高苒耸耸肩，浑不在意：“胆子不大，怎么敢跟你做交易？所以，王爷，这笔你‘稳赚不赔’的交易，附赠一个让我去春猎宴‘开开眼界’的小小请求，不过分吧？”她再次将话题拉回原点，眼神又恢复了亮晶晶的期待。
终于，谢渊薄唇轻启，吐出两个字：“可以。”
在高苒的欢呼还没溢出口，谢渊的声音又响起来：“但是……”
“没有但是，约法三章是吧？”高苒心情颇好的晃了晃脑袋，“约法几章都行。无非就是不许乱跑，跟在你身边，不许多事，不许多嘴，多看少言。你放心，树大招风的道理我懂，我就是去长长见识，无谓其他。”
看着高苒把自己要说的话全都说了一遍，谢渊有些无语。他决定不再与她多费口舌，挥了挥手：“糕点留下，你且回去，让王管家给你讲讲春猎的规矩。”
“好咧！”高苒顺手拿起一块糕点抛给玄一，“喏，你也尝尝，压压惊。”
“……”玄一看着主子不爽的眼神，又看着手里烫手的糕点，心里叫苦不迭。
谢渊目光转向桌上的糕点，伸手捏起一块，慢慢送入口中。香甜的滋味在舌尖化开，暖意再次蔓延四肢。
“王爷，高小姐刚刚的举动属实大不敬……”
“无妨。她的‘胆大妄为’，恰恰打消了本王心中的疑虑。交易吗？……简单，直接，甚好。”他咽下糕点，“她参加春猎宴的目的一定不简单，本王会亲自盯着她。她的出现只会将她自己置于风口浪尖，本王也有机会将她看得更清楚。朝堂的这潭水，总要有个契机才能搅得更浑。本王倒要看看，她这枚意外之子，究竟能引出多少藏在水底的‘鱼’，又能看到些什么本王看不到的东西。”
他拿起最后一块糕点，抛向玄一，“去准备吧。春猎宴，本王这病入膏肓之人，是时候出去晒晒太阳了。”
高苒苦练马术的日子过得飞快，很快就来到了三月。
皇家猎场上，旌旗蔽日，号角长鸣。
皇家猎苑“云麓围场”位于京城以西，依山傍水，林深草茂。此刻，巨大的营盘如同巨兽盘踞在猎场边缘。明黄色的龙旗在风中猎猎作响，象征着至高无上的皇权。各色王旗、将旗如繁花簇锦，昭示着大夏王朝最顶尖的权贵几乎尽数到场。空气中弥漫着皮革、汗水和草木混合的独特气息，骏马的嘶鸣、猎犬的吠叫、兵甲的铿锵交织成一首雄浑而躁动的序曲。
靖南王府的马车平稳地驶入指定区域。马车停稳后，玄一跳下车辕，打开特制的车门，小心翼翼地先将一架沉重的轮椅搬下安置好，然后才转身，恭敬而谨慎地将谢渊扶下马车。
谢渊今日一身玄色暗金纹的亲王常服，外罩一件厚实的银狐裘氅，衬得他脸色愈发苍白。他微微蹙着眉，似乎连下马车这样简单的动作都耗费了极大的力气，额角甚至渗出一层细密的虚汗。在玄一的搀扶下，他缓慢而艰难地坐进轮椅中，随即仿佛脱力般靠向椅背，闭目喘息，胸口微微起伏，一副疲惫不堪、风一吹就倒的虚弱模样。
高苒紧随其后，利落地翻身下马。她今日穿着一身便于行动的蓝黑色劲装，头发束成简单的马尾，脸上未施脂粉，一双眼睛骨碌碌地转着，好奇地打量着这恢弘而充满压迫感的场面。
他们的出现，瞬间吸引了场上无数道目光。
皇帝在众星拱月下，远远望见谢渊的“病容”，目露关切，示意内侍将二人带到王帐前。“九弟，一路颠簸，辛苦你了。若身体不适，早些回营帐歇息便是，不必勉强。”
谢渊在轮椅上艰难地欠身，声音沙哑虚弱：“多谢皇兄体恤。春猎乃我朝大典，臣弟岂能缺席。咳咳……”他适时地掩唇低咳，气息越发不稳。
皇帝叹息一声，拍了拍他的肩膀，叮嘱高苒好生照料。
大皇子一身银甲，跨坐在乌骓马上，正被一群同样甲胄鲜明的武将簇拥着。他远远扫过谢渊的轮椅和高苒，目光带着毫不掩饰的不屑和终于放下心来的轻松。在他看来，谢渊这副模样，已是彻底告别军权，不足为虑。他朗声一笑，声如洪钟：“皇叔安心观礼便是，看儿臣等为父皇猎得祥瑞！”大殿下豪气干云，引得周围将领齐声应和。
二皇子谢昀则是一身月白锦袍，温润儒雅，正与几位言官和勋贵大臣在营帐旁谈笑风生。他看似随意地瞥向谢渊方向，目光却在高苒身上停留的时间更长，他身边的幕僚赵安，正低声说着什么。
“王爷，二殿下身边的赵安，一直盯着高小姐。”玄一微微俯身，以只有两人能听到的声音低语。
谢渊闭着眼，仿佛在养神，几不可察地“嗯”了一声。
皇帝射出第一支金箭，金锣鸣响，春猎正式开始！
“驾！”大皇子一马当先，如同离弦之箭般冲入林中，身后亲卫与拥趸武将如潮水般紧随，马蹄踏地，尘土飞扬，气势惊人。他目标明确，箭矢如连珠般射出，远处很快传来猎物倒地的哀鸣和阵阵喝彩声，尽显其弓马娴熟与统帅之威。武将们纷纷簇拥呐喊，声势一时无两。
二皇子谢昀并未下场，而是风度翩翩地留在观礼台，与慕名而来的名士们吟诗作对，与勋贵们谈笑风生，同样吸引了大批文官和附庸风雅之人，形成了与武将们分庭抗礼的文华气场。
谢渊在观礼台上闭目养神，偶尔咳嗽两声以示虚弱。高苒得了谢渊默许，在玄一的贴身护卫下，在猎场外围四处走动，满足她看热闹的好奇心。她兴致高昂地看着马场里奔腾的马群，对各种华丽的鞍鞯和奇特的猎具啧啧称奇。玄一面无表情，寸步不离地跟着，如同忠实的影子。
七皇子动作生涩地骑着马在围场边缘徘徊，身边只跟着两个内侍。他远远望见谢渊，几次想策马过来问候，却被内侍以“莫要打扰靖南王静养”为由，隐隐隔开。他只能黯然地留在外围，看着兄长们意气风发，心中五味杂陈。