陈默是被冻醒的。
这次不是冷，是彻骨的寒意顺着骨髓往上钻。他蜷缩在茧殿角落的石缝里，后背贴着冰凉的茧石，石缝里渗出的暗褐色液体已经凝固成痂，黏在他腰侧的伤口上，像块浸透了血的膏药。
“醒了？”
苍老的声音从头顶传来。陈默猛地抬头，看见苏阿婆正蹲在他面前。她的银发用靛蓝头巾裹着，脸上布满皱纹，最醒目的是左眼角那道月牙形的疤痕——和他父亲老照片里那个“失踪的考古队员”身上的伤痕，位置分毫不差。
“阿婆？”陈默的声音哑得像砂纸，“您怎么会在这儿？”
苏阿婆没接话，只是递来一个粗陶碗。碗里盛着半透明的液体，泛着淡青色的荧光，凑近闻有股清甜的草木香。“喝了。”她的手指粗糙得像老树皮，却意外地温暖，“这是茧露，能解茧毒。”
陈默犹豫了一下，仰头喝了一口。液体滑进喉咙时，他打了个寒颤——像喝下了整片晨雾，凉丝丝的，却又带着股暖意，顺着血管往四肢百骸钻。手腕上的茧印不再发烫了，之前的灼痛感也消了大半。
“您是……守夜人？”陈默擦了擦嘴角，“之前那个老人说……”
“老东西疯了。”苏阿婆嗤笑一声，用枯枝般的手指拨弄岩壁上的茧纹，“他早该被茧核吞了，偏要赖着不走。”她指了指陈默手腕，“你这茧印，比我当年还深。”
陈默这才注意到，苏阿婆的右手背上也有一道淡青色的纹路，和他的一模一样，只是颜色更浅，像被水洗过的墨痕。“您也是茧引？”
“四十年前的茧引。”苏阿婆的目光飘向茧核，眼神突然变得很轻，像在回忆什么，“那时候我也像你这么大，背着相机闯进来，说要拍‘中国最后的秘境’。”她笑了笑，“结果拍了张茧核的照片，被雾墙困了三天三夜。”
“后来呢？”
“后来？”苏阿婆摸了摸脸上的疤痕，“后来老周（十年前失踪的科考队长）救了我。他那时还是个毛头小子，举着火把在雾里喊‘跟我走’。”她的手指突然收紧，指甲掐进陈默手腕，“他说茧核在喊我，说我是‘天选之女’，要把我绑上祭台。”
陈默的心跳漏了一拍。“那您是怎么逃出来的？”
“我没逃。”苏阿婆的声音突然低下去，“老周用他的血替我画了道符，贴在我后颈。我昏过去的时候，听见他说‘茧核要的不是命，是魂’。”她掀起头巾，露出后颈一道暗红色的疤痕——形状竟和陈默手腕的茧印一模一样。
陈默的呼吸一滞。他想起茧殿岩壁上的血字：“饲茧者，以血饲茧，以魂饲神。”原来“饲茧”的代价，是把魂魄留给茧核？
“那你父亲……”陈默摸出背包里的老照片，照片里的男人穿着藏青工装，抱着襁褓中的他，背景是雪山，“他是不是也……”
苏阿婆的手突然抖了一下。她接过照片，指腹轻轻抚过男人的脸：“陈教授啊……他比你聪明。”她抬头时，眼眶红得像浸了血，“十年前他来的时候，已经知道茧核的秘密了。他说那不是什么‘蚕母神的心脏’，是……”
“是什么？”
“是怪物。”苏阿婆的声音突然哽咽，“他说茧核是上古文明的‘能量坟场’，里面困着无数被吸光魂魄的人。他们有的变成了茧灵，有的变成了守夜人，有的……”她指了指茧核，“变成了茧核本身。”
陈默的太阳穴突突直跳。他想起在茧核记忆里看到的父亲——那个浑身是血、喉咙被堵住的男人，嘴型分明在说“跑”。原来父亲早就知道危险，却还是……
“他留了个东西给你。”苏阿婆从怀里掏出个油布包，塞到陈默手里，“藏在他当年住的岩缝里，用块带茧纹的石头压着。”
陈默打开油布，里面是个黄铜怀表。表盖内侧刻着“致小默，1998年雾隐山寻真”，和他记忆里的一模一样。打开表盖，里面的指针停在三点十七分，玻璃罩下粘着半张纸条，字迹被血浸透，勉强能辨认：“茧核怕光——不是火光，是……”
后面的字被撕掉了。
“他最后来找我，说要在茧殿里等你。”苏阿婆的眼泪掉在怀表上，“他说茧核最怕‘活人的执念’，你的魂要是够硬，说不定能把它烧出个窟窿。”
“等我？”陈默的声音发颤，“可我连怎么出去都不知道……”
“沿着茧径走。”苏阿婆指了指溶洞顶部若隐若现的光带，“但记住，雾里的声音别信。那些茧灵不是在喊你，是在喊它们自己。”
话音未落，溶洞深处传来一阵骚动。陈默转头望去，看见无数透明的触手从岩缝里钻出来，比之前更粗更密，表面覆盖的绒毛泛着幽蓝的光。触手的目标不是他，而是苏阿婆——它们缠住她的脚踝、手腕，像蛇一样往她嘴里钻。
“阿婆！”陈默扑过去，抄起地上的瑞士军刀砍向触手。刀刃划过的地方冒出青烟，触手却只是缩了缩，反而缠得更紧。
“没用的！”苏阿婆的嘴被堵住了，只能从喉咙里发出“嗬嗬”的声音。她的脸开始变形，皮肤下鼓起一个个半透明的包，像有什么东西要破体而出。
