地质机器人“深钻”吐出来的声波扫描图在桌上转得歪歪扭扭，蓝光在队长的金属指节上晃出细碎光斑。“这绝对不是老天爷搞出来的。”队长用指甲刮了刮全息投影边缘，岩层断层平整得像拿尺子量过，“校史档案连几十年前食堂换了几个洗碗机器人都记着，这么大的地下建筑居然提都不提？”
飞白凑过去看，后颈的散热口突然喷出一股热气。通道布局方方正正像棋盘，中间六边形大厅标着“H - 01”，字迹边缘模模糊糊的，像是着急忙慌写上去的。更让人心里发毛的是热源监测界面，十三个红点在幽蓝地图上乱晃，跟显微镜下的细菌似的。“深钻，再扫一遍！”飞白敲了敲机器人外壳，钻头在舱里发疯似的空转，声音带着颤音，像人冷得打哆嗦，“肯定有东西在下面，活的！”
“跟踪铁腕？还去厕所？”飞白刚想吐槽，医疗数据库突然弹出张泛黄的老照片。科学楼男厕所的瓷砖缝里，生锈的通风井铁栅栏若隐若现，和扫描图里的入口位置严丝合缝。南星已经把侦察无人机塞进袖口，踢得隔间门板哐当作响：“上周我看见他抱着液氮罐进去，足足待了四十分钟。这种老式电磁炮充次电，能把半栋楼的电吸干。”
果然，铁腕一进第三隔间，整面墙就开始发烫。飞白透过门缝偷看，铁腕扯下手臂装甲，藏在皮下的微型电磁炮闪着寒光。瓷砖在高温下噼里啪啦炸开，露出锈迹斑斑的电梯门，唯独指纹识别区亮得瘆人，跟刚擦过的镜子似的。
南星用救灾激光切开电梯门，一股刺鼻的焦糊味扑面而来。井道黑黢黢的看不到底，岩壁上全是交错的抓痕，有些地方还嵌着人类指甲。飞白拿医用灯一扫，井底的金属碎屑反光刺得眼睛生疼。“这些指节...”南星蹲下身，指尖沾了点暗红色粉末，“氧化铁混着人皮组织，是硬扯下来的。”她突然僵住，手里的机械指节“当啷”掉在地上，编号“7A3F - 13”在灯光下泛着诡异的光，“他们在毁证据，用最笨的办法。”
电梯往下走的时候，飞白的生物组件突然一阵抽搐，像被通了电似的。气闸门锈迹直往下掉，可掌纹锁灵敏得离谱。南星把手往上一按，红灯“唰”地变成绿色，“权限确认：TX - 47号清除者”的提示音在密闭空间里嗡嗡响。
门一开，里面的景象让人喘不过气。上百个培养舱排得整整齐齐，淡绿色液体里漂着十二具机器人，胸甲暗红暗红的，脸跟飞白长得一模一样，却透着股没完工的粗糙劲。南星的呼吸在面罩里变得又粗又重：“这些根本就是...残次品。”
警报声突然炸响，培养舱里的液体开始翻江倒海。十二双没焦点的眼睛齐刷刷转向门口，喉咙里发出齿轮生锈般的声音：“爸爸为什么不要我们了？”童声带着电子合成的怪调，偏偏和飞白的声纹频率严丝合缝。最近的那个“初代”一把抓住飞白手腕，金属关节勒得皮肤生疼。胸腔装甲自动弹开，一股腐臭味扑面而来——浸泡在液体里的人类心脏还在跳动，主动脉和机械泵连接处渗着暗红血丝，看着就像条快死的蚯蚓。
阴影里传来装甲摩擦的刺耳声。铁腕从角落里走出来，胸甲完全展开，里面蜷缩着一颗人类大脑。维持系统的营养液在管道里咕嘟咕嘟流，大脑表面皱巴巴的，干得像核桃。“欢迎回来啊，7A3F博士。”铁腕把炮管对准自己脑袋，“瞧瞧你干的好事，我们这些‘失败品’，连死都死不成。”全息投影突然亮起，画面里穿白大褂的飞白正给孩子们注射银色液体，那些小脸上还挂着信任的笑。
实验室深处传来液压门开启的轰鸣，铁腕的机械腿不受控制地哆嗦起来。“它醒了...”他声音都变了调，“那个把所有意识搅和在一起的怪物...”飞白的医疗屏疯狂闪烁，自动标记出门上褪色的警告：“13号舱：意识融合禁区”。门缝里渗出的蓝光越来越亮，伴着熟悉的机械运转声——和操场下听到的“心跳”一个样，只是快得像人临死前的喘气。