炉火的余烬在工棚角落明明灭灭。
蒸汽嘶鸣早已停歇，只余金属冷却时发出的“噼啪”轻响。
空气里，浓重的煤烟、铁锈和汗味久久不散。
朱元璋端坐蟠龙椅，纹丝不动。
龙袍的明黄在昏暗光线下沉甸甸的。
他手中那块玻璃，被反复摩挲得温润。
目光却穿过渐渐散去的烟尘，
死死锁在陈墨身上。
那眼神，如同深潭，
表面平静，底下暗流汹涌。
“撼动乾坤之力…”
皇帝的声音终于响起，
低沉沙哑，每个字都像从齿缝碾出。
“朕，亲眼得见。”
他缓缓抬手，指向那沉寂的钢铁巨兽。
“然此力，尚不足驱动如山铁马。”
“更遑论…劈波斩浪，远渡重洋！”
指尖猛地一划，
精准点向墙上地图那遥不可及的“金山”。
“金山何在？！”
这声低喝，
带着帝王的贪婪和不容置疑的压迫，
沉沉压向工棚中央的陈墨。
陈墨的心猛地一沉。
朱元璋的意图赤裸而冰冷——
蒸汽机只是工具，
他索要的是立刻能攫取的金山！
殖民全球的野心，
正化作实质的鞭子抽打下来。
他深吸一口灼热浑浊的空气。
“陛下！”
声音因紧张而微颤，
却竭力清晰。
“金山…远在重洋之外！”
“欲取其利，必先造巨舰！”
“欲造巨舰，必先集其资！”
他猛地抬头，
目光迎向皇帝深不可测的龙瞳。
“草民斗胆！”
“请陛下…再拨银十万两！”
“精铁十万斤！木料…木料如山！”
“更需…征调沿海船匠，齐聚龙江！”
“草民愿以‘天工遗诏’之法…”
“一年！一年之内！”
“为陛下…铸出可横渡重洋之铁甲巨舰！”
“直取金山！”
“十万两？！十万斤精铁？！”
侍立皇帝身后的户部尚书，
脸皮猛地一抽，
失声惊呼！
这数字如同烧红的烙铁，
烫得他几乎跳起来。
“陛下！国帑…”
“嗯？！”
朱元璋鼻腔里发出一声冷哼。
冰冷的目光如同实质的冰锥，
瞬间刺穿了户部尚书后面的话。
尚书浑身一僵，
剩下的话生生噎在喉咙里，
脸色煞白，
冷汗涔涔而下。
工棚内死寂一片。
只有炉灰偶尔飘落的簌簌声。
匠人们屏住呼吸，
军汉们大气不敢出。
所有人的目光都在皇帝和陈墨之间游移。
空气绷紧如弦。
朱元璋缓缓收回目光，
重新落在陈墨脸上。
那审视的目光，
锐利得仿佛要剥开皮肉，
直刺灵魂深处。
“一年？”
声音听不出喜怒，
却带着千钧重压。
“铁甲巨舰？横渡重洋？”
他身体微微前倾，
龙袍上的金线在昏暗中划过冷光。
“陈墨…”
“你可知，欺君…是何下场？”
最后几字，
轻飘飘落下，
却带着血腥的铁锈味。
陈墨后背瞬间被冷汗浸透。
他猛地跪伏下去，
额头重重磕在冰冷的、沾满铁屑的金砖上。
“草民…万死不敢欺君！”
“金山…确有其地！”
“然…重洋万里，
非寻常舟楫可渡！”
他抬起头，
眼中是豁出一切的决绝。
“陛下！草民愿立军令状！”
“若一年之期，
舰不成！金山不至！”
“甘愿…凌迟处死！九族尽诛！”
“以儆天下！”
“凌迟…九族尽诛…”
工棚角落里，
徐寿等老匠人倒吸一口凉气，
身体不由自主地颤抖起来。
太子朱标的眉头拧成了死结。
朱元璋盯着陈墨，
良久。
那双深不见底的龙瞳里，
风暴在无声酝酿。
终于，
他缓缓靠回椅背。
“好。”
一个“好”字，
冰冷如铁。
“朕，就给你一年！”
“所需银钱物料…”
他的目光扫过面无人色的户部尚书。
“砸锅卖铁！也给朕凑齐！”
“沿海船匠…标儿！”
“五军都督府即刻行文！”
“一月之内，
所有能工巧匠，
齐聚龙江船厂！”
“敢有延误…斩！”
旨意如刀，
斩钉截铁！
户部尚书眼前一黑，
几乎晕厥。
朱标深吸一口气，
肃然领命：“儿臣遵旨！”
朱元璋的目光重新落回陈墨身上。
那眼神，
已不再仅仅是审视。
“一年之期…”
他声音低沉，
如同闷雷滚过天际。
“陈卿…好自为之。”
“莫让朕…失望。”
“更莫让朕…等太久！”
最后一句，
带着一丝不易察觉的、
冰冷的催促与…杀意。
陈墨深深叩首，
汗水顺着额角滑落，
砸在金砖上。
“臣…定不负陛下所托！”
沉重的龙椅扶手被推开。
朱元璋起身，
玄色龙袍的下摆拂过沾满煤灰的地面。
他最后瞥了一眼那沉寂的蒸汽怪物，
目光在泄压阀口残留的水渍上停留一瞬。
随即，
转身，
在锦衣卫无声的簇拥下，
大步流星地离开了这座喧嚣初定、
却又被更沉重枷锁套牢的格物院。
烟尘尚未落定。
工棚内，
死一般的寂静被朱元璋离去的脚步声带走，
却留下了更加令人窒息的沉重。
十万两白银！
十万斤精铁！
如山木料！
