路路提起木箱时，后颈忽然泛起凉意。
那抹阴影动了。
西罗从墙角直起身，布包在臂弯里压出褶皱。
他没看路路，指腹仍蹭着火折子的铜面，火星子在指缝间噼啪炸响，像极了路路此刻乱跳的心跳。
“殿下的信，烧了。”西罗的声音像浸了冰水，他掀开布包，露出里面半焦的纸片——正是路路刚塞进夹层的那封。
路路的指尖扣进木箱把手，指甲几乎要掐进掌心。
他想起方才折信时，墨迹在“梵瑞尔”上晕开的血点，此刻那些字迹该正蜷在火舌里，化作黑蝴蝶飘向房梁。“你......”他喉咙发紧，“索尔是我朋友。”
“朋友？”西罗嗤笑一声，火折子“咔嗒”打开。
他捏着信纸边缘凑近火焰，松烟墨写的字迹遇热蜷起，“梵瑞尔”三个字先着了，焦黑的边角簌簌落在青砖上。“上个月圣帕德斯的鸽房被烧了十七只信鸽，你猜是谁动的手？”
路路的太阳穴突突跳起来。
他想起西罗曾说索尔的暗桩早被清了，原来不是试探。
火苗舔过“黑面包”的暗语，他忽然觉得那两个字烧得比其他更旺，像在替他疼。
“留着废物只会招苍蝇。”西罗把最后半张纸扔进炭盆，火星子“轰”地窜高，映得他眼尾泛红，“海登要你写得开心，我替你省了麻烦。”
门外传来铠甲碰撞声。海登的影子投在窗纸上，像柄倒悬的剑。
“西罗大人。”海登掀帘进来，蓝钻在腰间晃出冷光，“该启程了。”他扫了眼炭盆里的灰烬，眉峰微不可察地一蹙，“殿下的信......”
“烧了。”西罗拍了拍沾着纸灰的手，布包重新裹紧，“留着给光明神会的探子当线索？”
海登没接话。
他盯着炭盆里最后一点红光，喉结动了动。
路路想起方才海登让他“写得开心些”时的温和，此刻那抹温和像被水冲过的墨迹，淡得几乎看不见。
“去马厩说。”西罗绕过路路走向门口，布包擦过他手臂，带着股极淡的药香——是止血草混着松脂的味道，路路在母后的药炉前闻过。
海登落后半步，经过路路时顿了顿。“殿下先上车。”他声音放轻，可路路分明看见他指节攥得发白，“车队备好了。”
木箱在马车上磕出闷响。
路路掀开半幅车帘，晨雾里二十余辆马车一字排开，每辆车旁都立着持长枪的卫兵，铠甲在雾中泛着冷铁的光。
他数到第七辆时，心跳漏了一拍——那是他在罗尼宫见过的玄铁马车，车帘纹着帝国鹰徽，只有最核心的密使才配用。
“这是......”他转头问车夫，话没说完就被打断。
“启程！”前导官的号角撕裂晨雾，车轮碾过碎石的声响震得车厢摇晃。
路路扶住车壁，透过车帘缝隙看见海登站在玄铁马车旁，压低声音说着什么。
车帘被风吹起一角，露出里面半张苍白的脸——是前天在驿站见过的灰袍修士，颈间挂着光明神会的银十字架。
“驾——”
马蹄声盖过海登的话尾。
路路缩回手，掌心还留着木箱夹层的硌痕。
母后的玉佩贴着皮肤发烫，坐标纸在夹层里被他捏得更皱了。
他想起西罗烧信时说“母亲留的不止坐标”，此刻突然明白，那些藏在玉髓里的字迹，或许比这封被烧的信更危险。
车队转上官道时，路路数清了人数：除了二十辆马车，还有八十名骑兵前后护着，连路边的树后都晃着暗卫的影子。
他忽然想起罗尼宫的金丝雀，从前总觉得那鸟扑棱翅膀的样子蠢，现在才懂，当笼子大到能装下整片草原，困在里面的人反而更难察觉自己在囚笼里。
“吁——”
马车突然停住。
路路差点撞上车厢，听见前导官喊：“元帅有令，今日赶三十里！”
车外传来马匹喷鼻的声音，有个骑兵的剑鞘擦过车板，叮的一声。
路路摸着玉佩坐直，透过车帘看向前方。
海登的战马跑在最前面，玄铁马车紧紧跟着，车帘始终没再掀开。
风卷着晨雾灌进车厢，带着股铁锈味。
路路摸出玉佩，对着光看玉髓里的坐标——那些极小的字迹在雾里忽隐忽现，像极了他此刻的念头：等车队进红枫河谷，等夜露打湿车轮，等卫兵换岗的间隙......
马鞭抽响，车队重新开动。
路路望着车外飞掠的树影，突然觉得这车轮碾过的不是泥土，是他越来越薄的耐心。
他想起西罗烧信时的火苗，想起海登看炭盆时的迟疑，想起玄铁马车里的银十字架——这些碎片在他脑子里转成一团乱麻，最后凝成一个越来越清晰的念头：
他必须逃。
而此刻的车队，正载着这个念头，朝着红枫河的方向，缓缓碾进秋雾里。