第18章 临时会议

“汤姆！”詹姆斯骑在马上喊他，旁边跟着韦德。

“怎么？”汤姆看向父亲。

“给泥鳅装上鞍子。”

“干什么去？”

詹姆斯目光投向远处：“谢伊召集开会。”

“我们？”汤姆疑惑地扫了眼韦德。

韦德点头：“队长让我来叫人。”

汤姆心里犯嘀咕，面上却波澜不惊：“好！”

“泥鳅！”

刚在泥地里打了个滚的“泥鳅”，闻声猛地窜出，泥点子甩了一路，精准停在汤姆面前。

瞅着这浑身挂泥的“泥猴”，汤姆认命地装上鞍子。

他翻身上鞍，咬牙切齿：“等着，非把你刷得锃亮不可！”

泥鳅“咴咴！！！”一声欢嘶，响彻云霄。

詹姆斯一磕马腹，当先出发。

韦德紧随其后。

落在最后的汤姆狠拽缰绳。

“慢点！咱不急！”

可缰绳刚松一丝，“泥鳅”“嗖”地就蹿了出去！

人马合一，只留下一道模糊残影。

詹姆斯只觉一阵风刮过，那一人一马已在前方狂奔。

他赶紧催马跟上，喊声被风扯碎：“慢点！”

“泥鳅”哪管这些？蹄声急乱如鼓点，眨眼就冲到了队长谢伊的帐篷前。

“不用急！”篝火旁，叼着烟斗的谢伊队长不慌不忙，随手丢了块柴火进去。

汤姆能说自家这烈马只是饭后撒欢吗？他默默找了个地儿坐下。

“吃了？”旁边的托马斯抬眼看过来。

汤姆淡淡的回应道：“嗯，还没。”

“锅里还煨着咸肉，吃点？”托马斯挺热情。

汤姆心里一紧，可昨儿还剑拔弩张，今儿就亲如一家？这转变也太快了！

他显然忘了，白天那一通发威，震住的不止恩尼斯一个。

脸上连忙挤出个标准笑容，人家这么客气，他也不好总冷着脸：“不了，家里人还等着呢！”汤姆微笑婉拒。

目光扫过旁边的约瑟夫对方像被烫到似的，连忙挤出一个僵硬的笑：“来啦？”

汤姆点头应了，心里却犯嘀咕：怪了，这约瑟夫怎么这么怕他？

莫非干了什么对不起他的事情？

等詹姆斯和韦德一到，队长谢伊便站到了篝火的光圈里，烟斗在指间闪着暗红的光。

“头一天上路，累，我懂。”他声音不高，却压得篝火噼啪声都小了，“但咱们爬得像蜗牛！十英里都不到？”

没人吭声。走了多远，各自心里都有本账。

“这不行！”谢伊斩钉截铁，“想活命，就得快！明早提前拔营！”

“几点？”这声音响起得突兀，竟是汤姆。

谢伊扫了他一眼，没废话：“天擦亮就走。”

这话像块冰砸进火堆。

汤姆眉头微锁，连一向老实的约瑟夫也变了脸色。

“不行啊，队长！”约瑟夫猛地站起来，声音发颤，“大伙儿骨头都颠散了，还没缓过劲……再说车马都还生手……”

“没时间缓了！”谢伊打断他，语气像冻硬的土块，“今天这速度，别说俄勒冈，冬天一来，全得冻成冰坨子喂狼！”

“可以先练。”汤姆的声音再次插进来，平静得像在说天气，“练熟了，自然快。”

谁不想练？谢伊何尝不想在三岔口多停几天，把这群生瓜蛋子操练出来？可后面的豺狗……逼得人喘不过气。

谢伊瞥了他一眼，不容置疑：“就这么定了！”

“不能这样啊，队长！”约瑟夫真急了，声音拔的老高，“车马都不熟，摸黑上路，那不是让大家送死吗？”

谢伊没料到约瑟夫敢这么顶，眼中寒光一闪，猛地低吼：“你当后面追着咱们屁股的是主日学校的乖娃娃？等沃斯堡那群烂肠子扑上来，绞索套上脖子都是轻的！到时候你连嚎都找不着调！”

怒吼声在死寂的营地上空炸开，篝火都仿佛暗了一瞬。

只有木头燃烧的噼啪声，像倒数的秒针。

一片令人窒息的沉默中，汤姆的声音冷硬地响起，清晰得如同子弹上膛：

“停下休整。追兵，我来挡。”

这话像颗火星溅进火药桶。

众人心头猛地一抽，连詹姆斯都抬眼看向汤姆。

“你挡？”谢伊盯着汤姆，嘴角扯出一个冰冷的弧度，烟斗重重敲在车辕上，“沃斯堡出来的渣滓，骨头缝里都流着脏血！你枪快？他们人多！枪多！心黑！真被他们当成肥羊盯上，碾死咱们跟碾死蚂蚁没两样！”

轻描淡写的几句话，却裹着西部的血腥味和刺骨的寒意。

“那按你的意思，”汤姆针锋相对，眼神锐利，“就凭这龟爬的速度，跑得掉？”

空气再次凝固，沉重得能压垮骆驼。

“停下休整！”詹姆斯低沉的声音终于响起，像块磐石压住了躁动。

他站起身，目光沉稳地迎向谢伊，“一边休整，一边等。好过在野地里被人当兔子打。他们……”他扫过营地里的移民，“还有很多要学的。”

说完，詹姆斯转身走向自己的马，背影如山。

汤姆二话不说跟上。

更让人意外的是，约瑟夫脸上挣扎了一下，竟也低着头追了出去，紧随其后，

“汤姆！”约瑟夫在骡子旁追上汤姆，声音又急又低，“我……我得给你道个歉！”

汤姆正准备上骡，闻言顿住，回头看他，眼神带着一丝不易察觉的探究。

约瑟夫语速飞快，脸涨得通红：“是我……是我把咱们遇袭的事，告诉队长的！我怕……”

汤姆看着这个慌乱的大个子，沉默了一瞬，抬手拍了拍他结实的小臂（肩膀太高够不着）：“你是他们的头儿，做得对。”

语气平淡，听不出情绪。

说完，他抓住鞍鞯，翻身上骡。

就在这时！

一直安静嚼着草的“泥鳅”，突然慢悠悠地原地转了个身，屁股精准地对准了正欲再开口的约瑟夫。

然后！

噗嗤——哗啦！

一股温热、骚气、力道十足、酝酿已久的液体洪流，毫无保留，兜头盖脸，给猝不及防的约瑟夫来了个彻头彻尾、酣畅淋漓的“黄金洗礼”！

汤姆的手僵在了鞍鞯上，整个人都懵了。

“泥鳅”却像是完成了什么史诗级壮举，骄傲地仰起脖子，发出一连串无比欢快、无比响亮、响彻营地的“咴咴——！！！”胜利嘶鸣！

紧接着，它后蹄猛地一蹬！

嗖——！

载着还在发懵的汤姆，如同一枚出膛的黑色炮弹，瞬间射入了无边的黑暗！

原地，只剩下一个浑身湿透、呆若木鸡、散发着浓郁“芬芳”的约瑟夫。

温热的液体顺着他的额头、鼻尖、下巴往下淌，滴在干燥的泥土上，发出轻微的“噗噗”声。

晚风一吹，他猛地打了个哆嗦，彻底在风中凌乱了！