苏檀跟着王主事往司膳局正房走时，鞋尖碾过地上的石榴花瓣。
春寒未褪，可后颈却沁出薄汗——张掌事这时候传她，必是冲着那本被她誊抄的账册来的。
她垂眸扫过袖中鼓起的小布包，里面是今早从阿香那里顺来的五钱碎银，指尖轻轻碰了碰，这是她给自己留的后手。
“到了。”王主事在朱漆门前停步，推开门的瞬间，沉水香混着蜜饯甜香扑面而来。
苏檀抬眼，就见张掌事端坐在紫檀木案后，月白缎面褙子上绣着缠枝莲，腕间翡翠镯子在烛火下泛着幽光。
她嘴角挂着笑，可眼尾却绷得极紧，像只盯着猎物的猫。
“苏檀，过来。”张掌事指尖敲了敲案上的茶盏，声音甜得发腻。
苏檀立刻屈膝福身，腰弯得极低，发间木簪几乎要垂到地上：“掌事主子唤奴婢，不知有何吩咐？”她余光瞥见案角摆着碟蜜枣，蜜色糖浆在瓷盘里凝成晶亮的壳——和前日小桃在偏殿捡的那碟，是同一种蜜饯。
“听说你最近挺会管闲事？”张掌事忽然倾身，指节重重叩在案上，“阿香那小蹄子的嫁资丢了，你倒比她还上心，又是翻库房又是查账册的？”
苏檀猛地抬头，眼底迅速浮起慌乱：“奴婢不敢！阿香是奴婢的姐妹，她急得吃不下饭，奴婢就帮着找了找......”她从袖中摸出那包碎银，“这是奴婢攒的月钱，要是找不回嫁资，奴婢赔......”
“谁要你的臭钱？”张掌事突然笑了，眼尾细纹里却没有半分温度，“跟我来。”她起身时，裙裾扫过案角，那碟蜜枣“咔嗒”一声歪了，两颗蜜枣骨碌碌滚到苏檀脚边。
苏檀弯腰去捡，指尖触到蜜枣的瞬间，后颈泛起凉意——这蜜枣的核，和前日小桃在偏殿捡到的，形状一模一样。
内室的门帘是深紫色的，绣着百子千孙图，苏檀跟着张掌事跨进去时，门帘上的金线扫过她额头。
屋里没有窗，只点着两盏羊角灯，墙上挂着幅《宫宴图》，画中宫娥捧着玉盘穿梭，她一眼就看见了角落那个灰衣老嬷嬷——是林嬷嬷。
她喉结动了动，指甲掐进掌心。
“看什么？”张掌事的声音从身后传来。
苏檀慌忙低头，就见画轴下压着叠账册，封皮已经发脆，用朱笔写着“冷宫出入明细（永昌六年）”。
她心跳漏了一拍——永昌六年，正是林嬷嬷被发去冷宫的年份。
“听说你会算账？”张掌事绕到她身侧，指尖划过账册，“帮我看看，这账对不对。”
苏檀颤抖着翻开第一页，墨迹已经晕开，却能看清“三月十五，赏冷宫杂役银五十两”“四月初八，赏炭三十斤”，可翻到后面，她的手指突然顿住——某页右下角写着“支银三百两”，却没有对应的入库记录，连领银人的名字都被涂成了一团黑。
“这......”她抬头时，眼眶已经泛红，“奴婢愚笨，看不懂......”
“看不懂？”张掌事突然掐住她的手腕，指甲几乎要嵌进肉里，“林嬷嬷那老东西死得蹊跷，你查她的账；赵掌柜的当铺收了不少宫里的旧物，你也查他的账——当我司膳局是你家开的？”
苏檀疼得倒抽冷气，可心里却突然清明了。
张掌事能查到她查赵掌柜，说明有人在盯着她——可能是王主事，可能是小桃，甚至可能是阿香？
不，阿香的眼神骗不了人。
她盯着张掌事腕间的翡翠镯子，那是江南水头，和赵掌柜当铺里那对“贵人寄卖”的镯子，纹路一模一样。
“奴婢真的只是帮阿香......”她吸了吸鼻子，“掌事主子要是嫌奴婢多事，打奴婢两顿就是了......”
