露珠还挂在枫叶尖上，镇子里的公鸡刚打过鸣，面包房的第一炉蜂蜜面包已经飘出了甜香。莉娜蹲在旅店后院的石井边，正往水桶里倒一瓶黏稠的金色液体。
“你确定这有用？”伊芙抱着手臂靠在门框上，晨光给她褐色的短发镀了一层毛茸茸的金边。
莉娜信誓旦旦地点头，手里的玻璃瓶在阳光下闪着琥珀色的光：“绝对有用！我改良了配方，把枫糖浆和抑制剂按三比一的比例混合——这样既不会被尝出怪味，又能暂时压制镜碎片的侵蚀。”
她手腕一翻，瓶底的沉淀物在光线下泛出细碎的金色光点，像是把星星碾碎了溶进蜜糖里。
（这些是昨晚从谷仓墙角刮下来的镜碎片粉末。）
（混进糖浆后，竟奇异地变成了温和的抑制剂。）
（就像黑暗总是畏惧最甜腻的光。）
伊芙弯腰捡起地上散落的空瓶，突然皱眉：“你用了多少蜂蜜？”
“呃……大概……”莉娜眼神飘忽，“老板娘库存的一半？”
伊芙深吸一口气，从腰间掏出钱袋：“我去赔钱。你——”她指了指莉娜的鼻尖，“别再把行动经费全花在糖上。”
莉娜笑嘻嘻地行了个不伦不类的军礼，转身时辫梢扫过井沿，沾了几颗亮晶晶的水珠。
---
埃德温在旅店阁楼支起一张简陋的作战地图。羊皮纸上画着伯爵城堡的轮廓，墨迹还未干透，边缘沾着一点枫糖浆的污渍——显然是莉娜的“杰作”。
“根据马戏团小子的情报。”他指尖点向城堡东侧的塔楼，“被选中的三个孩子关在这里，每晚子时会被带去地下祭坛。”
窗外飘来烤苹果派的香气，混着远处铁匠铺打铁的叮当声。埃德温的第三视角下意识展开——
（街角卖花的女孩篮子里藏着短刀。）
（酒馆二楼窗帘后有个男人正在观察旅店。）
（而面包房老板娘……）
（正偷偷往面团里加一种发光的金色粉末。）
“我们被监视了。”他拉上窗帘，声音压得极低，“整个镇子都是眼线。”
莉娜正舔着指尖的糖渍，闻言突然僵住：“连老板娘也？”
埃德温点头：“她加的料和镜碎片成分相似，但浓度更高。”
（难怪镇上的孩子特别容易“自愿”加入马戏团。）
（每日的甜面包里，早就掺了蛊惑人心的毒药。）
伊芙无声地抽出短剑，剑刃在晨光中划出一道冷冽的弧线：“要清理掉吗？”
“不。”埃德温按住她的手腕，“打草惊蛇。我们将计就计——”
他看向莉娜，后者正把最后一点糖浆抹在面包上，腮帮子鼓鼓的像只仓鼠。
“莉娜。”
“唔？”
“你今天要生一场病。”
---
正午时分，莉娜“虚弱”地瘫在面包房的长椅上，额头贴着退热用的薄荷叶，脸颊却诡异地泛着金红色。
“哎呀，这可怜的小东西！”老板娘搓着手，“肯定是吃了不干净的野果……”
埃德温扮作的药材商满脸焦急：“她从小身子弱，这次跟我出来跑商本就勉强……”
（他的表演堪称拙劣。）
（但老板娘的全部注意力都集中在莉娜手腕上——）
（那里正浮现出淡金色的纹路。）
“我、我有个偏方……”老板娘突然压低声音，“马戏团的医师最擅长治这种怪病……”
莉娜适时地咳嗽起来，指缝间漏出几点金光——其实是藏在掌心的糖浆颜料。
当老板娘匆匆跑去后院叫人时，伊芙从房梁阴影中无声落地：“她上钩了。”
埃德温凝视着莉娜“病容”下狡黠的眼睛：“记住，一旦进入城堡就找机会破坏祭坛的镜片阵列。”
莉娜在被子下比了个OK的手势，又突然抓住埃德温的袖口：“要是他们逼我吃奇怪的东西怎么办？”
“你不是带了……”
“我是说万一嘛！”
埃德温叹了口气，从内袋取出一个小锡盒：“应急用的浓缩糖浆，能中和大部分毒素。”
莉娜欢天喜地地接过，顺手塞进贴身口袋里。那里已经鼓鼓囊囊装着太妃糖、蜂蜜夹心和半块没吃完的枫糖饼干。
（这哪是去当卧底。）
（根本是去野餐。）
伊芙翻了个白眼，却还是悄悄往莉娜的行囊里多塞了两支解毒剂。
---
暮色降临时，马戏团的彩绘马车果然停在了面包房门口。
莉娜被裹在绣着金线的毯子里，像个珍贵的货物般抬上车厢。透过毯子缝隙，她看到埃德温站在巷子阴影处，灰蓝的眼睛在暮光中如同冰封的湖面。
（他在担心。）
（虽然脸上还是那副冷淡表情。）
（但她就是知道。）
马车轮碾过石板路的声响渐渐远去，几只晚归的燕子掠过教堂尖顶。埃德温直到马车彻底消失在视野里，才转身走向镇外的枫林——那里藏着通往城堡密道的入口。
伊芙早已全副武装地等在林间，见他来了，抛来一个质疑的眼神：“你确定让她单独行动？”
埃德温系紧护腕的皮带，月光照亮他唇角一闪而逝的弧度：
“你见过吃糖中毒的莉娜吗？”
