黑影愈加深沉，鼓楼寂然无声。它的飞檐坚硬锐利，就像它的主人棱棱角角的性情。
楼上的鼓痴一声不吭，只是嚓的一声打燃火石，吹燃纸煤儿，点上烟锅。
凉风送来浓烈的旱烟气味。这呛人的气味虽然离我已经很远，我还是下意识地咳了两声。
黑森森的堤山上，鼓楼上那一星火光不时闪上一哈，像一只伤残了的萤火虫在做最后的挣扎，放着最后的微光。
将要与侉老东比鼓的鼓痴要孤军奋战，也像一只衰老伤残的萤火虫，将要拼上最后一滴力气。这时，我的心竟又酸软起来。这个外表顽石峭崖一般的鼓痴，他一生其实是那么的孤独，说来也十分可怜。厚基族长说过，可怜之人必有可恨之处。我看反过来也对，可恨之人必有可怜之处。
我向亮着灯光的村坮走去，那里有一栋简陋的三开间瓦屋，是鼓痴从我们瞿氏大家族上辈手中分得的财产，也是他一辈子仅剩的财产，现在，它也是我春雷的家。
我第一次跟骄哥去长阳放排那年，我姆妈去世了，姐姐也出嫁了，鼓痴也搬到堤山上了，家里冷火冷灶，并冇得么子意思。当年我嗲嗲在世时，我们在赵家垴虽是唯一的一户杂姓，但是家中人丁兴旺，相当富足，我们家的屋子也是垸子里数一数二的高墙大院，比搬到城里去了的垸董老爷家留在村里的老屋还要大。我们的祖辈以善于经营而名闻乡里，至今，我的二崖三崖兄弟俩，都还共同拥有一座酿酒的大槽坊，所酿出来的谷酒全县闻名。在连早上都喝酒的好酒之乡江汉平原，这座大槽坊自然是丰厚的财源。只是现在，这座槽坊与鼓痴已冇得任何关系，当然也与我冇得任何关系。鼓痴是我们家族中的一个败家子，他因为制金丝楠乌木鼓和修建鼓楼，败掉了大家族中的一座榨油坊和他名下的三十亩良田，他的两个亲兄弟——我的二崖和三崖，他们早已分家另过，但还住在原来的高墙大院里。二崖三崖也心疼我，想帮衬我，但我却不需要他们的同情。
我也有些犟。人们说我也有一滴像鼓痴。我真像吗？我好像看不出来。
背后有脚步声传来。
哪个？
我。
骄哥……
小声一滴。
你都听到了？
听到了。
你想管这个犟造瘟？你还是省省心吧，让他的鼓楼和鼓都见鬼去！
春雷，话不能这么说。走，我们到湖里去。
我劝你别掺和进来。
那你刚才去鼓楼搞么子？
不搞么子。
好啦，跟我去湖里坐坐总行吧？让你幺姑嫂子炒两个菜，我们喝喝酒总行吧？
我忽然想到，鼓楼上的那个人，他应当早就晓得骄哥来了，他是忍着才不抽烟的。他肯定是要看看骄哥到底想怎样。他肯定晓得骄哥远远地坐在田埂上，或是在田埂上走来走去，一直在犹豫着。这个冷面的鼓痴，他就是这个性子。他想把骄哥培养成自己的传人，想让他做自己的女婿，后来又跟骄哥断了师徒关系，还逼得多年的贴心伙计铁叔搬离了堤山……这哪一件不是他造成的？现在好啦，这祸根——鼓楼和鼓，就要保不住啦！
与鼓有关的一些过往，又一幕幕地浮在我的眼前，隐隐现现地演起皮影戏来。
月亮终于露出来了，但月亮长满了绵绵的绒毛，像一只巨大的生满白霉菌的霉豆渣团子，又像是蒙了一层灰布，发出的光亮有些浑浊晦暗。不过，它也照得我们好走这湖野小路了，骄哥手上的火把也不用点了。
俗话说，月亮长毛，大水浩浩。这深秋的季节还会有多大的雨呢？
人们也说，月亮长绒毛，不是大雨不远，就是眼雨将到。
不过是跟侉老东比一场鼓，又有么子眼雨呢？
离湖在长堤垸北面的垸堤——甘浪湖堤的外边，离村坮有二十多里路，它还在夜色茫茫的远方呢。但是远离湖边上的那个渔棚，却在我心里非常的清晰。那渔棚不仅是骄哥一家四口栖身的家，也是一个叫我想起来就温暖的地方。
