第4章 凯旋暗涌

建昭十二年春，裴琰大破突厥的消息传遍京城。

楚惜颜站在相府最高的阁楼上，望着城门方向飘扬的旌旗。春风拂过她的面颊，带着桃花的甜香。三个月了，自那封警示信后，边关再无消息传来。她指尖无意识地摩挲着袖中藏着的诗笺——那是她偷偷收集的裴琰所有诗作。

“小姐！小姐！“碧竹提着裙摆气喘吁吁地跑上楼，“裴将军凯旋了！大军已到城外十里亭，皇上派太子亲自出迎呢！“

楚惜颜心头一跳，手中的诗笺差点滑落。她强自镇定道：“何时入城？“

“明日辰时，走朱雀大街。“碧竹眨眨眼，“听说皇上龙颜大悦，要封裴将军为定远侯呢！“

定远侯？楚惜颜微微睁大眼睛。大周朝非宗室不得封侯，这破例之举，必会引来朝野震动。

次日清晨，楚惜颜早早梳妆妥当。她选了一身湖蓝色襦裙，发间只簪一支白玉兰钗，既不过分招摇，又不失相府千金的体面。

“小姐这是要去看裴将军游街？“碧竹帮她系上披风，眼中闪着狡黠的光。

楚惜颜耳根微热：“今日春光正好，出去走走。“

朱雀大街两侧早已人山人海。楚惜颜在自家茶楼二楼订了雅座，临窗望去，整条街道尽收眼底。辰时三刻，远处传来隆隆鼓声，人群开始骚动。

“来了来了！“

先导骑兵过后，裴琰骑着高头白马缓缓而来。他一身玄甲，肩披猩红战袍，阳光为他镀上一层金边。楚惜颜屏住呼吸——他瘦了，也黑了，眉宇间多了几分肃杀之气，但那双眼睛依然清亮如星。

就在裴琰经过茶楼下方时，仿佛有所感应般，他忽然抬头。目光穿过纷扬的花瓣，与楚惜颜隔空相撞。一瞬间，周遭喧嚣似乎都远去了。

裴琰唇角微不可察地扬了扬，右手轻按左胸——那里正放着楚惜颜赠的平安符。楚惜颜会意，指尖轻轻点了点窗棂，眼中漾起笑意。

这短暂交流不过瞬息，却让楚惜颜心头泛起涟漪。直到裴琰的队伍远去，她仍立在窗前，回味着那个眼神。

“小姐，“碧竹小声提醒，“该回了，相爷今日设宴，要您作陪呢。“

楚相爷为庆贺边关大捷，特设宴款待朝中同僚。楚惜颜作为嫡女，自然要出席。她刚换好正装来到花厅，就听见父亲与兵部尚书的对话。

“......皇上竟要封侯？寒门出身，如何担得起侯爵之位？“兵部尚书声音里满是不屑。

楚相爷捋须道：“战功赫赫，破例也无可厚非。不过......“他压低声音，“太子殿下似乎不太高兴。“

楚惜颜心头一紧。太子周景煜向来忌惮寒门将领，如今裴琰封侯，必会引来猜忌。

宴席间，楚惜颜安静地坐在女眷席上，心思却飘到了皇宫。此时裴琰应该正在接受封赏，不知可还顺利？

“惜颜，“楚相爷突然唤她，“太子殿下到了，还不快见礼？“

楚惜颜猛然回神，见太子周景煜不知何时已站在厅中。他一身杏黄蟒袍，面带微笑，眼中却无半分温度。

“臣女参见太子殿下。“楚惜颜盈盈下拜。

“免礼。“太子虚扶一把，手指有意无意擦过她手腕，“惜颜小姐越发标致了。“

楚惜颜强忍不适，退到母亲身后。太子与父亲寒暄几句后，突然话锋一转：“听闻今日裴琰封侯，相爷以为此人如何？“

楚相爷沉吟道：“将才难得，若能为我所用......“

“呵，“太子冷笑，“寒门贱种，也配？“

楚惜颜指甲深深掐入掌心。她想起裴琰在诗会上谈诗论道的风采，在火场中护她周全的英勇，在宫宴上与她琴鼓和鸣的默契......这样的人，怎会是贱种？

三日后，宫中设庆功宴。楚惜颜随父兄入宫，远远就看见裴琰被众星捧月般围在大殿中央。他换上了侯爵冠服，气度不凡，与昔日那个被嘲笑的寒门将领判若两人。

“楚小姐。“裴琰突然脱离人群，向她走来，郑重行礼，“多亏小姐的平安符庇佑，裴某才能活着回来。“

楚惜颜还礼：“侯爷战功赫赫，是国之栋梁。“

两人目光相接，千言万语尽在不言中。这时皇帝驾到，众人跪迎。宴席上，皇帝笑吟吟地看向裴琰：“裴爱卿立此大功，朕心甚慰。你已过弱冠之年，该成家了。陈爱卿家有千金，贤淑端庄，不如朕为你赐婚如何？“

