茶盏中最后一点温热的残茶滑入喉间，驱散了洛水河畔带来的最后一丝寒意。则天门广场上人潮渐散，只余下金吾卫持戟巡逻的沉重脚步声在空旷的石板地上回荡。狄怀英早已离去，留下那句“此案虽结，神都暗流未息”的警语，以及萨保的异状都沉甸甸地压在裴姝心头。她望向窗外，暮色四合，朱雀大街两侧的灯笼次第点亮，勾勒出这座帝国心脏的轮廓，繁华之下，阴影仿佛更深了。
“喂，发什么呆？”武玥屈指敲了敲桌面，琥珀色的眸子在灯下闪着锐利的光，“狄公的话听听就罢了，案子破了，就该庆祝！老板，再来两碗馎饦，多加羊肉！”她兴致勃勃，显然已将方才广场上瞥见的那点异样——人群中一闪而逝的、疑似萨保那枚独特的琥珀耳环——抛诸脑后，只当是连日查案累花了眼。
裴姝无奈地收回目光，刚要说话，茶楼楼梯处却传来一阵急促杂乱的脚步声，伴随着粗重的喘息和压抑的低吼。几个身着青黑色公服的差役冲了上来，领头的小吏脸色煞白，嘴唇哆嗦着，目光在茶客中慌乱扫视，最终死死钉在了裴姝和武玥身上。
“裴……裴司籍！武……武娘子！”小吏几乎是扑到桌前，声音带着哭腔，“出……出大事了！告密院……铜匦……铜匦里……死人！是……是死人啊！”
“什么？！”武玥猛地站起，带翻了凳子。裴姝瞳孔一缩，手中的茶盏无声地放回桌面，指尖冰凉。
“哪个铜匦？何时发现？”她的声音冷静得与周遭的惊惶格格不入。
“申……申时一刻，清理铜匦的杂役……在……在东边的那个铜匦里发现的……天爷啊，太惨了……”小吏语无伦次，浑身筛糠似的抖。
告密院，铜匦台。夜色如墨，唯有此处灯火通明，却被一种令人窒息的恐怖气氛笼罩。高大的铜匦分列四方，象征着圣神皇帝广开言路、通达民情的“延恩”、“招谏”、“伸冤”、“通玄”四匦，此刻，东面的“伸冤”匦前，围满了面色惨白的官吏和差役，个个噤若寒蝉。
浓烈到令人作呕的血腥气，混合着铜锈和某种难以言喻的腐败气息，弥漫在冰冷的空气中。铜匦下方的投书口，暗红色的粘稠液体正一滴一滴，缓慢而沉重地砸落在青石板上，汇成一小滩刺目的污迹。
“让开！”武玥一声厉喝，拨开挡路的人群，裴姝紧随其后。金吾卫已经封锁了现场，火把的光跳跃着，将铜匦巨大的影子投射在墙壁上，扭曲如同择人而噬的怪兽。
负责此处的侍御史面色铁青，强作镇定，声音却发颤：“裴大人，武娘子……实在……实在不敢擅动。这……这铜匦乃圣人所设，非奉旨或御史、中书舍人、金吾卫三方在场，不得擅启……”
“里面是人命！还是被塞进去的死人！”武玥怒极反笑，指着那不断滴落的血水，“等你们走完那些狗屁倒灶的章程，黄花菜都凉了！金吾卫的人呢？给我把锁砸开！”
几个金吾卫士卒面面相觑，看向为首的队正。那队正是个中年汉子，脸上刀疤狰狞，此刻也皱紧了眉头，显然也知事态紧急，但规矩森严。
裴姝上前一步，声音不高，却清晰地压住了周围的嘈杂：“侍御史，金吾卫队正。铜匦投书口有血迹渗出，且气味异常，已可断定内藏尸身。依《厩库律疏议》，凡见非常之物或闻异响异气，疑有奸盗死伤者，邻保里正、公人皆须立即查验，以防湮灭证据。此乃‘见知即举’之责。铜匦虽重，然此刻它首先是一个匿尸的容器，更是凶案的第一现场。延误开启，导致证据毁坏，责任谁担？”
她的话条理分明，引经据典，侍御史和队正脸色变幻，最终那刀疤队正一咬牙，喝道：“砸！天塌下来老子顶着！取斧来！”
沉重的铜锁在利斧劈砍下应声而落。当两名金吾卫合力拉开那扇沉重的铜门时，一股更加浓烈、令人几欲昏厥的恶臭猛地冲了出来，伴随着一股冰冷的、带着浓重血腥味的白气。
火把的光迫不及待地涌入那狭窄、幽深的铜匦内部。
映入眼帘的，是一双赤裸的、沾满血污和秽物的脚，以一种极其扭曲的角度向上蜷缩着。视线艰难地向上移动，是同样赤裸、布满青紫色尸斑和深可见骨伤痕的腿部、躯干……直到脖颈处。