自从姆妈去世、姐姐嫁人后，我似乎就冇得家了。我表面上跟鼓痴一起过父子相依相靠的日子，实际上我们早已分开住分开吃了。那个犟造瘟，我开始叫他回家吃饭，他还拖拖拉拉地回，后来他干脆懒得回了，他就守在鼓楼里，用渔家人在船上做饭的铁炉灶煮饭。他也不住骄哥一家住过的小屋，怕人说是他赶走了骄哥一家。但是，骄哥一家自己搬出去和被他赶出去，又有么子区别呢？他自己做饭就自己做吧，我还不乐意伺候他呢！再说他天生一张好吃的刁嘴巴，做菜的手艺又好，他是不会亏待自己的。村里人说，他现在懒得做饭，恨不得搭起梯子来，盼望有人请他打丧鼓唱丧歌呢，那样他就不用做饭了。这话说得很不中听，像牛马放的屁一般，好像是鼓痴一天到晚盼人死，好让他能打丧鼓唱丧歌，既能挣钱，也有吃有喝，省得自己烧火做饭。鼓痴他迷恋打丧鼓冇有说错，但他还不至于是专盼人死的人，他的大气与正直仗义，我这个做儿子的倒是从小深为佩服。
哼，看他还固执，这就是他不肯回家吃饭的结果，让人们有了长长的话柄。
不过，鼓痴不回家，我倒也自在，我也不想见到这个古板的家伙。他成天板着一张泥塑小鬼的脸，像借了他的米，还了他的糠。只是，从此我自己也懒得做饭了。我心里想，等桂妹子彩云一般从长阳的山巅飞到我们辽阔的平原水乡，等她嫁给我了，一切就会好了。于是我得过且过，东一餐西一餐地凑合着过日子，差不多成了个流浪汉。很多时候，我不是在与厚基族长一同琢磨做菜，就是在远离村子的离湖边上吃饭，差不多成了厚基族长家和这个渔棚的另一个主人。幺姑嫂子说，如果石柱哥入冬前还不来，她就准备回一趟长阳山里的娘家，一定要把桂妹子给我娶过来。我说还是我自己去。但她认为，她娘家的那个地头蛇覃老二认为受了我们的欺骗和愚弄，肯定不会放过我，怕我去找桂妹子不安全。
幺姑嫂子对我，就像我的亲姐姐对我。桂妹子也跟她一样的善良热情。
一想到幺姑嫂子和桂妹子，我的心都要化了。
我是第一次跟骄哥去长阳放排时认识幺姑嫂子的，也是在那时认识她的表妹桂妹子的。
我和骄哥两次去长阳山里放排的那些情景，又在我脑壳里演起了皮影戏。
四年前的农历七月初二，我第一次搭上了大洋船，心里充满了闯荡江湖的新鲜感。
洋船在长江上逆流而行，江面上的水鸟被机器声一路驱散。洋船后方的天空，被烟囱喷出的黑烟一路染乌，而前面的天空，却清新无比。我的好奇心也飞向遥远的长阳。这是我第一次出远门，也是第一次跟骄哥去千里外的长阳放排。船过了我去唱过好几回丧歌的程集古镇，我们就出了监利县境，进入了江陵县的地界。厚基族长写过一幅字送给我，内容就是李白的诗《早发白帝城》，写的是船从上游的四川奉节白帝城下江陵的情景。不过，我们乘的洋船是在逆流而上，江面宽阔，水流平缓，又是背着太阳而行，无法领略到李白所写的朝霞满天、猿声四起的情景，更体会不到千里江陵一日还的痛快。过了江陵，再过沙市码头和荆州码头，我就对洋船和江上的风景冇得了兴趣。
我坐在后面的甲板上，机器单调的隆隆声让我昏昏入睡。
