第48章 48.护城

残阳熔金，天边血色弥漫

至少在章邯眼里是这样的。

章邯勒马于濮阳城前，铁甲上凝结的血渍早已干涸。

愈发昏沉的暮色，折射出令人心悸的暗红光泽。

身后的亲兵，无一不是满身征尘，盔甲蒙尘，眉宇间刻满了战场的风。

战马低头喷着响鼻，不安地刨着蹄子。

沉重的马蹄踏过护城河吊桥。

老旧的桥板发出一阵阵不堪重负的嘎吱声，仿佛随时都会断裂。

“将军！”

一声嘶哑的呼喊打破了黄昏的沉寂。

城门守将跌跌撞撞地奔出，未及近前便双膝跪地，冰冷的石板硌得他膝盖生疼，但他浑然不觉。

守将抬起布满血丝的双眼，声音里带着难以抑制的哭腔，几乎要泣不成声：

“北门粮仓昨夜遭流民哄抢，守军弹压不住，死伤了数十弟兄。”

守将的话尚未完全落下，城西方向骤然爆发出尖锐刺耳的金铁交鸣之声，夹杂着零星的惨叫与怒吼，清晰地传到城门口。

章邯饱经风霜的眉峰猛地一挑，眼中寒光一闪而逝。

章邯没有回头去看那守将，手腕一抖，粗粝的马鞭在空中划出一道凌厉的弧线。

“啪”的一声脆响，如同惊雷炸响在每个人的心头。

“传令下去！”

章邯声音冷硬如铁，

“点三百精锐士卒，随我亲兵去西市。

凡遇持械抵抗者，格杀勿论，立斩当场！”

命令斩钉截铁，不容置疑。

溃散的秦军士卒，在章邯严厉军令的收拢下，拖着疲惫的身躯，三三两两陆续归营。

城南的校场上，气氛压抑如同坟墓。

数千残兵败将垂首而立，沉默得可怕。

昏暗光线照射下，破损的甲胄上，不少地方还狰狞地插着半截折断的箭矢，斑驳的血迹与泥土混杂在一起。空气中弥漫着血腥和汗水的气息。

“将军！”

章邯的亲卫，一个脸庞黝黑的汉子，此刻也忍不住双目泛红，声音哽咽，

“项羽刘季那帮反贼正在四面攻伐，兵锋日盛，我军新败，濮阳城还能守多久？

我等…我等该如何是好啊？”

汉子顿了顿，泪水终是滚落，“难不成这里当真就是我等的葬身之地吗？”

城中守兵本就因连日苦战而疲惫不堪，经过章邯紧急调遣布防，如今面对刘项联军的猛烈攻势，已然显得捉襟见肘，逐渐力有不支。

更致命的是，章邯刚刚经历的一场败仗，如同巨石投入湖心，对全军士气造成了毁灭性的打击。

城内守兵，无论老兵新卒，大部分人眼中已看不到希望的光，对守住这座孤城几乎不再抱有任何指望。

“诸君！”

章邯锐利的目光扫过一张张颓丧绝望的脸庞，突然“呛啷”一声，拔出腰间寒光闪闪的佩剑，高举过顶。

剑刃在微弱的光线下反射出冰冷的锋芒。

“都抬起头来，看看此剑！”

章邯的声音陡然拔高，如同洪钟一般在校场上回荡，

“两年前，骊山刑徒揭竿而起，天下震动！

那时，吾等手中有什么？

不过是些农夫用的耒耜罢了！

就凭那些，吾等尚能平定六国余孽，为大秦续命！

如今，尔等身披坚甲，手握利刃，背靠坚城，何惧区区楚寇？！”

他猛地将剑尖指向众人，声色俱厉：

“吾等食君之禄，忠君之事，皆是领受朝廷俸禄的秦之锐士，理当为陛下效死力，为大秦尽忠！”

章邯环视一周，语气愈发严厉，

“诸君难道忘了，项羽那屠夫曾在城阳犯下的滔天罪行吗？

一旦城破，项羽绝不会有半点怜悯！

城破之日，便是尔等家小受辱，自身授首之时！”

“今日，我章邯在此立誓，必定与濮阳共存亡！

城在，人在！城亡，人亡！”