（答案当然是没有。）
（毕竟她血液里流淌的，大概早就是蜂蜜了。）
伯爵的城堡矗立在悬崖边缘，苍白的月光勾勒出它锯齿状的轮廓，宛如一头蹲伏的巨兽。
莉娜被带进大厅时，水晶吊灯的光刺得她眯起眼。长桌上摆满镀金餐盘，烤孔雀的尾羽还保持着开屏姿态，但空气中弥漫着某种甜腻到令人作呕的香气——像是蜂蜜混入了腐肉。
“啊，我们的小甜点到了。”
伯爵坐在主位，苍白的手指敲击着高脚杯。他穿着猩红礼服，领口别着一枚蛇形胸针，眼白泛着不自然的淡金色。
（被镜碎片侵蚀的迹象。）
（而且比镇民严重得多。）
莉娜的“第六感”突然刺痛——
（危险！）
（但不是来自伯爵。）
（是来自餐桌尽头那三个被铁链锁住的孩子！）
他们的皮肤几乎完全被金色纹路覆盖，瞳孔缩成细线，正直勾勾盯着她。
---
女仆端来一杯冒着气泡的金色液体。
“喝下去，亲爱的。”伯爵微笑，“这是能治好你的药。”
莉娜接过杯子，假装虚弱地咳嗽，实则用袖口的吸糖纸偷梁换柱——这是埃德温教她的小把戏。
（液体入口的瞬间，她差点真的吐出来。）
（又苦又腥，像融化的铜锈。）
但她还是装作陶醉地舔舔嘴唇：“好甜……能再来一杯吗？”
伯爵大笑，示意女仆继续倒酒。
莉娜趁机观察大厅——
（东侧走廊有两个持戟守卫。）
（天花板的吊灯链条上刻着细小的蛇纹。）
（而伯爵脚边的地板……）
（有一块颜色略深的方形痕迹。）
（活板门！一定是通往地下祭坛的通道！）
她悄悄捏碎袖中的糖丸，甜腻的香气立刻弥漫开来。
---
与此同时，埃德温和伊芙正穿过城堡下方的密道。
（这里潮湿阴冷，墙壁上爬满发光的苔藓。）
（还有蟑螂。）
（很多蟑螂。）
埃德温的第三视角让他不得不看清每一只虫子的触须，脸色比苔藓还绿。
“怕虫的毛病还没好？”伊芙挑眉，一脚碾碎挡路的甲虫。
埃德温僵硬地点头，突然按住她的肩膀——
（前方拐角传来脚步声。）
两个黑袍人推着餐车经过，车上摆着三颗跳动的心脏……不，是某种会脉动的金色晶体！
“最后的祭品。”其中一人低语，“等月亮到天顶就——”
伊芙的弩箭贯穿了他的喉咙。
埃德温同时解决另一个，但餐车还是轰然倒地！
（晶体碎裂，金光如活物般流向墙壁。）
（整条密道突然开始震颤！）
“快走！”埃德温拽起伊芙，“仪式要提前了！”
---
当莉娜被拖进地下祭坛时，眼前的景象让她胃部痉挛——
（圆形大厅中央矗立着三面巨大的破碎镜子。）
（每面镜子前绑着一个孩子，他们的胸口被划开十字伤口，金色血液正流向镜面。）
（而天花板上悬挂的，正是谷仓里见过的那块镜碎片！）
伯爵站在祭坛边缘，高举镶宝石的匕首：
“以纯净之血，饲汝之饥——”
莉娜突然暴起！
她从发髻抽出藏匿的糖针，精准射断吊着镜碎片的铁链。
“咔嚓！”
碎片坠地裂成两半，整个祭坛的金光骤然暗淡。
“找死！”伯爵的面皮开始剥落，露出下面蠕动的金色血管。
莉娜边跑边撒糖粉，金色雾气弥漫中，三个守卫接连滑倒——
（蜂蜜加橄榄油，伊芙特制的绊敌神器。）
她冲到最近的孩子身边，掏出浓缩糖浆灌进他嘴里：
“喝下去！这是超级甜的药！”
男孩痉挛着吐出金血，但皮肤上的纹路确实变淡了。
---
埃德温和伊芙破墙而入时，伯爵已经彻底变异——
他的身体膨胀成三米高的金色肉瘤，表面布满镜面般的鳞片，每片鳞下都有一只转动的眼睛！
“你们毁了一切！”数百张嘴巴同时咆哮。
伊芙连射七箭，箭箭命中鳞片缝隙，但伤口立刻被金光填满。
埃德温的第三视角疯狂运转——
（鳞片的生长有规律。）
（每五秒会出现一次共振间隙。）
（就是现在！）
他抄起地上半块镜碎片，在伯爵扑来的瞬间侧身，将碎片狠狠插入他胸口的核心！
“啊——！！！”
金光如火山般喷发，整个城堡开始崩塌！
---
黎明时分，六人（外加三个获救的孩子）站在城堡废墟外的山坡上。
莉娜正在给孩子们分发太妃糖：“压压惊，甜食有助于情绪稳定~”
伊芙擦拭着染血的短剑：“伯爵死了，但镜碎片的去向……”
“王室会派人来收拾残局。”埃德温望向远方，“我们该回学院了。”
莉娜突然凑近，指尖拂去他脸上的灰尘：
“你脸色好差，要不要吃颗糖？”
她踮起脚，将一颗蜂蜜糖按在他唇上。
埃德温怔了怔，最终低头含住。
（甜得发腻。）
（就像这个浑身糖香的姑娘。）
（但他不讨厌。）
晨光中，六人背影渐行渐远，身后是燃烧的城堡，前方是铺满枫叶的路。