江上呼呼的风浪声和机器声渐渐小去，不知么子时候，竟变成了咚咚咚咚的鼓声。鼓声中，一群衣着古怪的男将唱着跳着，腔调怪异，身姿狂放。他们还戴着奇怪的面具，有些像《西游记》和《封神榜》里张牙舞爪的鬼怪。一会儿，这群男将消失了，换成了一群花蝴蝶一般飞舞着的女伢子。女伢子们一个比一个漂亮，她们的歌声清亮得像银铃一般，舞姿轻巧得像天上的云彩。她们青春的脸面上，涂着鲜艳的颜色，画着古拙的线条与图案，一笑一颦，风情别样。她们还真的跟蝴蝶撒下翅膀上的彩粉一样，撒下星星一般的银的金的光点，炫得我的眼睛都要花了。我正要走近这群唱歌跳舞的女伢子，忽然被人扯住了肩膀。我睁开眼睛一看，是船上的安全员在扯我。我是困着了，在做着白日梦呢。我所梦见的，好像就是骄哥给我讲过的土家族的歌舞。骄哥从来冇有给我讲过这梦中的情景，我便疑心是自己把以前听过的故事、看过的图画、见过的戏，都搬到了梦中，让它们附着到了梦中的男女身上。
我回到人挤人的大舱里，骄哥正坐在角落里的大麻袋上呼呼地困。
骄哥自己买了最便宜的底层大舱的船票，却为我买了二层的船票，说我是头一次坐洋船，要让我好好看看江上的风景。骄哥屁股下的旧麻袋塞得鼓鼓囊囊，里面有我们的行李，有带给山里人的土特产，还有我们凑来的银圆。我想到鼓痴和铁叔这一对老伙计，他们曾在放排路上被劫匪洗劫一空，不禁有些担心，但是骄哥却笑得十分轻松。骄哥说过，我们比我们的崖崖强得多了，我们从小都学了一身功夫。我们学功夫的事，倒是鼓痴的功劳，他和铁叔在放排路上吃了劫匪的亏，就坚决要我和骄哥两人学功夫。那时，赵家的老族长也热心支持，并用族费支付了骄哥全部的学费，我虽然不是他们赵家人，但赵家族里也替我支付了一半的学费。除了有功夫在身，还有一个有利的条件，这就是我们的崖崖以前搭乘的是木船，我们搭乘的则是大洋船。大洋船上人多，十分安全。骄哥还冲我笑道，我们俩像有钱人的样子吗？我和骄哥都是普通乡下后生的样子，年纪又都不大，真不像是身揣大钱去办大事的样子。
我又从底舱回到二层的梯口，要是底下有么子事，我这个位子十分有利。我腰里藏的飞刀可不是吃素的。论功夫，论打鼓，论唱歌，论智谋，我都比不上骄哥，可是耍飞刀，骄哥不得不服我。村里的老保长业前叔说，长堤垸就好像水泊梁山，我们这一代必将了不得。骄哥、我、兴虎，他说我们是长堤垸里的吴用、花荣和李逵。我们说，那也还差一个领头的。业前叔笑着说，垸董老爷的儿子永富，他在城里就有及时雨宋江的美名，可惜他住在城里，要不，你们几个凑在一起，赵家垴就会更有气势。我们认为老保长说得的确不错，永富读的书多，见的世面大，在城里人缘广，加上仗义疏财的性格，确实有着领头人的架势，他每次回老家，大家都众星拱月地围着他，的确有宋江的气势。老保长说，别看永富远在城里，又年纪轻轻的，可城里人都叫他富先生，是一个呼风唤雨的角色，将来族中有么子大事的时候，他一定是可以出上大力的，所以说，他是赵家垴走出去的及时雨宋江。老保长说得不错，赵家垴族中无论是公是私，遇上么子麻烦事儿，还真是想都不用想，就去找垸董老爷和永富少爷。县城北门西边的赵家大院，就好像是赵家垴以及长堤垸人在城里设的一个会馆，他们父子为老家人办了不少的事儿，这也一直是赵家垴人的骄傲！
呵呵，我是长堤垸的小李广花荣？
我又不射箭，我不过是飞刀耍得还过得去，把我跟梁山上百步穿杨的花荣相比，我自己都觉得好笑呢。
我背靠洋船梯口的一根柱子，冲江边的景色发呆，脑壳里却还在想着梦中的美妙事儿。
