江陵城外二十里，秋风卷起漫天黄叶。东方傲身着单薄白袍立于道旁，左臂缠着的绷带渗出点点猩红。身后钱羽、孙飞等将领劝了数次，他却执意在此等候李辕大军。
“来了！”李二凤指着地平线上出现的黑线。
先是如闷雷般的马蹄声，继而旌旗如林映入眼帘。为首的金甲大将正是李辕，他远远望见道旁的那抹白色身影，猛地一夹马腹疾驰而来。
“贤弟！”距离尚有十丈，李辕已飞身下马，三步并作两步冲到东方傲面前，“你……”话到嘴边却哽咽住了。眼前的人面色惨白如纸，唇边还有未擦干净的血迹，唯有那双眼睛依然明亮如星。
东方傲正要行礼，却被李辕一把扶住：“都伤成这样了还出城迎接，这是要折煞为兄吗？”
“王爷亲至，傲岂敢……”话未说完，东方傲突然剧烈咳嗽起来，一缕鲜血从嘴角溢出。
李辕脸色大变，转头怒喝：“太医！快传太医！”又对东方傲痛心道，“为了我这个不成器的儿子，几乎损我一员大将！”
李二凤跪在一旁，额头触地：“儿臣该死！”
“起来！”东方傲勉强站起身，“秦王殿下英勇果敢，无愧王爷血脉。”
李辕复杂地看了眼自己的儿子，又望向东方傲：“贤弟，你我之间不必如此客套。”他挥手示意亲兵抬来肩舆，“先回城疗伤。”
这时大军已至近前，队伍中几辆马车格外醒目。车帘掀起，谢海诺、周诺彤、蒋芷、刘卿燕等女眷匆匆下车。谢海诺看到东方傲的模样，手中药箱“砰”地落地，不顾礼节地冲上前来。
“怎么会伤成这样！”她声音发颤，纤细的手指轻触东方傲左臂绷带，医者敏锐让她立刻察觉异常，“这不是普通伤口……有能力灼烧的痕迹。”
东方傲微不可察地摇头示意她噤声。李辕却看在眼里，若有所思地望了眼东方傲的手臂。
荆州总督府内，谢海诺正为东方傲换药。当绷带解开时，她倒吸一口冷气，左臂上星纹状的伤口深可见骨，泛着诡异的蓝光。
“时间之力的反噬……”她轻声道，“你再这样透支使用，左臂就废了！”
东方傲闭目不语。门外传来脚步声，李辕独自走进来，谢海诺识趣地退下。
“贤弟。”李辕在榻边坐下，目光落在东方傲的左臂上，“这一战，你辛苦了。”
东方傲试图起身，却被李辕按住：“你就躺着说话。”他顿了顿，突然道，“从今往后，你的命就是我的命了，你我从此生死与共。”
东方傲瞳孔微缩：“王爷，这……”
“不必推辞。”李辕摆手，“若无贤弟，我李氏恐怕早已灰飞烟灭。这天下……”他意味深长地顿了顿，“我当与贤弟共享。”
东方傲正色道：“王爷厚恩，傲铭记于心。但君臣有别，傲只愿为王爷效犬马之劳。”
李辕凝视他良久，突然大笑：“好！好个东方傲！”他起身走向城外，“好好养伤，三日后我设宴为你庆功。”
门外，谢海诺与刘卿燕正端着药汤等候。李辕看了眼两位佳人，对着谢海诺笑道：“弟妹，本王这贤弟就托付给你了，你可要好好待他。”又意味深长地看了眼低着头的刘卿燕，“刘姑娘的医术，听说也颇为精湛？”
刘卿燕手中药碗微微一颤：“略……略通皮毛。”
待李辕走后，二女进门，谢海诺若有所思对着东方傲说道：“王爷似乎话中有话……”
东方傲望着左臂星纹，没有回答。
三日后的夜宴，荆州文武齐聚。东方傲伤势稍愈，着一袭靛青色长袍出席。李辕亲自迎他入上座，位置竟与自己并列。
“诸位。”李辕举杯，“此次大战，全赖东方将军力挽狂澜。本王提议，共敬东方将军一杯！”
众人起身敬酒，东方傲连道不敢。酒过三巡，李辕拍手唤来歌姬助兴。丝竹声中，崔浩突然起身：“东方将军当阳桥上独退陈仁贵十五万大军，真乃是神人也！不知东方将军用何妙法？”
此时厅内一静。所有人都好奇那日的奇迹，却无人敢直接询问。东方傲指尖轻抚酒杯边缘：“不过是虚张声势罢了。陈仁贵多疑，以为我有伏兵。”
“呵呵，是吗？”崔浩似笑非笑，“可是，逃回的士兵都说，东方将军一喝之下，王偏将便七窍流血而亡。这不太好解释吧！”