还有那悬在头顶、
滴答作响的…一年之期！
以及“凌迟九族”的军令状！
陈墨依旧跪在冰冷的地上，
汗水浸透了崭新的五品官袍，
在背后洇开深色的印记。
他能感受到四面八方投来的目光——
有工部老匠人劫后余生的庆幸，
有军汉们对庞大数字的茫然，
更有户部随行官员那毫不掩饰的、
如同看死人般的怜悯与…幸灾乐祸。
“掌…掌院…”
徐寿的声音带着颤，
小心翼翼地靠近。
他布满老茧和烫疤的手伸到一半，
又缩了回去。
浑浊的老眼里，
充满了担忧和后怕。
“一年…铁甲巨舰…这…”
陈墨缓缓抬起头。
脸上混杂着疲惫、
汗水和金砖上沾来的灰黑。
他没有看徐寿，
也没有看任何人。
目光越过工棚敞开的门洞，
投向外面铅灰色的天空。
那里，
仿佛悬着一座无形的金山，
金光万丈，
却也重如泰山，
随时可能将他和他所牵连的一切，
碾为齑粉。
他撑着膝盖，
用尽力气站了起来。
双腿因久跪和巨大的压力而微微发颤。
他转过身，
背对着所有人，
走向那面钉着巨大海图的土墙。
海图上，
“亚墨利加”的轮廓扭曲而陌生。
陈墨伸出手，
指尖重重地点在那片大陆西海岸，
他曾经用简体字狠狠圈出的“金山”位置。
粗糙的墙皮硌着指尖。
他猛地攥紧了拳头！
指节因用力而发白，
微微颤抖。
不是因为恐惧，
而是一种被逼到悬崖绝境后，
破釜沉舟的决绝！
“金山…”
他低声呢喃，
声音嘶哑却带着一种近乎疯狂的狠厉。
“金山！”
他猛地转身，
布满血丝的眼睛扫过工棚内所有呆滞的面孔！
那目光，
如同被逼入绝境的孤狼！
“都听见了吗？！”
陈墨的声音陡然拔高，
撕裂了沉寂！
“一年！”
“要么金山在握！封妻荫子！”
“要么…”
他猛地指向地上残留的、
被蒸汽灼烧过的焦黑痕迹，
声音如同淬了冰的刀锋！
“粉身碎骨！挫骨扬灰！”
“格物院上下！有一个算一个！”
“从今日起！”
“睡觉给老子睁着一只眼！”
“吃饭给老子想着图纸！”
“徐寿！”
他厉喝！
“在…在！”
徐寿浑身一激灵，
下意识挺直了佝偻的背。
“带人！立刻！”
“清点所有物料！分毫不差！”
“列出所缺！即刻呈报！”
“其他人！”
陈墨的目光如同鞭子，
抽过每一个呆立的人。
“拆！”
“把这蒸汽机！给老子拆开！”
“每一个铆钉！每一根铜管！”
“给老子弄清楚！哪里漏气！哪里乏力！”
“这力道！不够！远远不够！”
他指着那沉寂的气缸飞轮，
咆哮着！
“我们要的是能推得动如山铁甲舰的力气！”
“是能犁开万里波涛的力气！”
“拆！改！给老子往死里榨出力气来！”
“还有你们！”
他猛地指向那群抱着膀子、
脸上还残留着震撼和茫然的军汉头领！
“别他娘的傻站着！”
“带上你们的人！”
“滚去户部银库门口！”
“给老子盯死了！”
“少一两银子！一块铁锭！”
“提头来见！”
狂暴的指令如同冰雹，
砸得所有人晕头转向！
却也瞬间点燃了那濒死的沉寂！
被逼到绝境的恐惧，
化作了歇斯底里的动力！
“喏！！”
徐寿第一个嘶声应和，
布满皱纹的脸上爆发出狠色！
“拆！都给老子动起来！”
他像头被激怒的老狮，
扑向那刚刚冷却的锅炉！
“拆！”
“快！动起来！”
匠人们如梦初醒，
压抑的恐惧和求生欲轰然爆发！
铁锤、扳手、撬棍被再次抄起！
叮当碰撞声瞬间炸响！
“走！跟老子去户部！”
络腮胡军汉头领狠狠啐了一口，
眼中凶光毕露！
“妈的！看谁敢短了咱们的银子！”
一群精壮军汉轰然应诺，
杀气腾腾地冲出了工棚！
格物院，
这座刚刚诞生了“撼动乾坤之力”的院落，
在皇帝索命的旨意和陈墨疯狂的咆哮中，
如同一台被强行灌入滚油、
烧得通红的巨大机器，
带着刺耳的金属摩擦声和濒临散架的呻吟，
以一种近乎自毁的狂暴姿态，
向着那遥不可及的金山…
轰然启动！
烟尘再次弥漫。
火星在粗暴的拆卸中迸射。
陈墨站在喧嚣与混乱的中心，
背脊挺得笔直。
他看着徐寿带着人，
用大锤和钢钎，
粗暴地撬开他们刚刚铆死的锅炉接口。
看着匠人们小心翼翼地测量、
记录着每一处泄漏的缝隙。
看着那巨大的飞轮被卸下，
沉重的木制活塞被取出检查…
每一锤砸在铆钉上，
都像是砸在他紧绷的神经上。
但他知道，
没有退路。
只有向前！
榨干每一分潜力！
压榨出足以驱动帝国野心的…
狂暴之力！
金山…
那虚无缥缈的金山，
此刻成了悬在所有人头顶的利刃，
也成了驱动这台疯狂机器…
唯一的燃料！
一年…
倒计时，
从此刻开始！