“打你？”张掌事突然松开手，从账册里抽出一张纸，“你可知林嬷嬷死前最后见的人是谁？是柳姑。”她盯着苏檀骤然睁大的眼睛，“柳姑当年私通外男被处死，可你猜怎么着？她的宫籍名录，被人改过。”
苏檀的呼吸陡然急促。
前日她翻到的那页名录，被墨汁涂掉的“私通”二字下，难道藏着别的真相？
她摸向袖中，宫籍名录还在，边角被她捏得发皱。
“你以为你聪明？”张掌事逼近她，“裴三皇子的隐月轩最近动静不小，你当我不知道你送了什么东西过去？”她突然笑起来，“可你知道吗？赵掌柜今早被发现在当铺里上吊了，舌头伸得老长......”
“砰！”
内室的门被撞开，小梅跌跌撞撞冲进来，鬓角的花钿歪到耳后：“掌事主子！不好了！赵掌柜......赵掌柜他死了！”
苏檀只觉脊背一僵。
她转头看向张掌事，就见对方从抽屉里摸出封密信，火漆上的“外戚裴氏”印章在灯光下泛着冷光：“你以为你在查别人？从你捡那半块镜子开始，你就已经是我的棋子了。”
窗外传来乌鸦的啼叫，苏檀摸向腕间的铜镜，冰凉的触感透过衣袖渗进骨头。
赵掌柜死了，柳姑的秘密，林嬷嬷的旧账，还有这封密信......她突然想起阿香说的“梅干核儿里的账”，或许从一开始，这盘棋就不是她能左右的。
“苏檀。”张掌事的声音像根细针，“明日巳时，去慎刑司领罚。”她挥了挥手，“王主事，送她出去。”
王主事的手搭上苏檀肩膀时，她闻到对方身上有股沉水香——和张掌事屋里的一模一样。
原来王主事早就是张掌事的人了。
她任由对方推着往外走，经过小梅身边时，低声道：“去隐月轩，把赵掌柜的事告诉裴砚。”
小梅猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱，却还是重重颔首。
石榴树的影子投在地上，苏檀望着自己发颤的脚尖，终于明白张掌事为什么要选今天动手——赵掌柜一死，所有线索都断了。
可她袖中还揣着宫籍名录，怀里还藏着誊抄的账页，腕间的铜镜还在发烫。
“苏姐姐！”阿香从偏房跑出来，手里攥着半块烤红薯，“你怎么这么久......”
苏檀打断她的话，把红薯塞进她手里：“去司礼监，就说我在张掌事屋里看见了‘外戚裴氏’的密信。”她摸了摸阿香的头，“记住，要找李公公，他欠我个人情。”
阿香的眼睛瞬间红了：“姐姐你......”
“我没事。”苏檀扯出个笑，可喉间却像塞了团棉花，“去罢，赶在酉时前。”
阿香抹了把眼泪，转身往司礼监方向跑。
苏檀望着她的背影，突然想起林嬷嬷临死前攥着的半块镜子，想起裴砚给的羊脂玉佩，想起赵掌柜死不瞑目的脸。
她摸出袖中的宫籍名录，对着日光看，被墨汁覆盖的字迹下，隐约能看见“柳氏，原姓裴”几个字。
风掀起她的裙角，苏檀望着远处隐月轩的飞檐，轻声道：“裴砚，该你入局了。”
此时，慎刑司的梆子刚好敲了三下。
苏檀摸了摸发间的木簪，那里面藏着她用炭笔誊抄的账页。
她知道，从今晚开始，这场局只会越来越险，可她是谁？
是能把后宫生存法则算成账本的苏檀，是前世被职场霸凌却能笑着算出对方漏洞的小会计。
赵掌柜的死讯，不过是个开始。