三、MOOC——技术和教育的革命

由历史的发展可以看出，教育技术总在不断的变革，并给教育带来新的变化，100多年前出现了函授教育，后来随着无线电、计算机、网络的发展，广播教育、电视教育、网络教育也都风靡一时。这些技术如邮递、广播、电视、网络在出现之初都曾引起人们对教育的无限想象，但结果很难说引发了教育革命性的变革。MOOC在今天激起如此的关注，它在技术上是一场革命吗？在教育上也会掀起一场真正的革命？

（一）MOOC的技术创新

上文所论MOOC产生之前的几种远程教育特别是网络公开课或远程教育其实已经在技术上实现了大规模的学习者、在线、开放的课程理念，但这些网络或在线教育在技术上没有实现的是大规模的交互参与和实时反馈，而这才是改变大学教学模式和将远程教育与大学校园纳入同一个教学时空的关键。而MOOC之所以能实现这样革命性的突破，则在于信息技术的创新。

首先，值得注意的是，现有的三大MOOC平台(edX、Udacity、Coursera)都是由计算机科学家创建的，这是很有象征意义的。MOOC课程常常有成千上万的人在同一个课堂，运行和互动起来会产生大量而复杂的信息数据，其中很多传统上由教授和助教所做的工作如打分、辅导和讨论等，都通过计算机和互联网来完成，学生学习行为所产生大量信息也由服务器来记录和分析，如何快速存储、传递和处理这些信息数据，就需要云计算和人工智能的支持。因此，很多MOOC的倡导者认为：正是大数据、云计算和人工智能等技术将高等教育从工业时代带到数字化时代。

MOOC将在线学习、社交服务、大数据分析、移动互联网等理念融为一体，实现大规模多面向的实时信息交流和互动，其技术上的突破首先在于计算机硬件和互联网技术的发展，因为硬盘的存储容量、存储密度、传输速，网络传输的流量和速度等所取得的惊人增长，大规模的信息数据才能采集、存储和传递。其次在于软件和计算技术的发展，最核心的是云存储和云计算。云存储是通过集群技术、分布式文件系统、数据压缩技术、存储虚拟化技术、存储网络化管理技术等，实现了大容量数据传输，并将多种设备集合起来协同工作，实现结构化数据与文档、图片、视频、音频等非结构化数据的集中存储和共享，保证了系统的高效稳定运行。大数据处理系统利用云计算平台提供的大量的、弹性的计算资源将庞大的数据自动分拆成无数个小的部分，再由庞大系统通过分布式算法分别处理后，将处理结果回传给用户。通过云计算，MOOC服务提供者可以在数秒内处理数以千万计乃至亿计的信息，用较低的成本实现与超级计算机一样强大的数据处理和网络服务功能。

正是这些技术上革命性的突破，使得人 机关系达到高度的融合，信息处理快速高效，实现了实时交互和大数据驱动，才有MOOC的诞生。

（二）MOOC的教育技术

1．实时交互

在学习中，师生互动、生生互动是学习收获增加最重要的部分。基于信息技术的进一步发展，现在的MOOC建立了由机器自动评测(auto-grade)的交互式习题和测验，实现了对学习者的即时反馈(instant feedback)，突破了传统的远程教育的单项知识传播的局限，鼓励和引导学生更加积极地学习与思考，从而有效提高学习效果。同时，机器自动评测也保证了“大规模”得以顺利实现。现在的交互式练习正在向更高级的形态演化，如多媒体课件、游戏式学习、虚拟实验室、自动问答等。这将为进一步提升学习开辟巨大的发展空间。

另外，因为“大规模”学习者的同时在线，再加上已经非常成熟的facebook等社交网络的存在，年轻人非常适应在讨论区形成良好的互动。全世界各地的学生都可以从自己的角度就某一个问题进行分析讨论。这不仅把传统的学习系统涵盖进来，还形成了一个相比于传统教室更大的新的学习共同体。

2．大数据

与以前的在线视频教育不同，MOOC具有强大的数据捕捉和分析功能，能够记录每个学习者的学习行为，数以百万计学生的在线学习数据都会汇集成“学习大数据”，在论坛中，很多人同时提问的问题会不断排到论坛的最前面，被设置为“置顶”问题，优先予以解答。此外，通过系统化的数据挖掘和机器学习等工具，我们可以在宏观和微观相结合的分析中发现、把握其中隐藏着的规律，从而使教师能够随时掌握每个学生的学习状况并能及时进行反馈、指导并“推荐”相应的学习资源，持续改进课程教学内容和教学环节的设计。基于大数据的分析，能够让教育的过程进一步的解密，除了对教育活动本身进行改进以外，对于心理学家、教育学家从事相关的研究也会提供大量的数据支持。

实时互动和大数据赋予了MOOC与此前的在线教育完全不同的图景和效应，因此，edX的创始人阿格瓦尔认为：“这是学习领域难得一见的重大技术进步。”安东尼·雷加拉多(Antonio Regalado)认为是“过去200年来最重要的教育技术”。MIT的新校长莱夫(L.Rafael Reif)，指出：“教育技术的理念并不是新出现的，但现在它是非常重要和强有力的思想”; “MIT与哈佛大学和加州大学伯克利分校共同引领着这场革命，这是500年来高等教育领域最为深刻的技术变革！”

（三）MOOC的教育创新

MOOC因为信息技术的突破，从而具备了新的教育功能，通过新的手段和工具发展出新的教学和教育模式。这样，MOOC就实现了此前的网络教育或远程教育所不具备的教育特征，MOOC在教育上的革命性其实正由此而来。我们试把MOOC与传统的网络教育做一比较分析(表1-2)。

我们可以发现，随着人类社会的发展，技术的进步对教育的影响越来越大。而MOOC正是技术特别信息技术进步的产物，也是教育技术的一次革命。MOOC的意义在于，它不仅仅是技术创新，而且可能对学习模式和教学模式产生革命性的影响，甚至可能重塑整个人类社会习惯已久的教育模式，下面我们就对MOOC在教育上的意义进行考察和分析。