仅是。
这檀木屑…是标记。是凶手留给他的，专属的签名！
“呼——”顾临猛地向后仰倒在破旧的沙发靠背上，发出一声如同濒死野兽般的沉重喘息。黑暗中，他的眼睛睁得极大，瞳孔深处倒映着窗外流动的、冰冷的霓虹光影，如同燃烧着来自地狱的幽火。
与此同时，城市的另一端，一间弥漫着浓郁松节油和油画颜料气味的画室里。巨大的落地窗被厚重的深红色天鹅绒窗帘遮挡得严严实实，只有一盏低垂的、光线昏黄的落地灯照亮房间中央。画架上覆盖着一块厚重的黑布，遮住了下面的作品。
林修哲站在画架前，背对着房间。他穿着一件沾满各色油彩的亚麻衬衫，袖子挽到手肘，露出苍白而结实的小臂。他手里没有画笔，而是拿着一个老式的、带着旋钮和天线的晶体管收音机。收音机里没有播放音乐，只有一片持续而稳定的、如同潮汐般的沙沙白噪音。
他微微侧着头，似乎在极其专注地聆听着这片毫无意义的噪音，苍白的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，在昏黄的光线下亮得惊人，闪烁着一种近乎非人的、冰冷的专注。
突然，那持续的白噪音中，极其短暂地插入了一丝极其微弱、几乎无法察觉的电子干扰声——“滋啦”。像一根针掉进了棉花堆里，转瞬即逝。
林修哲的嘴角，在阴影中极其缓慢地向上勾起。那不是一个笑容，更像是在欣赏一件完美艺术品时流露出的、纯粹而冰冷的满足。
他抬起苍白的手指，轻轻拂过收音机冰冷的外壳，指尖停留在调频旋钮上，如同抚摸情人的肌肤。嘴唇无声地开合，对着那一片沙沙的白噪音，吐出几个没有声音的音节，口型清晰：
“…找到你了。”
窗外的城市依旧喧嚣，霓虹闪烁。巨大的落地窗玻璃上，模糊地映出林修哲苍白而专注的侧影，以及他身后那幅被黑布蒙住的、巨大而沉默的画作轮廓。收音机里，沙沙的白噪音依旧平稳地流淌着，仿佛刚才那一瞬间的异响，只是一个幻觉。