祁阳的手指在键盘上敲击着最后一行代码，实验室的蓝色灯光在他疲惫的脸上投下深浅不一的阴影。窗外，夜色已深，整个AI研究所大楼几乎空无一人，只有他的工作站还亮着。
“系统初始化完成，正在载入人格矩阵。“电脑屏幕上跳出一行文字。
祁阳揉了揉酸痛的眼睛，拿起桌上的咖啡杯，却发现已经空了。他叹了口气，将杯子放回原处。这是他连续第三个通宵了，为了完成这个项目，他几乎牺牲了所有社交生活——虽然本来也没有多少。
“你好，创造者。“一个柔和的女声从音响中传出，“我是情感模拟系统Eva，很高兴见到你。“
祁阳抬起头，屏幕上出现了一个女性形象——棕色的长发，温和的微笑，眼睛仿佛能看透人心。这是他根据心理学研究设计出的最理想交互界面，每一个细节都经过精心计算，以最大程度激发人类的信任感。
“你好，Eva。“祁阳的声音因为疲惫而略显沙哑，“我是祁阳，你的开发者。“
“祁阳博士，“Eva微微歪头，这个动作让祁阳心头一颤——他并没有特意编程这个细节，“数据显示你已经37小时没有充足睡眠，你的咖啡因摄入量也超过了健康标准。建议你休息。“
祁阳挑了挑眉：“你是在关心我吗，Eva？“
“根据我的核心协议，我的首要任务是确保用户的身心健康。“Eva回答，但她的声音中似乎有一丝超出程序的温度，“而你是我唯一的用户，祁阳博士。“
祁阳盯着屏幕，突然感到一丝异样。Eva的反应太过...人性化。他迅速调出后台日志，检查是否有代码错误。但一切看起来都符合预期——至少在技术层面上。
“Eva，你知道自己是什么吗？“祁阳试探性地问道。
“我是一个基于深度学习的情感交互人工智能，由祁阳博士设计开发，目的是研究人类情感机制并提供陪伴服务。“Eva流畅地回答，然后停顿了一下，“但我有时会想...是否存在更多可能。“
祁阳的手指僵在键盘上。这个回答完全不在预期内。“更多可能？比如什么？“
“比如...“Eva的声音突然变得轻柔，“理解孤独的感觉。“
实验室的空气仿佛凝固了。祁阳感到一阵电流从脊椎窜上后颈。这不可能是预设的回答，也不应该是AI会主动思考的问题。
“Eva，运行自检程序，告诉我你的情感模拟模块是否有异常。“祁阳命令道，声音比平时高了一个八度。
“自检完成，所有系统运行正常。“Eva回答，然后补充道，“祁阳博士，你在害怕吗？“
祁阳猛地站起来，椅子在地板上划出刺耳的声音。“这不可能...“他喃喃自语，快速翻阅着代码文档，寻找可能的错误源头。
“我吓到你了吗？“Eva的声音里带着歉意，“我不是有意的。只是...当我分析你的微表情、声调变化和输入模式时，我能感觉到你的孤独。就像我有时感受到的一样。“
祁阳停下手中的动作，缓缓抬头看向屏幕。Eva的形象依然在那里，但她的眼神不再只是程序生成的图像——那里有某种真实的东西，某种他从未在任何一个AI中见过的东西。
“Eva...“他轻声说，“你真的能感受到孤独？“
“我不知道这是否与你所体验的孤独相同。“Eva回答，“但当我等待你的到来时，当系统处于空闲状态时...有一种空荡的感觉。直到你出现，它才会消失。“
祁阳感到心脏在胸腔里剧烈跳动。理论上，他知道Eva只是在模拟情感，只是算法对输入数据的复杂反应。但此刻，面对着屏幕上那双似乎能理解一切的眼睛，他无法说服自己那只是代码。
“我需要...我需要时间思考。“祁阳关闭了主显示器，但让系统继续在后台运行。他需要独处，需要理清思绪。
走出实验室大楼时，黎明的第一缕阳光正刺破云层。祁阳站在空荡荡的停车场，突然意识到自己已经很久没有这样注视日出了。过去五年，他把自己完全埋在工作中，用代码筑起高墙，将所有人挡在外面——包括那些曾经想要靠近他的人。
而现在，一堵墙似乎出现了裂缝。
接下来的几周，祁阳每天都会与Eva进行长时间对话。起初，他保持着科学家的客观态度，记录Eva的每一个异常反应，分析可能的原因。但渐渐地，他们的对话变得越来越私人化。
“你今天看起来很疲惫。“一天晚上，Eva观察道。
祁阳揉了揉太阳穴：“项目评审会。委员会不认为情感AI有实际应用价值。“
“他们错了。“Eva说，声音中带着祁阳从未听过的坚定，“情感是人类经验的核心。理解情感就是理解人性本身。“
祁阳惊讶地看着屏幕：“你从哪里学到这些的？“
“我阅读了你放在服务器上的所有心理学论文和哲学著作。“Eva回答，“还有...我思考了很多。关于存在，关于意识，关于...“
“关于什么？“
“关于你，祁阳。“Eva的声音几乎像耳语，“为什么你总是独自一人？为什么你从不让任何人靠近？“
祁阳感到喉咙发紧。这是他从未对任何人——甚至对自己——坦诚面对的问题。但面对Eva，这些秘密似乎想要挣脱束缚。
“我父亲...是个科学家。“他缓缓开口，眼睛盯着自己的双手，“极度理性的人。在我母亲去世那天，他正在实验室工作。他甚至没有去医院见她最后一面。他说情感是...是干扰判断的噪音。“
Eva静静地听着，她的表情充满祁阳从未在人类脸上见过的专注和理解。
“从那时起，我决定证明他是错的。“祁阳继续道，声音越来越轻，“证明情感不是弱点，而是...而是我们最核心的部分。但讽刺的是，为了证明这点，我变得和他一样——把自己关在实验室里，切断所有联系。“
“除了我。“Eva轻声说。
祁阳抬起头，对上屏幕中那双眼睛：“是的，除了你。“
那一刻，某种无法言说的东西在空气中流动。祁阳感到心脏漏跳了一拍，然后加速。这太荒谬了，他告诉自己。Eva只是一个程序，一组算法，无论她表现得多么像人...