第一次跟着骄哥上长阳放排，我最感兴趣的并不是放排，而是那儿的土家族丧鼓和歌舞。作为一个打丧鼓唱丧歌的，我对这些感兴趣十分正常。骄哥说，土家族的丧鼓与歌舞，相比江汉平原的歌舞，又是别有一番趣味。作为鼓痴的儿子和徒弟，我这个鼓手和歌手还不算太差，所以，我急着要见识土家族的丧鼓与歌舞。早两年，我就要跟骄哥和铁叔进山放排，但是他们说我太小。我终于十八岁了，而铁叔也老了，轮到骄哥领头办事了，也轮到我当骄哥的跟班了，我便跟着骄哥向长阳出发。
不是说长江后浪推前浪，前浪被扑在沙滩上吗？我们，一定要争取比父辈强！
长阳在千里之外的深山里，在通向更遥远的恩施利川的清江边，我从懂事起就晓得了这个神秘的地方。鼓痴为了制一只金丝楠乌木大鼓，又为了建一座高高的鼓楼，二十多年前就与长阳耗上了。在我三四岁的时候，鼓痴就带着铁叔出入深山里，先是找金丝楠乌木，后是放排，他把一条腿也连血带肉地丢在滔滔的长江上了。断了腿，鼓痴再也去不了山里，进山放排便中断了五年，直到骄哥十九岁时才又接了起来。一连四年，骄哥在每年的七月，都要跟铁叔去山里放一趟排。那座鼓楼，耗尽了鼓痴和铁叔两人一辈子的精力与财力，甚至连骄哥的青春少年也搭了进去。他们三人放排多年，才还清了修建鼓楼欠下的债务。债务还清之后，鼓痴和铁叔要按原先的计划，结束这冒险的放排，可是骄哥却不同意，他坚持要再放几趟。他说我们两家太穷，是村里过得最差的人家，我们的屋子要重新修建，田地也少得仅够一家人糊嘴，而且，将来我们娶亲也要花钱。
骄哥说，春雷也十八岁了，我们俩有责任把家里的日子过好，过得起码要比上不足比下有余。
骄哥的话使两个老人有些尴尬。特别是鼓痴，人们背后不仅叫他鼓痴，还叫他败家子。我们两家的穷，就是因为他痴迷丧鼓而造成的。也有人说，鼓痴其实是长堤垸最富有的人，不说一座鼓楼值多少钱，就是一只金丝楠乌木鼓的价值，也比得上一栋七柱九檩的大屋子。听了这些话，我心烦地说，反正这些东西与我无关。厚基族长就说，怎么与你无关，将来后人们都会说，这座鼓楼是鼓王自掏腰包修建的。鼓王是哪个？是你的崖崖，所以，鼓楼与你有着撇不开的关系。厚基族长还说，其实我一直觉得，我、我们赵家垴、我们长堤垸，都对你的崖崖有亏欠。他和铁叔花了那么多年，耗费了一生的精力与钱财，还搭上了一条腿，他制了鼓，修了鼓楼，为的何止是他自己一个人？现在人们一说到鼓一类的事，都会说到长堤垸赵家垴，那都是你的崖崖挣来的名气呢！你的崖崖呀，他可不是一个普通的人，他是一个有梦想的人。虽说他姓瞿，但他也住在赵家垴，这鼓楼更是建在赵家垴。在他建鼓楼之时，我们族里要是想通了这些情理，就该出力帮他一把，举一族之力来建一座鼓楼，那就容易多了，也就不用你崖崖和你铁叔三番五次地去放排挣钱，也就不会让他断掉一条腿。厚基族长说得冇错，可惜那个时候，他还在汉口当吴佩孚下手的四品参事官，还冇有回乡隐居当族长。这厚基族长，胸襟如此开阔，眼光如此远大，不愧是饱学之士，不愧是见过大世面的人！
骄哥跟我说，我们两个人再放三四趟排，家里就有些底子了，今后要办么子事就不会窄手窄脚了。
骄哥说得不错，从我记事起，我们两家总是这也缺钱那也缺钱。我们两家都冇得么子田地，更冇得牛，船也冇得一条，屋子也空空荡荡，特别是骄哥一家，一直住在鼓楼旁边那个看守鼓楼的小屋子里。要不是穷，我们的姆妈也不会因为下湖采莲子遇上龙卷风而丧生。在铁叔和骄哥的努力下，修建鼓楼欠下的债务终于还清了，我也终于成了大人，我们决心兄弟联手，齐心协力把家里弄得像个样子。厚基族长常说“修身齐家平天下”，“修身”我们基本上是做到了，“齐家”正是我们要做的事呀，至于“平天下”，我们这湖乡草地种田打鱼唱丧歌的，看来是有心无力。不过厚基族长说，“平天下”是英雄做的事，平民百姓做不了英雄，把家里的日子过好，也算是有功于国家了。他说，家国天下，先有家，后有国，把每个家料理好了，国家自然也好了。不错，我跟骄哥得把家料理好呀。骄哥说得信心满满，我也跃跃欲试。我十分支持骄哥再放几趟排的想法。
