第7章 起始资金

距离程咬金出兵平叛已过去半月有余，李牧的伤势也好了七七八八，到底是军人，又是年轻小伙，恢复力强。现在每天帮王叔干干农活，也算忙碌。

六月底长安城外，盛夏的阳光如同熔化的铜汁，毫不留情地倾泻在去往农田的路上。头顶的太阳像个烧红的铜盘，烤得人头晕目眩。李牧抬手擦了擦额头上滚落的汗珠，粗布衣袖早已被汗水浸透。李牧扶着锄头直起腰，汗水顺着下巴滴落在干裂的田地上，瞬间就被饥渴的土壤吞噬。。他抹了把脸，手上的老茧刮得脸颊生疼。“王叔，您去树荫下歇会儿吧，这儿我来照看。“李牧朝田垄另一端喊道。

王叔闻声抬头，他拄着锄头蹒跚走来，脚步虚浮。“这天是要把人烤熟啊...你也别干了，一起过来歇歇凉“王叔喘着粗气，在田边树荫下瘫坐下来。李牧抿了抿干裂的嘴唇，心中一阵酸楚。这样每天面朝黄土背朝天的啥时候是个头，不行得想办法搞点钱了，这样弄过去，迟早是把穿越者的脸丢光，这绝对不行，李牧这样想着

李牧连忙取下腰间的水囊递过去。王叔接过，仰头灌了几口，突然剧烈咳嗽起来，水洒了满襟。

“王叔！“李牧急忙拍打他的后背，触手一片滚烫。老人双眼发红，呼吸急促，显然是中暑了。

“没...没事。“王叔摆摆手，声音嘶哑，“老了，不中用了...“

“这鬼天气，连蝉都不叫了。“邻边一起锄地邻居的赵大嗓门喊道，一边抱怨一边用油腻的毛巾擦着脖子，“再这么热下去，地里的庄稼都要旱死，咱们都得喝西北风。“

“咱们今天就干到这儿吧。“王叔对李牧说道，明显感受到王叔说话都是有气无力的。

“嗯嗯好，我扶您回去”李牧搀扶起王叔，扛起两把锄头往村里走，同时朝隔壁的赵大嗓门喊道：赵叔，这天太热了，您悠着点，小心别中暑了，我扶王叔先回去啦。

赵大嗓门也没说话，朝他们挥挥手，然后一头又扎进田堆里了。

回到家中，李牧连忙扶住王叔让他躺在床上，然后李牧迅速从水缸里舀了半瓢水，又从厨房找出一块盐巴，放入水中，“王叔，喝点水。“中暑后喝盐水，这是现代人都知道的基本常识

王叔接过水瓢，手微微发抖。李牧看在眼里，急在心里。这样的酷暑若再持续几日，王叔这把年纪恐怕撑不住。他必须想办法改变现状。

当晚，李牧辗转难眠。茅草屋闷热如蒸笼，王叔在隔壁不时发出痛苦的呻吟。他起身摸到厨房，从水缸里舀了瓢水喝，水已经被晒得温热，毫无凉意。“要是能有冰块就好了...“李牧喃喃自语。忽然，他眼睛一亮，猛地拍了下自己的额头，“我怎么早没想到！“

他记得在现代看过一档走进科学的节目，介绍过硝石制冰的方法。硝石溶于水时会吸收大量热量，能使周围的水结冰。作为数理化的高材生，这个原理他再清楚不过了。以前在执行任务的时候还用到过，有办法，有办法了。

“王叔，王叔！“李牧轻轻摇醒老者，“我有个主意，或许能让我们发一笔小财，同时也能让这个鬼天气好过一点。“

王叔迷迷糊糊地睁开眼：“什么主意？“傍晚经过李牧的照顾，王叔中暑症状好了很多。

“制冰！“李牧兴奋地说，“我知道一种方法，可以在夏天制出冰块来。哈哈，要发财了王叔“

王叔顿时睡意全无，露出难以置信的表情：“傻孩子，大热天的说什么胡话，冰块只有皇宫和达官贵人的冰窖里才有，咱们平民百姓哪来的冰？小牧，你别是热的癔症了“

“真的，王叔您信我一次。“李牧坚定地说，“我需要一些硝石做试验，您知道哪里能买到吗？“

王叔见李牧神色认真，思索片刻：“长安城西市有个药铺，掌柜姓崔，从前在军中当过医官，或许有硝石。不过那边的药材都不便宜...“

“我有把握。“李牧说完就回到自己房间去了，从席子下面拿出上次程咬金买诗的钱，还剩下七百多文，李牧数出300文，小声说道：这点应该够了

第二天一早，李牧便赶往长安。高陵县和长安城相距甚远，上次陪王叔来过他也知道，这一点点路他都记得，他走了近一个半时辰才走到延平门，然后他排队，拿出王叔的过所，才得以进城，还好那些士兵未曾细查，进城又走了半个多时辰才到西市，街道两旁店铺林立。李牧挨家打听，终于在西市角落慢慢才找到王叔说的那家药铺。铺面狭小，牌匾上“济世药铺“四个字已经褪色，但药铺里面收拾得很整齐，各种药材分门别类地摆放在木格子里。