章邯这一番声情并茂，恩威并施的讲话，确实起到了作用。

校场上的气氛虽未立刻变得士气高昂，战意沸腾，但原先那种死气沉沉，萎靡不振的绝望感，已然消散了不少。

士兵们眼中渐渐有了一丝光彩，握着兵器的手也紧了紧，不少人挺直了先前佝偻的脊梁。

随即，章邯不再多言，转身大步流星，跃上城垛。

章邯站在高处，迎着猎猎作响的晚风，衣袍翻飞，极目远眺。

只见远方的地平线上，尘土飞扬，旌旗如林，楚军的大股部队正如同黑色的潮水般，缓缓而坚定地向濮阳城压迫而来，肃杀之气隔着遥远的距离依旧扑面而来。

章邯嘴角勾起一抹冰冷而决绝的冷笑，那笑容里带着破釜沉舟的疯狂。

“传令工师！”

他头也不回地喝道，声音穿透风声，

“立刻组织人手，凿开濮水，济水交汇处的河堤！

放水，淹了这城外之地！”

命令一下，早已待命的数百名秦卒如狼似虎般扑向河堤。

抡起铁镐、挥舞巨铲，使出浑身解数，汗水浸透了衣背，泥土溅满了脸庞。

在声嘶力竭的号子声中，坚固的河堤被迅速凿开一道道巨大的缺口。

起初是涓涓细流，很快便汇聚成汹涌的水柱。

浑浊的黄褐色河水如同被囚禁的猛兽终于挣脱牢笼，从堤坝的缺口处狂野地喷涌而出，发出震耳欲聋的咆哮，裹挟着泥沙，奔腾向前。

章邯依旧傲立在城楼之上，双手紧握着冰冷的城垛，目光沉静地看着滔滔洪水如同数条狂暴的巨龙，迅速蔓延汇合，最终将整座濮阳城紧紧缠绕围困起来，形成一片泽国。

与此同时，城外。

项羽跨坐于神骏的战马上，望着眼前陡然拔升，水面急速上涨的护城河，河水已开始漫过低洼地带。

项羽手指猛地攥紧，指节因为用力而发白，甚至连覆盖其上的甲胄都发出了“嘎吱”的脆响。

面庞怒气勃发，双目几乎要喷出火来。

项羽猛地扬起手中的马鞭，鞭梢恶狠狠地指向城西方向，那里正是秦军凿堤之处。

“章邯这老匹夫！”

项羽声音粗犷，暴喝如雷，震得周围空气都在颤抖，“打不过就想当缩头乌龟！

如今竟还学起王八吐水泡的阴损伎俩！”

刘季催马紧随在项羽身侧，神色凝重。

他顺着项羽鞭梢所指的方向望去，只见濮水与济水交汇处的堤坝上，数个巨大的缺口正疯狂地吞吐着河水，黄浪翻滚，水势越来越大。

河水已经从缺口处汹涌渗出，迅速在城墙外围汇聚，形成一片宽阔且不断扩大的水域，转眼间便成了一片汪洋。

“少将军。”

刘季眉头紧锁，看着脚下土地迅速被水淹没，战马不安地踏动，他沉声劝说道，

“如今河堤已被章邯贼子凿开，大水将至，我军营寨低洼，再不退，恐有被淹之险。

今日强攻已然无望，恐怕是攻不下此城了。

为今之计，还是下令早些退兵，暂避水锋为上。”

就在刘季话音刚落之际，远方传来“轰隆”一声巨响，最后一道顽抗的堤坝终于被彻底冲垮。

滔天浊浪如同脱缰的野马，失去了所有束缚，裹挟着连根拔起的柳树杂草，甚至是一些来不及撤离的楚军辎重，发出惊天动地的咆哮，以无可阻挡之势奔涌而来。

“无耻老贼！”

项羽目眦欲裂，再次发出一声震天怒吼。

话音未落，一道足有丈许高的汹涌浪头已经挟着万钧之势，劈头盖脸地拍打过来，水花四溅，声势骇人。

项羽反应极快，猛地一勒胯下战马的缰绳，战马嘶鸣一声，人立而起，随即迅疾地回旋、后撤。

冰冷的河水已然溅湿项羽战袍下摆。

“章邯小儿，竖子敢尔！”

项羽面色铁青，脸上混合着暴怒与无可奈何的愤恨，他朝着城楼方向厉声咆哮，

“今日此仇，他日我项籍必百倍奉还，定要将你碎尸万段！”

怒吼终究无济于事。

面对奔腾咆哮，转瞬即至的洪水，纵是项羽也只能暂避锋芒。

项羽极不甘心地厉声下令：

“鸣金！收兵！全军后撤！”

急促刺耳的鸣金声响彻战场。

楚军在慌乱中调转方向，项羽与刘季一起，率领着大军狼狈地向后方高地撤离，留下逐渐被洪水吞噬的平地。