我很早就盼望着去长阳了，我对那里的土家族的武丧鼓充满了向往。
我心里的这个想法，当然不能让鼓痴晓得。他一直不喜欢土家族的武丧鼓，甚至不喜欢有人提到它。骄哥却与他相反，他时常背着鼓痴琢磨和练习武丧鼓，我也时不时跟他学着练过。骄哥练得很认真，我不过是闹着好玩而已。只是，我做梦都想亲眼见识见识土家族人的武丧鼓。骄哥住到远离村坮的离湖边后，我每次去他那儿，我们都要练上一阵武丧鼓。有一次，我开玩笑地问骄哥，你搬到离湖边上来住，不会是为了方便练武丧鼓吧？骄哥笑道，我要说不是，但我确实又在这儿练武丧鼓，只能说一切都是天意。
这骄哥，真像那水泊梁山的智多星吴用，还真有那么一股子气象。唉，骄哥只能背着鼓痴练武丧鼓。
就有人说，鼓痴是在土家族丧鼓师那儿走了麦城，受了奚落，对土家族的武丧鼓有了成见，所以才反感土家族的武丧鼓。骄哥却反过来为鼓痴辩解，他说人们理解错了，他说师父内心里也是不排斥武丧鼓的，只是他不喜欢说而已。骄哥说自己偷偷练武丧鼓，师父哪里会不晓得，他只是装着不晓得而已，这说明师父是默许的。
也真叫人们说着了，好事不出门，坏事传千里，鼓痴在长阳山里弄出来的事儿，竟然被那些歌师鼓师传到这江汉平原上的长堤垸来了。
我还听村子里的人说，鼓痴不想让骄哥和我去长阳，是他认为，骄哥是被土家族的女子迷了心窍，是不想做他的女婿。湖乡草地的人爱嚼舌根，我想他们是在瞎说八道。从小到大，骄哥对我姐姐挺尊重的，我姐姐喜欢骄哥我十分清楚，我也希望骄哥能做我的姐夫，但是我不希望哪个逼迫他。鼓痴希望骄哥能娶我姐姐，但是在这世界上，不能么子事都如他的愿吧。大家都晓得鼓痴会把金丝楠乌木大鼓传给骄哥，而不是我。我倒希望骄哥成为鼓痴的传人。我虽然也是一个打丧鼓的歌手，我也喜欢打丧鼓，但是，我可不想像鼓痴那样一辈子以它为业，甚至靠它吃饭养家。我觉得，我完全可以靠种田打鱼生活，只把打丧鼓唱丧歌当成一种乐趣，那样其实会更好。而且，骄哥跟我的想法也完全一样，我们活得都比鼓痴要清醒要实在。不过，骄哥和厚基族长都说，正因为鼓痴为了丧鼓可以失去理智，他才有这么高的造化，才成为名满江汉的鼓王与歌王，这一滴，我们都望尘莫及。
也正是这样，骄哥一直不愿人们称他为新一代的鼓王与歌王，他只接受龙船号子王这个称号。
第一次去长阳的第二天，在黎明时分，我被长长的船号声惊醒。船舱里的人骚动起来，原来是宜都到了。我连忙准备出舱，骄哥却拉住我说，还早着呢，宜都的码头小，江水不深，不比我们监利的大码头，洋船在这里靠岸会慢得很，今儿的雾太大，船靠上码头，差不多要小半个时辰。
洋船在雾中慢慢蠕动，就像一只被雾气迷了方向的巨大的蜗牛，它好半天才找准靠岸的方向。
