墟海的风暴来得毫无预兆。
叶尘站在探险舰“织星者号“的观测台上，手中的星轨仪发出刺耳的警报。暗紫色的能量潮汐在舰船周围涌动，像一头蛰伏的巨兽正在苏醒。他低头看向星轨仪，瞳孔猛地收缩——能量读数已经突破临界值，这是他在沉星界探险十年都未曾见过的异常波动。
“能量读数异常！“他对着通讯器大喊，“所有人立即进入防护舱！重复，这不是演习！“
但已经太迟了。
一道银白色的闪电劈开虚空，整个舰体剧烈震颤。叶尘感觉自己的意识被撕成碎片，耳边响起尖锐的嗡鸣。他看见防护罩在量子风暴中崩解，化作无数光点消散。这些光点并非简单的能量碎片，而是蕴含着某种古老的符文，在虚空中勾勒出诡异的图案。
“不！“
他扑向控制台，手指在虚空中快速划动。这是他在沉星界学到的古老手诀，能够短暂稳定量子场。但这次，风暴的力量远超他的想象。他的指尖渗出鲜血，每一道符文都重若千钧。
通讯器中传来队员的惨叫。叶尘转头看去，只见副驾驶林墨的身体正在量子化，化作一串串数据流消散在虚空中。那是熵噬现象，他曾在古籍中见过记载——当量子场紊乱到极致，物质会退化为最基础的信息态。
“队长！救...救我...“林墨的声音断断续续，他的面部已经模糊，只剩下一个轮廓。
叶尘咬紧牙关，继续绘制符文。但更多的闪电劈下，整艘舰船开始解体。他看见其他队员的身体也在量子化，化作无数光点融入风暴。这些光点并非随机消散，而是遵循着某种特定的轨迹，仿佛被什么力量牵引着。
一道暗红色的裂隙在舰体中央绽开，吞噬着周围的一切。叶尘感觉自己的皮肤开始剥离，血肉化作数据流被吸入裂隙。就在意识即将消散的瞬间，他胸前的时茧吊坠突然亮起。
那是母亲留给他的唯一遗物。
十五岁那年的记忆如潮水般涌来。他看见家乡在熵爆中化为虚无，看见母亲将他推入时茧的庇护。那时的他还不明白，为什么母亲眼中带着决绝的笑意。
“活下去。“
这是母亲最后的话语。
此刻，吊坠中的时茧力量被彻底激活。叶尘感觉时间在周围扭曲，形成一个完美的莫比乌斯环。他的意识在无数时间线中穿梭，看见无数个可能的自己。
有的在沉星界成为剑修，手持星轨长剑，斩断虚空；有的在玄骸空域研究古神遗骸，解开宇宙起源之谜；有的在虚海中追寻暗能量的奥秘，试图找到逆转熵增的方法。每一个选择都通向不同的终点，但此刻，他必须做出抉择。
风暴的中心，一道金色的光芒闪现。
那是熵墟的核心，也是所有谜题的答案。叶尘知道，一旦踏入其中，就再也无法回头。但比起死亡，他更害怕永远困在时间的迷宫中。
他纵身跃入金光。
在意识消散前的最后一刻，他听见一个熟悉的声音：“终于等到你了，熵核的继承者。“
......
当叶尘再次睁开眼，发现自己漂浮在一片虚无之中。这里没有上下左右的概念，没有时间的流逝，只有无数光点在周围流转。每一个光点都是一段记忆，一个可能。
他伸手触碰最近的一个光点，瞬间被拉入其中。
那是他十五岁时的记忆。
沉星界，观星台。
年轻的叶尘站在高耸入云的观星台上，手中握着母亲留给他的时茧吊坠。夜空中的星辰异常明亮，仿佛在预示着什么。
“尘儿，“母亲的声音从身后传来，“记住，无论发生什么，都不要松开这个吊坠。“
他转身，看见母亲脸上带着他从未见过的凝重。月光下，母亲的影子拉得很长，仿佛与整个观星台融为一体。
“为什么？“他问道。
母亲没有回答，只是抬头看向星空。突然，夜空中最亮的那颗星开始扭曲，形成一个漩涡。叶尘感觉脚下的观星台在震动，空气中弥漫着一种令人窒息的压迫感。
“来了。“母亲轻声说。
下一秒，整个天空裂开了。
无数暗红色的裂隙在夜空中蔓延，像一张巨大的蛛网。叶尘看见远处的山峰在崩塌，大地在开裂，整个世界都在分崩离析。
“母亲！“
他想冲向母亲，却被一股无形的力量推开。母亲站在原地，双手结出一个复杂的手印。时茧吊坠突然亮起，形成一个光茧将他包裹。
“活下去。“
这是母亲最后的话语。
光茧中的叶尘看见母亲的身体开始发光，化作无数光点融入虚空。那些光点并非随机消散，而是遵循着某种特定的轨迹，与此刻墟海风暴中的景象如出一辙。
记忆戛然而止。
叶尘回到虚无空间，大口喘着气。他终于明白，十五年前的熵爆与此刻的墟海风暴并非偶然。母亲留给他的时茧吊坠，也不是普通的护身符。
“你终于想起来了。“
那个熟悉的声音再次响起。叶尘转身，看见一个模糊的身影站在不远处。那是一个女子的轮廓，由无数光点组成，与记忆中母亲消散时的景象一模一样。
“母亲？“他试探着问道。
“不，“身影摇头，“我是时茧的守护者，也是熵核的引路人。你母亲只是我的一个载体。“
叶尘感觉心跳加速：“熵核？那是什么？“
“宇宙的种子，万物的起源，也是终焉的开始。“身影缓缓说道，“你体内流淌着熵核的力量，这也是为什么你能在墟海风暴中存活。“
叶尘低头看向自己的双手，发现皮肤下隐约有金色的纹路流动。那些纹路并非静止，而是不断变化，形成复杂的图案。
“十五年前的熵爆，是为了激活你体内的力量。“身影继续说道，“而现在的墟海风暴，是为了让你真正觉醒。“
“为什么是我？“叶尘问道。
“因为你是唯一一个能在量子叠加态中保持清醒的人。“身影回答，“只有你，能够同时存在于多个时间线，而不被撕裂。“
叶尘想起在风暴中看到的无数个自己。那不是幻觉，而是真实存在的可能性。
“现在，“身影伸出手，“是时候做出选择了。你可以继续沉睡，或者接受熵核的力量，承担起守护九重熵墟的责任。“
叶尘沉默片刻，抬头看向虚无中的无数光点。每一个光点都是一个世界，一个可能。他想起母亲最后的笑容，想起探险队同伴们的牺牲。
“我接受。“
话音未落，整个虚无空间开始震动。无数光点向他涌来，融入他的身体。他感觉意识在不断扩展，仿佛能感知到整个熵墟的脉动。
在意识的最深处，他看见五个光团在闪烁。每个光团中都隐约可见一个女子的身影，她们分别代表着阻止宇宙湮灭的五种可能。
但此刻，他还无法看清她们的面容。
当最后一个光点融入体内，叶尘感觉自己的意识被推向一个全新的境界。他看见九重熵墟的全貌，看见无数宇宙在量子泡沫中诞生与消亡。
也看见了终焉之环的阴影，正在缓缓逼近。
“记住，“身影的声音逐渐消散，“你的每一个选择，都将影响无数世界的命运。“
叶尘睁开眼，发现自己站在一片陌生的星域中。远处，一颗暗红色的恒星正在坍缩，形成巨大的引力漩涡。
他的冒险，才刚刚开始。