“掌柜的，请问有硝石吗？“李牧问道。

柜台后正在碾药的老者抬起头，花白胡子，眼睛却炯炯有神：“硝石？小郎君要硝石何用？“

“我...我想试试制药。“李牧临时编了个理由。

孙掌柜眯起眼睛打量了李牧一番：“硝石性烈，不可乱用。不过看你面善，卖你一些也无妨。“他转身从架子上取下一个陶罐，“要多少？“

“三百文钱的。“李牧递上铜钱。

孙掌柜称了一大包硝石递给李牧：“小心使用，莫要伤了自己。“

切，李牧心里想着：就买个硝石，还搞得这么小心心奕奕干啥，不过他也没有表现出来，轻快的答应一声，付账了就跑了，对就是用跑的。

买到硝石后，李牧就赶忙回去了，天上的太阳还是火辣辣的，但是李牧一刻也不想停留，

回到村里，李牧迫不及待开始试验。他找来两个陶盆，小的放入大的中，小盆装水，大盆也装水，然后小心翼翼地加入一点硝石

“这能行吗？“王叔蹲在一旁，满脸怀疑。

“应该可以...“李牧紧张地盯着水面。然而一刻钟过去了，水没有任何结冰的迹象。

李牧皱起眉头，思索片刻：“可能是硝石量不够。“他又加入了一些硝石，继续等待。

太阳渐渐西斜，王叔已经去准备晚饭了，李牧仍不死心地守着那两个陶盆。终于，在夕阳余晖中，他看见小盆里的水面开始出现细小的冰晶。

“成了！“李牧激动地低声喊道，连忙叫来王叔，“您看，真的有冰了！“

王叔瞪大了眼睛，伸手摸了摸小盆边缘：“凉！真的凉了！“他难以置信地看着李牧，“小牧，你这是从哪里学来的法术？“

李牧笑着摇头：“不是法术，是...是从一本古书上看来的方法。“他没法解释自己来自未来的事实，只能这样搪塞过去。

王叔目瞪口呆：“这...这真是神仙手段啊！“

“王叔，我们可能要发了，不，不是可能是肯定要发了”李牧兴奋的说道

接下来的几天，李牧不断改进制冰的方法。每一步他都记在心里，怎么用最少的量，结出最多的冰，在这过程中他还发现硝石可以重复使用，只要将溶有硝石的水煮沸蒸发，就能重新得到硝石结晶。这样一来，成本大大降低。

“王叔，我想我们可以卖冰镇酸梅汤。“一天早晨，李牧兴奋地提议，“天气这么热，肯定很多人愿意花钱买凉快的饮品。“

王叔皱眉：“冰这么金贵，寻常百姓哪买得起？“

“我想好了，普通冰水两文钱一碗，冰镇酸梅汤五文钱，专门卖给那些有点闲钱的客人。薄利多销“李牧胸有成竹地说。

说干就干。李牧用竹筒做了几个简易保温容器，内衬稻草，然后用破烂的衣服当成遮盖，装入制好的冰块。

王叔见到后，纳闷的问道“本来就热，你在用衣服和稻草遮盖，那里面的冰不是化的更快吗”

李牧见状也不解释“王叔你不懂，你就瞧好吧，我这方法能保证至少4个时辰的冰凉，对了，王叔你再去弄点酸梅，熬点汤，我床头还有几百文钱，你拿着去弄点蜂蜜回来，明天我们两个就正式去做买卖啦”

王叔听后一脸不信，不过他想着夏天都能制冰，说明李牧不是一个无故放失的人，就听从他的安排去准备这些东西了。

当天夜里，李牧和王叔，趁着夜色就干起来了，一人制冰，一人煮酸梅汤。

然后天刚大亮，两人就趁着晨光，推上小车，向长安城出发了。一个多时辰后李牧在长安城外的路口就摆开摊子，竖起一块木牌，上书“冰镇酸梅汤，消暑圣品，五文一碗，冰镇山泉水，两文一碗“。并嘴上还在吆喝“卖冰镇水啦，走过路过不要错过，两文钱一碗，两文钱买不了吃亏买不了上当，但是可以买夏署的一碗清凉，如若不凉，大可掀了我的摊子.....”

起初路人只是好奇观望，直到一个满头大汗的脚夫停下脚步：“真能冰镇？“

李牧微笑着打开竹筒，取出一个浸在冰水中的小陶碗：“客官尝尝，不凉不要钱。“

脚夫接过碗一饮而尽，眼睛顿时瞪大：“痛快！这他娘的竟然真的是冰，喝得牙齿都在忍不住的打颤“他抹抹嘴，掏出四文钱，“再来一碗！我请我兄弟喝。“

这一声吆喝引来了不少人。不到一个时辰，李牧准备的五十碗冰镇山泉水销售一空，净赚八九十文，相当于普通农民三天的收入。

“明天多备些！“没买到的客人遗憾地说。

“客官不用着急，我们还有冰镇酸梅汤”李牧笑嘻嘻的说道

面前此人有点犹豫，毕竟五文钱，对他们这种农民汉子来说也是一笔不小的消耗。

李牧看出这位大汉的窘迫“不过今天是第一天营业，这样吧，前十名购买的人，全部三文一碗，都不容易，给大家一个福利算是”

听到这，附近围着的人都站不住了，然后就听见此起彼伏的声音，“给我来一碗”

“我要三碗”

“小郎君，我先排队的，给我来一碗”

不一会，五十碗冰镇酸梅汤也销售一空。

只听见李牧无奈的大声说道“各位客官，今天的冰镇，所有都已经卖光啦，万分对不住，因为夏天的冰太过于难得，所以不好意思，只得让大家扫兴了，不过没事，明天我们两人还是再次摆摊.....”

众人听见此话，也慢慢散开了，一群意犹未尽的人，一脸失望的走了。

回村路上，王叔数着钱袋，笑得合不拢嘴：“小牧啊，咱这是要发迹了！3个时辰赚了四百多文。小牧，你这法子真神了！“王叔拍着李牧的肩膀，眼中满是欣慰，“咱们的好日子要来了。

李牧笑着点头，但心里明白这只是开始。随着消息传开，肯定会有更多人慕名而来，他们需要扩大规模。更重要的是，他必须保护好制冰的秘密，否则一旦被权贵知晓，恐怕会惹来麻烦。