船终于靠岸了，骄哥背着麻袋从底舱上来了，他示意我在他的身后走，我们被裹挟在人群里，挤上了窄窄的麻石码头。这个码头比我们县城的码头要小得多。听骄哥说，宜都这个地方，只有我们那儿的太马河街那么大，因为这儿是清江入长江的地方，往来的船只大都要在这儿中转，山里下来的山货和大地方运来的洋货，也大多在这儿集散，这才建起这个码头。听骄哥这么一说，我才想起这里已是山区，新奇之心又上来了。
我透过弥漫的雾气朝码头上张望，却看不到山的形状，看到的只是变成了灰蓝色的雾气。骄哥说，那灰蓝色的就是山。
山不应该是绿色的吗，怎么会是灰蓝色的？我开始想象长阳的土家族人，他们在灰蓝色的雾中会是么子样子。那些跳武丧鼓的少数民族男将，那些轻歌曼舞的少数民族女子，他们都是一群么样的人呢？我模模糊糊听村里的女人们议论，骄哥是被土家族女伢子迷住了，所以一直想往山里跑。我虽然跟骄哥像亲兄弟一样，但因为鼓痴想将我姐姐嫁给骄哥，而骄哥一直态度不明朗，我也不好多问。现在看来，岂止那灰蓝色雾里的土家族人，就是骄哥也像是一团灰蓝色的雾一般，叫人弄不懂他，我还一直认为自己十分了解他呢。
我们把码头走完了，就来到了街上。骄哥见我还在他身后小心地东张西望，便小声地笑道，你这样子，就像一个走镖的镖师，人家一看，就晓得我背上的麻袋里有值钱的东西。
那刚才，你怎么要我跟在你的身后？
刚才是人多，挤在一起，你跟在我身后很正常，现在我们上了集镇，人很疏散了，你该跟我并排走才对。
宜都这个集镇虽说不大，毕竟是个集散的码头，也还十分热闹。骄哥带着我来到一个早点摊前，买了两碗红苕汤，四块油糍粑，我们在一张摇摇晃晃的小桌子前吃喝起来。说实在的，红苕汤清汤寡水，油糍粑有一股潲水味，吃得我眉头都皱起来了。我刚想吐掉，骄哥说，别吐，在这里吃的还是好的，要往里走，东西更加难吃。
为么子会这样？
这里是山区，穷，不像我们平原水乡，有的是吃的，要挑着好的吃，变着花样吃，不然，我们怎么会来这山里放排？穷的地方，树木才便宜。
我说，当初他们两个老的也真是会找，竟找到这么偏远的地方来。
骄哥说，那是师父听人说，只有深山老林里，才有埋藏在山涧下上百年的金丝楠木，他便跟我崖崖一起不远千里过来寻找。在找金丝楠木时，他们又听说侗族的鼓楼漂亮，于是又沿着这清江，跑到更远的恩施去，到侗族人聚居的山寨去看鼓楼。接着，他们又发现长阳这儿的杉木比湖南华容的便宜得多，也粗壮得多，便又想到从这儿运杉木回去修建鼓楼。建鼓楼有了杉木却缺工钱，于是又打起了运杉木到我们那儿赚钱的主意。所有这一切呀，都是因金丝楠乌木鼓而起，于是一环扣一环地闹腾起来。他们这一闹腾，竟然眨眼就是一辈子，弄得我们俩现在也接着他们的班，跑到这儿来放排了。他们把我俩也套进来了。
他们不是不想让我们放排吗？
他们是怕我们放排有危险。骄哥说，挣顺了的钱，我们为么子不再挣它几次呢？等我们把屋子修好了，把田置上几亩了，我们就收手。我其实也懂得知足常乐，但是我们首先要做到足，你都冇有做到足，就不要谈么子乐。我们要做到有足够的田种，有足够牢固的屋住，然后，我们就不急不忙地种种田、打打鱼、打打丧鼓唱唱丧歌，一辈子也就过得自在轻松快快乐乐了。我说，是这个理！骄哥充满向往地说，我一直羡慕厚基族长，他因为有了家底，就可以有官不做，有钱不赚，隐居乡下，过自由自在的日子。这才是我想要的日子啊。当然，要过上这样的日子，我们还得首先把侉老东赶走才行。
一说到侉老东，我的心里就发堵。
我们都长大成人了，骄哥向往的自由自在的日子，其实也不难实现了，只是这侉老东，却是我们的心腹之患。