大殿瞬间安静。楚惜颜手中玉箸一顿，心头像被针扎了一下。

裴琰离席跪拜：“陛下隆恩，臣......臣心有所属，恐辜负陈小姐。“

满座哗然。皇帝挑眉：“哦？不知是哪家闺秀如此有幸？“

裴琰抬头，目光若有似无地扫过楚惜颜所在的方向：“臣......尚未求得佳人应允，恳请陛下容臣暂秘。“

皇帝大笑：“好！朕等你好消息！“

楚惜颜低头抿茶，掩饰泛红的脸颊。她没想到裴琰会当众拒绝皇帝赐婚，更没想到他竟如此直白地表露心迹。

宴后，楚惜颜借口赏花来到御花园。春日的海棠开得正盛，她站在花树下，回想裴琰那句“心有所属“，心头泛起甜蜜的涟漪。

“楚小姐也喜欢海棠？“

熟悉的男声从身后传来。楚惜颜转身，见裴琰立于月光下，眼中盛满柔情。

“侯爷好雅兴。“她强作镇定。

裴琰摘下一朵海棠，递到她面前：“边关无此花，我常想起小姐站在海棠树下的模样。“

楚惜颜接过花，指尖轻颤：“侯爷方才在殿上所言......“

“字字真心。“裴琰上前一步，声音低沉，“惜颜，这一年多来，我无时无刻不在想你。“

这声“惜颜“叫得她心头一颤。楚惜颜抬眸看他：“边关......苦吗？“

“苦。“裴琰目光灼灼，“但想着你，就不苦了。“

春风拂过，吹落一地花瓣。远处传来宫人的脚步声，两人不得不拉开距离。

“三日后，大慈恩寺有法会。“裴琰低声道，“我会在寺后竹林等你。“

楚惜颜还未回答，太子突然从假山后转出：“原来二位在此赏花，真是雅兴。“

裴琰立刻恢复恭敬神态：“殿下。“

太子目光在二人之间逡巡：“裴侯爷与楚小姐似乎......很熟？“

“方才碰巧遇见，聊了几句边关风物。“楚惜颜镇定道。

太子意味深长地笑了笑：“是吗？本宫还以为......“他话锋一转，“惜颜小姐，相爷正在寻你呢。“

楚惜颜福了福身：“臣女告退。“临走时，她与裴琰交换了一个眼神。

回府路上，楚相爷面色阴沉：“惜颜，你与裴琰说了什么？“

“只是偶遇，聊了几句诗词。“楚惜颜低声道。

“离他远点。“楚相爷冷声道，“寒门出身，再大的军功也改不了骨子里的卑贱。你是相府千金，将来要入主东宫的，别自降身份。“

楚惜颜攥紧衣袖：“父亲，女儿对太子......“

“太子对你很满意。“楚相爷打断她，“下月初八是个好日子，为父会请皇上赐婚。“

楚惜颜如坠冰窟。赐婚？与太子？

回到闺房，她瘫坐在床榻上，脑中一片空白。碧竹端来安神茶，见她神色不对，轻声问道：“小姐，怎么了？“

“父亲......要让我嫁给太子。“楚惜颜声音发抖。

碧竹大惊：“那裴将军......“

楚惜颜苦笑：“是啊，裴琰......“她突然抓住碧竹的手，“三日后大慈恩寺法会，我必须去见他！“

碧竹犹豫道：“可是相爷近日盯得紧......“

“就说我去为母亲祈福。“楚惜颜下定决心，“一定要去！“

三日后，楚惜颜以祈福为由，带着碧竹来到大慈恩寺。法会人山人海，她趁乱溜到寺后竹林。裴琰早已等候多时，见她到来，眼中闪过惊喜。

“惜颜！“他快步上前，却在看到她苍白的脸色时顿住，“怎么了？“

楚惜颜强忍泪水：“父亲......要让我嫁给太子。“

裴琰如遭雷击，脸色瞬间煞白：“什么时候？“

“下月初八请旨赐婚。“楚惜颜声音哽咽，“裴琰，我......“

裴琰一把将她拥入怀中：“我不会让这事发生。“他声音坚定，“给我时间，我一定会想办法。“

楚惜颜靠在他胸前，听着他有力的心跳，泪水浸湿了他的衣襟：“我们该怎么办？你是新贵侯爷，我是相府千金，如何对抗太子和父亲？“

“相信我。“裴琰捧起她的脸，轻轻擦去泪水，“我已暗中联络了一批寒门将领和清流官员。皇上近日对太子多有不满，或许......“

“你们在干什么？！“

一声厉喝打断二人。楚惜颜惊恐回头，见父亲带着家丁站在竹林外，面色铁青。

“父亲！“她慌忙挣脱裴琰的怀抱。

楚相爷大步上前，一巴掌扇在楚惜颜脸上：“不知廉耻！“随即转向裴琰，“裴侯爷，小女年幼无知，还请你自重！“

裴琰将楚惜颜护在身后：“相爷，我与令嫒真心相待，望您成全。“

“成全？“楚相爷冷笑，“你一个寒门出身的武夫，也配肖想相府千金？“他一把拉过楚惜颜，“回去！看我怎么收拾你！“

裴琰欲追，却被楚府家丁拦住。他眼睁睁看着楚惜颜被拖走，眼中燃起怒火。

回到相府，楚相爷将楚惜颜锁在闺房，派婆子严加看管。夜深人静时，碧竹偷偷溜进来，脸上带着伤：“小姐，裴将军派人送信来了。“

楚惜颜急忙展开信笺，上面只有寥寥数字：“三日后子时，西角门。等我。“

她将信笺贴近心口，眼中重新燃起希望。