脖颈以上，空无一物。
这只是一具被强行塞入铜匦的、无头的女尸躯干！
更令人头皮发麻的是，在尸体蜷缩的腹部位置，并非空荡，而是塞着一团血肉模糊、难以分辨的东西，上面覆盖着一张粗糙的黄麻纸。纸上，用鲜血歪歪扭扭地写着一行字迹，那血尚未完全凝固，在火光下显得格外刺眼狰狞：
“荧惑入南斗，天子下殿走！”
“冤魂索命来，肢解无头偶！”
“呕……”当场便有数名差役和年轻官吏忍不住弯腰呕吐起来。侍御史面无人色，连退数步，几乎瘫软。即便是见惯血腥的武玥，胃里也一阵翻腾，强行压下那股恶心感。
裴姝却仿佛屏蔽了所有感官冲击，她的目光锐利如刀，穿透恶臭与血腥，牢牢锁定在那具尸体和血书上。她示意金吾卫将尸体小心移出铜匦。当冰冷的、僵硬的躯干被平放在铺开的草席上时，裴姝已戴上特制的鱼鳔手套，蹲下身去。
“死亡时间，不超过四个时辰。躯干被利器肢解，手法……极其粗糙，断口撕裂严重，非专业屠夫或刽子手所为，更像是泄愤或……仪式感。”她的声音平静无波，指尖在冰冷的皮肤上划过，检查着那些深可见骨的伤口，“多处生前瘀伤及抵抗伤，有捆绑痕迹。下体……有严重撕裂伤和异物侵入痕迹，凶手极度残忍。”
她的目光最终落在那团塞在腹腔里的东西上。用银镊子小心拨开，是几块被切割下来的、同样血肉模糊的内脏碎块。而在这些碎块下方，压着一块染血的、约巴掌大小的木牌。木牌边缘粗糙，像是随手从什么地方劈下来的，上面刻着一个简陋却透着诡异气息的符号——一个歪歪扭扭的五芒星，星内填充着凌乱的线条，像混乱的星图，又像某种原始的诅咒。
“血书童谣……肢解藏尸……五芒星符……”武玥盯着那符号，眉头紧锁，一股寒意顺着脊椎爬上来，“这他娘的不是伸冤，是赤裸裸的挑衅！向朝廷，向圣人！”
裴姝没有立刻回应，她的注意力完全被尸体躯干上几处细微的、似乎被刻意划开的皮肤吸引了。她凑得更近，用细小的银针轻轻拨开翻卷的皮肉边缘，仔细审视着皮下组织暴露的肌理走向。
“不对……”她低语，声音带着一丝难以置信的凝重，“这些伤口……看似杂乱无章，但深度的变化和切割的方向……有规律。”她站起身，目光投向深邃的、缀满星辰的夜空，又迅速落回尸体上，仿佛在进行某种无形的丈量和比对。
“武玥，”裴姝的声音陡然变得冰冷而急促，“去取洛阳城的星图！要最全的，标注所有主要宫观、官署、城门位置的星野分野图！快！”
武玥一愣：“星图？现在？”
“现在！”裴姝斩钉截铁，她的视线死死锁住尸体上那些狰狞的伤口，手指无意识地在虚空中勾勒着线条，语速飞快，“这些伤口的布局和深浅变化……不是泄愤！它们在模仿！模仿一个星官的位置！一个……被刻意扭曲、亵渎的紫微垣！而尸体被塞进象征‘伸冤’的东匦……”
她的目光最终停留在尸体心口位置一处最深、最长的划痕上，那划痕的走向，在裴姝脑海中精准地指向了洛阳城中一个至高无上的坐标点。
“凶手在用尸体和血书……布一个指向皇宫的死亡星图！”裴姝抬起头，眼中寒芒爆射，“这具无头女尸的胸腔，正对着的，就是天枢子午线的延伸方向！这童谣索的命，恐怕远不止一个！”
武玥倒抽一口凉气，顺着裴姝的目光望向皇城方向，只觉那巍峨的宫阙在夜色中仿佛化作了一头沉默的巨兽，阴影幢幢。而就在这令人窒息的死寂中，一个低沉而陌生的男声突兀地在人群外围响起，带着一丝不易察觉的探究：
“星野分野，紫微定位……裴大人果然名不虚传。只是，这无头之尸指向的‘荧惑’，又在何处？”
裴姝和武玥霍然转头，只见金吾卫人群边缘，不知何时多了一个身着深青色常服、身形挺拔的年轻男子。他面容俊朗，眼神却如鹰隼般锐利，腰间悬着一柄样式古朴的长剑，整个人如同一把尚未出鞘的利刃，静静地站在那里，目光穿透混乱的人群，精准地落在裴姝身上。
他微微颔首，自报家门：“在下秦朗，奉大理寺丞之命，协查此案。”