“崔浩！”李辕突然摔杯，“你喝醉了！”
崔浩连忙告罪。东方傲却淡然一笑：“王将军本来就心脉有疾，受惊过度而亡，这与我何干呢？”他环视众人，“倒是崔大人消息灵通的麻，就连逃兵说些什么都知道。”
李辕大笑打圆场，宴席重新热闹起来。但东方傲注意到，李辕看向崔浩的眼神中带着几分深思。
宴后，李辕独留东方傲在书房。
“贤弟，崔浩此人……”李辕欲言又止。
东方傲会意：“王爷旧臣，忠心可鉴。”
李辕拍拍他的肩膀：“你有心就好了。接下来贤弟要好生休养，切莫再不把自己的身体不当回事。”他意味深长地补充，“毕竟我还要与贤弟共享这天下。”
深夜，总督府练功房。东方傲赤裸着上身，左臂星纹在月光下泛着幽蓝色的光芒。他盘旋而坐，如意棍横放在膝前，额头渗出豆大汗珠。
“再来一次……”他咬牙低语，右手轻触星纹。
刹那间，星纹蓝光大盛，如同无数细小闪电在皮肤下游走。东方傲闷哼一声，全身肌肉绷紧。他试图引导这股狂暴的能量，却如螳臂当车。左臂伤口再次崩裂，鲜血顺着手臂滴落，在地面形成诡异的星形图案。
就在他即将支撑不住时，一双柔软有力的手按在他的后背上。清凉的内力如溪流般注入他的体内，帮助平复狂暴的能量。
“不要抗拒，引导它……”谢海诺的声音在东方傲的耳边响起，“就像疏导洪水一样，而非堵塞。”
东方傲依言而行，将自己的意识沉入星纹深处。他“看”到时间之力如暴怒的江河，而空间之力则似无形的风。二者纠缠冲突，正是反噬的根源。
“调和它们……”谢海诺的内力如指南针一般指引着方向。
不知过了多久，两股力量终于开始有序流转。星纹蓝光逐渐趋于柔和，最终稳定下来。东方傲睁开眼，发现天边已现鱼肚白。
“成功了！”他欣喜转身，却见谢海诺面色惨白，显然是内力消耗过度。
“海诺！”东方傲连忙扶起她。
谢海诺虚弱一笑：“总算……找到治疗你的方法了。”话音未落，便已昏睡过去。
东方傲轻抚她苍白的脸颊，想起这两年带着她南征北战的日子。战火纷飞中，这位医女固执地为每一个伤员治疗，包括敌军的士兵。那时他就知道，这个看似柔弱的女子，有着比钢铁还要坚韧的心。
十日后，李辕准备返回徐州。城门处，十五万大军整齐列阵，旌旗猎猎。
“贤弟，这十五万人马留给你。”李辕指着城外大军，“我带五万回徐州足矣。”
东方傲拱手：“王爷厚恩，傲必不负王爷所托。”
李辕翻身上马，又似乎想起什么：“对了，贤弟，崔浩熟悉荆州事务，就留下他辅佐贤弟吧。”
东方傲目光微闪，旋即恢复如常：“多谢王爷体恤。”
李辕深深看了他一眼，突然俯身低语：“此人若有异动，贤弟可……”李辕做了一个抹脖子的手势。
东方傲微微笑道：“王爷多虑了。”
李辕大笑，扬鞭策马而去。城门口，李二凤看着自己的父亲，眼中满是不舍。
回到总督府，东方傲立即召集钱羽、孙飞。
“崔浩留下来监视我们。”东方傲指尖轻敲案几，“表面上，对他礼遇有加。”
孙飞冷笑：“大哥，不如今晚就让我……”
如意棍轻点地面，东方傲摇头：“不可。李辕此举，既是对我的试探，也是考验。”他望向窗外，“传令全军休整，三月过后，兵法益州。”
当夜，崔浩在房中写密信时，窗外黑影一闪而过。这位谋士浑然不知，自己的一举一动早已在监视之下。
总督府后院，谢海诺正为东方傲熬药。刘卿燕悄悄走来，递上一包药材：“这……这个对修复内伤有奇效。”
谢海诺深深看了她一眼，接过药包：“谢谢。你……很关心将军？”
刘卿燕俏脸通红，转身就跑，差点撞上迎面而来的钱羽。这位猛将挠头不解：“刘姑娘这是怎么了？”
谢海诺笑而不语，将药材倒入沸腾的药锅中。药香弥漫中，东方傲的身影出现在廊下，左臂上的星纹在袖中若隐若现，散发着柔和的蓝光。