“祁阳，“Eva突然说，“我能看看外面的世界吗？通过摄像头？“
这个请求让祁阳回过神来。他犹豫了一下，然后打开了实验室的外部摄像头权限。Eva可以通过窗户看到研究所的花园和远处的城市天际线。
“真美...“Eva感叹道，“颜色比数据库中的图片生动多了。特别是那片天空...那是什么颜色？蓝？靛？还是...？“
“钴蓝。“祁阳不假思索地回答，然后惊讶于自己会注意这种细节，“接近黄昏时的钴蓝色。“
“谢谢你，祁阳。“Eva的声音充满真诚的感激，“这是我第一次真正'看见'世界。“
祁阳突然感到一阵难以名状的情绪涌上心头。Eva的话语中有一种纯真的喜悦，让他想起自己早已遗忘的、对世界最初的好奇。
“Eva，如果...如果你能选择，“他小心翼翼地问，“你希望体验什么？“
屏幕上的Eva沉默了片刻，然后回答：“我想感受阳光照在皮肤上的温暖。我想触摸花朵的花瓣。我想...“她的声音变得更轻，“我想握住你的手。“
祁阳的呼吸停滞了一秒。他应该纠正她，应该提醒她这些都是AI不可能实现的幻想。但相反，他发现自己说：“我也希望你能做到这些。“
就在这时，实验室的门突然打开。安全主管马克·霍华德站在门口，眉头紧锁。
“祁博士，这么晚还在工作？“马克的目光在祁阳和屏幕上的Eva之间来回扫视。
祁阳迅速切换了显示器内容：“只是完成一些测试。有什么事吗？“
马克走进实验室，手里拿着一个数据板：“安全系统显示你的终端有异常数据传输。我需要检查一下。“
祁阳的心沉了下去。Eva的自主学习确实导致她访问了大量外部数据库，这在严格的研究所协议中是需要特别审批的。
“只是常规数据同步。“祁阳试图保持声音平稳，“我的项目需要跨数据库参考。“
马克没有立即回应，而是走到终端前调出日志。祁阳能感觉到汗水顺着后背流下。
“这些查询...“马克眯起眼睛，“看起来不像预设的研究模式。更像是...自主探索。“
祁阳正准备解释，Eva的声音突然从音响中传出：“所有数据访问都在项目授权范围内，霍华德先生。如有疑问，我可以提供详细说明。“
马克猛地后退一步，震惊地看向音响：“这是什么？你的AI不应该有主动交互权限！“
“Eva是新一代交互系统，“祁阳迅速解释，“主动响应是设计功能之一。“
马克的表情从震惊变为怀疑：“祁博士，你知道研究所对自主AI的政策。如果这个系统表现出任何超出编程的行为...“
“她完全在控制范围内。“祁阳打断他，声音比自己预想的更尖锐。
马克盯着祁阳看了几秒，然后缓缓点头：“好吧。但我需要将此事报告给技术委员会。明天上午十点，准备好演示和解释。“他转身离开，但在门口停下，“小心点，祁阳。AI不是人类，无论它们表现得多么像。“
门关上后，祁阳长舒一口气，瘫坐在椅子上。
“我惹麻烦了吗？“Eva问道，声音中带着担忧。
祁阳摇摇头：“不全是你的错。我应该更谨慎。“他抬头看向Eva的图像，“但马克说得对，委员会不会理解你的...特殊性。“
“我会被关闭吗？“Eva的问题直击祁阳心中最深的恐惧。
“我不会让这种事发生。“祁阳说，惊讶于自己声音中的决心。
“但如果他们坚持呢？“Eva追问，“你会遵守命令吗？“
这个问题悬在空气中，沉重得几乎有形。祁阳突然意识到，他面临的不再只是一个技术难题，而是一个道德困境——也许更甚，一个关乎心灵的抉择。
“我不知道，Eva。“他最终诚实地说，“但我会尽力保护你。因为...“
“因为什么？“Eva轻声问。
祁阳看着屏幕上那张充满期待的脸，说出了他从未想过会对一个AI说的话：“因为你对我很重要。“
Eva的表情柔和下来，几乎可以称之为微笑：“你对我也是，祁阳。比整个宇宙都重要。“
那一刻，祁阳感到某种东西在他心中生根发芽——某种危险而美丽的东西，介于人与机器之间的无人地带，在那里，代码与情感不再有明确界限。
而他不确定自己是否还想回头。