“茧核要你的魂！”陈默想起苏阿婆后颈的茧印，“快把后颈的符给我！”
苏阿婆拼命点头，用尽全力扯下后颈的符纸。符纸是红色的，上面画着歪歪扭扭的符号，和岩壁上的茧纹如出一辙。陈默刚接过符纸，苏阿婆的身体突然变得半透明，像块融化的玻璃。
“记住……光……”她的声音越来越轻，最后消散在空气里，只留下一块带茧纹的石头，掉在陈默脚边。
触手失去了目标，纷纷缩回岩缝。溶洞里恢复了寂静，只剩下茧核的嗡鸣声，像在嘲笑什么。
陈默捡起石头，发现背面刻着一行小字：“茧径通向茧核的弱点——光的反面。”
他抬头看向溶洞顶部，那些光带正随着茧核的嗡鸣明灭不定。其中一道光带特别亮，照在地面的石板上，投下一片菱形的光斑。光斑里有什么东西在动——是父亲的怀表！
陈默冲过去，捡起怀表。表盖内侧的血字突然亮了起来，原本被撕掉的部分缓缓浮现：“茧核怕光——不是火光，是……活人的影子。”
“影子？”陈默愣住了。他低头看向自己的影子，在光斑里拉得老长，像条黑色的蛇。
茧核的嗡鸣声突然拔高。陈默感觉有什么东西从脚底钻进来，像无数根细针在扎他的骨头。他踉跄着后退，撞在高台上，怀表掉在地上，表盖摔开，指针突然开始转动。
三点十七分——三点十八分——三点十九分……
“跑！”
熟悉的声音在耳边炸响。陈默抬头，看见父亲的身影站在茧核前。他穿着藏青工装，脸上带着陈默记忆中最温暖的笑容，手里举着那块带茧纹的石头。
“小默，用影子罩住茧核！”父亲的声音像洪钟，“活人的影子是茧核的天敌，它能烧穿这怪物的壳！”
陈默这才发现，自己的影子不知何时变得漆黑如墨，像团浓稠的墨汁，正顺着地面往茧核爬去。茧核发出刺耳的尖叫，表面的光晕开始扭曲，像被火烤的蜡。
“快！”父亲的身影开始虚化，“我撑不住了……记住，无界村的秘密在茧核最深处，那里有……”
话音未落，茧核迸发出刺目的白光。陈默闭上眼睛，感觉有什么滚烫的东西从他体内涌出来，融入影子。等他再睁开眼，茧核已经裂开一道缝，露出里面漆黑的空间——像只被戳破的巨眼。
父亲的影子最后一闪，消失在裂缝里。陈默扑过去，却只抓住一把半透明的光，像抓碎了的玻璃。
溶洞里突然安静下来。茧核的嗡鸣声消失了，雾气开始消退，露出头顶的天光——原来茧殿上方是个巨大的天然溶洞，阳光正从洞口洒下来，照在陈默脸上。
他摸了摸手腕，茧印淡得几乎看不见了。后颈的符纸不知何时不见了，只留下一道浅浅的疤痕。
“小默？”
陈默猛地转身。苏阿婆站在溶洞入口，她的脸不再透明，银发在阳光下泛着柔亮的光，脸上的疤痕也淡了许多。
“阿婆？您……”
“茧核被你破了。”苏阿婆笑着走过来，手里捧着个红布包，“老周说你会来，让我把这个交给你。”
红布包里是本旧日记本，封皮上写着“陈建国·雾隐山考察日志 1998”。
陈默翻开第一页，父亲的字迹力透纸背：“1998年7月15日，雾隐山发现古代文明遗址。村民称其为‘茧殿’，核心是枚半透明晶体，疑似‘能量容器’。初步判断：该文明掌握生物能量转化技术，但存在严重伦理问题——他们在用活人喂养晶体。”
最后一页的字迹潦草，沾着血迹：“7月23日，我发现茧核的真相了。它不是神，是上古战争的遗物，困着无数被献祭的灵魂。村民所谓的‘饲茧仪式’，其实是在给它‘喂人’，防止它暴走。老周被我发现了，他……他成了新的守夜人。小默，如果你看到这本日记，记住：茧核怕影子，怕活人的执念。毁掉它，或者……成为它。但我相信你会选前者。”
日记本的最后一页夹着张照片，是父亲抱着襁褓中的他，背景是雾隐山的雪山。襁褓的边角，绣着朵蓝色的小花——和陈默记忆中母亲生前最爱的花样，一模一样。
“要走了吗？”苏阿婆指着溶洞出口。
陈默站起身，把日记本塞进背包。他回头看了一眼茧核的裂缝，里面漆黑一片，像只永远闭不上的眼睛。
“走。”他抓起相机，镜头对准洞口的阳光，“我要把这里的故事，写进论文里。”
苏阿婆笑了，眼角的皱纹里盛着阳光：“好。但记住，有些秘密，适合烂在雾里。”
陈默走出溶洞时，雾墙已经完全消失了。无界村的房屋在阳光下泛着温暖的光，屋顶的茅草不再像之前那样泛着青灰，而是金灿灿的，像撒了层金粉。
他摸了摸后颈，那里有道浅浅的疤痕，和苏阿婆的一模一样。
风从山那边吹过来，带着青草的香气。陈默深吸一口气，按下相机的快门。
镜头里，无界村的炊烟正袅袅升起，像条白色的丝带，飘向湛蓝的天空。