晨曦洒在云栈洞前，猪八戒盘膝坐在地上调息，孙悟空蹲在一旁啃着野果，玄奘则站在山崖边眺望远方。昨夜的战斗虽已结束，但三人心中都清楚，真正的风暴才刚刚开始酝酿。
“师父，咱们下一步去哪儿？”孙悟空吐出果核，随手往远处一甩。
“流沙河。”玄奘语气平静，目光却透出一丝凝重，“那里有我们下一个要面对的人。”
猪八戒闻言抬头：“卷帘大将？”
玄奘点头：“他被贬下凡间已有多年，如今化作妖怪盘踞流沙河。若能收服他，我们的队伍便更加完整。”
三人稍作休整，便启程出发。途中路过高老庄，玄奘特意留下半日，教翠花修行之法。她虽无灵根，却聪慧坚韧，玄奘便以佛法引导她修心养性，助其延年益寿。临别时，翠花跪地叩首，眼中含泪，猪八戒却只是背过身去，低声嘟囔了一句：“照顾好自己。”
离开高老庄后，一行人沿官道西行，数日后抵达流沙河畔。
河水浑浊如泥浆，表面浮着枯枝残叶，漩涡密布，仿佛随时会吞噬靠近之人。岸边风沙扑面，视野模糊，空气中弥漫着一股腥臭气息。
“这地方真不讨喜。”猪八戒皱眉，“连个落脚的地方都没有。”
孙悟空跳上一块巨石，眯眼打量着河水流向：“水里有东西，气息不善。”
玄奘双手合十，轻诵佛号，随即取出一枚符咒贴于掌心，闭目感应片刻后睁开眼：“确实有妖气潜伏，而且……不是普通的妖怪。”
话音未落，水面猛然炸裂，一道身影自河中跃出，手持降妖宝杖，身形高大，浑身裹满泥沙，面目狰狞，一双眼睛泛着幽光。
“来者何人！擅闯流沙河，是想死还是想活！”那妖怪一声怒吼，声震四野。
孙悟空咧嘴一笑，金箍棒已然握在手中：“俺老孙今日心情不错，你要是识相点，就报上名来！”
那妖怪冷笑一声，挥动宝杖直取孙悟空面门。两件兵器轰然相撞，激起一圈圈气浪，震得地面微微颤抖。
猪八戒见状也不甘示弱，抄起钉耙便冲了上去，与孙悟空一左一右夹击那妖怪。三人战作一团，打得天昏地暗，河水翻涌不止。
玄奘立于岸边，冷静观察战局。他注意到那妖怪虽然力大无穷，招式却并不繁复，更像是本能攻击，而非修炼所得。更令他警觉的是，妖怪手中的降妖宝杖上隐隐刻着几个梵文小字——那是佛门特有的印记！
“果然……他是被佛门抛弃之人。”玄奘心中明悟。
战斗持续良久，妖怪竟越战越勇，孙悟空和猪八戒反倒有些吃力。那妖怪忽然怒吼一声，周身腾起一阵黑雾，身形暴涨，竟似有几分魔化迹象。
“不好！”玄奘眉头紧锁，“再打下去，他会彻底失控。”
他迅速从怀中取出一枚金色符咒，口中默念法诀，随即朝空中一抛。符咒瞬间燃起烈焰，在空中化作一道金光屏障，将三人隔开。
妖怪被金光灼伤，发出一声痛苦嘶吼，身形踉跄倒退几步。
“住手！”玄奘踏前一步，声音清朗却不容抗拒，“阁下可是卷帘大将？”
妖怪怔住，眼神中闪过一丝迷茫，仿佛这个名字唤醒了某些尘封的记忆。
“我……我是谁？”他喃喃低语，手中宝杖缓缓垂下。
孙悟空趁机跳出战圈，擦了擦额头的汗：“这家伙怕是被打懵了。”
玄奘缓步上前，神色温和：“你是天界卷帘大将，因失手打碎琉璃盏而被贬下凡。如今堕入妖道，实属无奈。”
妖怪眼中光芒闪烁，似乎正在挣扎回忆。他低头看着自己的手掌，喃喃道：“我记得……我曾侍奉玉帝……为何我会在这里？”
“因为有人不愿让你记起过去。”玄奘沉声道，“你被遗忘、被抛弃，甚至被当作失败品丢弃在这条恶河之中。”
妖怪猛然抬头，眼中泛起红光：“是谁？是谁害我至此？”
玄奘没有回答，而是伸出手：“如果你愿意，我可以帮你找回真正的身份。加入我们，一同逆天改命。”
妖怪沉默许久，终于缓缓放下宝杖，单膝跪地：“请指点迷津。”
玄奘点头，抬手结印，一道佛光落入妖怪额间。刹那间，那妖怪身上的泥沙纷纷脱落，露出原本的铠甲轮廓，双目也恢复清明。
“弟子沙悟净，愿随师父西行！”他郑重叩首。
孙悟空挠了挠头：“又一个师弟？”
猪八戒哼了一声：“总比整天跟个泥猴子打架强。”
玄奘环视三人，嘴角浮现一抹笑意：“从此，你们皆是我徒弟，同舟共济。”
沙悟净站起身，恭敬地站在玄奘身后。他的目光扫过河面，忽然开口：“这条河中，还有东西。”
玄奘神色微变：“你说什么？”
沙悟净指向河中央的一块巨石：“那里有一处禁制，镇压着某种存在。刚才的战斗让它有了松动的迹象。”
孙悟空闻言立刻跃至空中，定睛一看，果然发现那块巨石下方隐隐有黑气缠绕，似乎隐藏着某种力量。
“要不要去看看？”他问。
玄奘却摇头：“现在不是时候。我们刚收服沙悟净，还需稳定局势。况且，那股力量恐怕比猪八戒所镇压的还要强大。”
沙悟净点头：“那处禁制，是我当年亲手布置的。若非万不得已，切莫触碰。”
玄奘深吸一口气，转头看向三位徒弟：“既然如此，我们就继续前行吧。前方路途艰险，但我们已经不再是孤军奋战。”
孙悟空咧嘴一笑：“师父说得对！走吧，师弟们，让那些家伙看看我们的厉害！”
四人踏上西行之路，身后流沙河依旧波涛汹涌，水面下的黑影却悄然蠕动，仿佛在等待某个时机……
一只干枯的手指，缓缓从泥沙中探出，指尖划过水面，带起一道血痕。